אינטרנט מצונזר פוליטית: האם השבתות האינטרנט הופכות לעידן האפל הדיגיטלי החדש?

• מְחַבֵּר:
• שם היוצר

  Quantumrun Foresight
• מאי 2, 2023

אסיה ואפריקה הן שתי היבשות שחוו את המספר הגדול ביותר של השבתות אינטרנט מאז 2016. הסיבות שסיפקו הממשלות לסגירת האינטרנט היו לעתים קרובות בסתירה לאירועים בפועל. מגמה זו מעלה את השאלה האם השבתות האינטרנט הללו ממניעים פוליטיים נועדו באמת להילחם בהפצת מידע כוזב או שהן אמצעי לדכא מידע שהממשלה מוצאת לא נוח או מזיק לאינטרסים שלה.

הקשר אינטרנטי מצונזר פוליטית

בשנת 2018, הודו הייתה המדינה עם המספר הגדול ביותר של השבתות אינטרנט שהוטלו על ידי ממשלות מקומיות, על פי הארגון הבינלאומי ללא מטרות רווח Access Now. הקבוצה, שדוגלת באינטרנט עולמי חופשי, דיווחה כי הודו הייתה אחראית ל-67% מכלל השבתות האינטרנט באותה שנה. ממשלת הודו הצדיקה פעמים רבות את ההשבתות הללו כאמצעי למניעת הפצת מידע כוזב והימנעות מסיכון של אלימות. עם זאת, כיבויים אלה מיושמים לעתים קרובות לאחר שהפצת מידע שגוי כבר התרחשה, מה שהופך אותם לפחות יעילים בהשגת מטרותיהם המוצהרות.

ברוסיה, הצנזורה הממשלתית באינטרנט גם היא סיבה לדאגה. מצפה הכוכבים Monash IP (Internet Protocol) הממוקם במלבורן, המנטר את פעילות האינטרנט ברחבי העולם, דיווח כי מהירות האינטרנט הואטה ברוסיה בליל הפלישה לאוקראינה בשנת 2022. עד סוף השבוע הראשון של המתקפה, ממשלת ולדימיר פוטין חסם את פייסבוק וטוויטר, כמו גם ערוצי חדשות זרים כמו BBC Russia, Voice of America ו-Radio Free Europe. כתב הטכנולוגיה והפוליטיקה, לי יואן, הזהיר כי הצנזורה הגוברת של רוסיה באינטרנט עלולה לגרום למצב דומה לחומת האש הגדולה של סין, שבה מקורות מידע חיצוניים מקוונים אסורים לחלוטין. התפתחויות אלו מעלות שאלות לגבי הקשר בין טכנולוגיה לפוליטיקה, והמידה שבה יש לאפשר לממשלות לשלוט ולצנזר מידע הזמין לאזרחיהן. 

השפעה משבשת

האיסור שהטילה ממשלת רוסיה על פלטפורמות מדיה חברתית מרכזיות השפיע עמוקות על העסקים והאזרחים במדינה. עבור חברות רבות, פלטפורמות מדיה חברתית כמו אינסטגרם היו כלי חיוני להצגת המוצרים והשירותים שלהן. עם זאת, האיסור מקשה על עסקים אלה להגיע ללקוחות פוטנציאליים, מה שהוביל חלק מהחברות לסגת מפעילותן מרוסיה. לדוגמה, כאשר פלטפורמת המסחר האלקטרוני Etsy ושער התשלום PayPal פרשו מרוסיה, מוכרים בודדים שסמכו על לקוחות אירופאים לא יכלו עוד לנהל עסקים.

השפעת האיסור על הגישה לאינטרנט של רוסיה הביאה גם אזרחים רבים לפנות להגר למדינות סמוכות כדי לקבל חזרה גישה לשירותים מקוונים. הנסיגה של ספקי סיבים אופטיים כמו הספקיות בארה"ב Cogent ו- Lumen הובילה למהירויות אינטרנט איטיות יותר ולעומס מוגבר, מה שמקשה על אנשים לגשת למידע ולהתחבר לאחרים באינטרנט. "מסך הברזל הדיגיטלי" של רוסיה עלול להסתיים במערכת אקולוגית מקוונת בשליטה קפדנית, בניהול המדינה כמו זו של סין, שבה הממשלה מצנזרת בקפדנות ספרים, סרטים ומוזיקה, וחופש הביטוי כמעט ואינו קיים. 

חשוב מכך, אינטרנט המצונזר פוליטית יכול להקל על הפצת מידע מוטעה ותעמולה, שכן ממשלות ושחקנים אחרים עשויים להשתמש בצנזורה כדי לשלוט בנרטיב ולתמרן את דעת הקהל. זה יכול להשפיע קשות על היציבות החברתית, מכיוון שהוא יכול לעורר פילוג וקונפליקט בתוך חברות.

ההשלכות של אינטרנט מצונזר פוליטית

השלכות רחבות יותר של אינטרנט מצונזר פוליטית עשויות לכלול:

• שירותי חירום, כמו בריאות ובטיחות הציבור, מושפעים מהשבתות תכופות, מה שמקשה על תקשורת ועדכון אנשים נזקקים.
• ממשלות אוטוקרטיות וחונטות צבאיות משתמשות יותר ויותר בהפסקות אינטרנט כדי למנוע מרידות, מהפכות ומלחמות אזרחים. באופן דומה, הפסקות כאלה יביאו לפחות ארגון ותיאום של תנועות חברתיות, ויפחיתו את יכולתם של האזרחים לחולל שינוי ולסגל את זכויותיהם.
• הגבלת מקורות מידע חלופיים כגון תקשורת עצמאית, מומחי נושאים בודדים ומובילי מחשבה.
• החלפה מוגבלת של רעיונות וגישה למידע, שהם קריטיים לקבלת החלטות מושכלות ולתהליכים דמוקרטיים.
• יצירת אינטרנט מקוטע, הפחתת הזרימה והמהירות של רעיונות ומידע מעבר לגבולות, המובילה לעולם מבודד יותר ופחות מקושר גלובלית.
• הרחבת הפער הדיגיטלי על ידי הגבלת הגישה למידע והזדמנויות עבור מי שאין לו גישה לאינטרנט לא מצונזר.
• גישה מוגבלת למשאבי מידע והדרכה, מונעת צמיחה וקידמה של עובדים.
• מידע מדוכא הקשור לנושאים סביבתיים, מעכב מאמצים לטפל ולהפחית את ההשפעות של שינויי האקלים.

שאלות שכדאי לקחת בחשבון

• איך עוד לדעתך אינטרנט מצונזר פוליטית יכול להשפיע על החברה?
• מהן הטכנולוגיות האפשריות שיכולות להתעורר כדי להתמודד עם (או לחזק) צנזורה באינטרנט?