ונדליזם גנים: עריכת גנים השתבשה

אשראי תמונה:
אשראי תמונה
iStock

ונדליזם גנים: עריכת גנים השתבשה

ונדליזם גנים: עריכת גנים השתבשה

טקסט כותרות משנה
לכלי עריכת גנים עלולות להיות השלכות לא מכוונות שעלולות להוביל לחששות בריאותיים.
    • מְחַבֵּר:
    • שם היוצר
      Quantumrun Foresight
    • במרץ 2, 2023

    סיכום תובנה

    ונדליזם גנטי, המכונה גם זיהום גנים או השפעות מחוץ למטרה, הוא תופעת לוואי פוטנציאלית של עריכת גנום שזכתה לתשומת לב משמעותית. חריגה זו מתרחשת כאשר תהליך העריכה משנה באופן לא מכוון גנים אחרים, מה שמוביל לשינויים בלתי צפויים ועלולים להזיק באורגניזם.

    הקשר ונדליזם גנטי

    חזרות פלינדרום קצרות (CRISPR) מקובצות באופן קבוע ומרווחות הן חלק ממערכת ההגנה של חיידקים האחראית על השמדת DNA זר. חוקרים חידדו אותו כדי שישמש לעריכת DNA כדי לשפר את אספקת המזון ושימור חיות הבר. חשוב מכך, עריכת גנים יכולה להיות שיטה מבטיחה לטיפול במחלות אנושיות. טכניקה זו הצליחה בניסויים בבעלי חיים ונחקרת בניסויים קליניים למספר מחלות אנושיות, כולל β-תלסמיה ואנמיה חרמשית. ניסויים אלה כוללים נטילת תאי גזע המטופואטיים, המייצרים תאי דם אדומים, מהמטופלים, עריכתם במעבדה לתיקון מוטציות והחדרה חוזרת של התאים שעברו שינוי לאותם חולים. התקווה היא שעל ידי תיקון תאי הגזע, התאים שהם מייצרים יהיו בריאים, מה שיוביל לריפוי למחלה.

    עם זאת, שינויים גנטיים לא מתוכננים גילו ששימוש בכלי עלול לגרום לעיוותים כמו מחיקה או תנועה של מקטעי DNA הרחק מאתר היעד, וליצור פוטנציאל למחלות מרובות. ניתן להעריך שהשיעורים מחוץ ליעד הם בין אחוז אחד לחמישה אחוזים. הסיכויים גדולים, במיוחד כאשר משתמשים ב-CRISPR בריפוי גנטי המכוון למיליארדי תאים. כמה חוקרים טוענים שהסכנות הוגזמו מכיוון שאף בעל חיים לא היה ידוע לפתח סרטן לאחר עריכה גנטית עם CRISPR. יתרה מכך, הכלי הופעל בהצלחה במספר ניסויים, ולכן נרטיב מדעי סופי עדיין לא הוקם.

    השפעה משבשת 

    סטארט-אפים שעובדים על תרופות CRISPR עלולות להתמודד עם תגובה נגדית על ביטול חריגות ואי דיווח על סכנות אפשריות מראש. ככל שהסיכונים הפוטנציאליים גדלים, ניתן לצפות למאמצים נוספים לחקור את ההשפעות הסבירות של שימוש ב- CRISPR. האפשרות שתאים יהפכו לסרטניים עלולה לעצור את ההתקדמות המתמשכת באזורים מסוימים אם יתגלו מאמרים נוספים על ונדליזם גנים. בנוסף, הדרישה לפרוטוקולי בטיחות חזקים יותר ולוחות זמנים ארוכים יותר בעת תכנון כלים לעריכת גנים עשויה להתעצם. 

    תוצאה פוטנציאלית נוספת של ונדליזם גנים היא הופעתם של מה שמכונה "מזיקי על". בשנת 2019, מחקר שפורסם בכתב העת Nature חשף כי ניסיונות לשנות גנטית יתושים כדי להפחית את העברת קדחת צהובה, דנגי, צ'יקונגוניה וקדחת זיקה הובילו בטעות להופעתו של זן של יתושים עם מגוון גנטי מוגבר ויכולת לשרוד בנוכחות השינוי. תופעה זו מעלה את האפשרות שניסיונות להדביר מזיקים באמצעות עריכת גנים עלולים לפגוע, ולהוביל להופעתם של זנים עמידים יותר וקשים יותר לשליטה.

    ונדליזם גנים יש גם פוטנציאל לשבש מערכות אקולוגיות ומגוון ביולוגי. לדוגמה, שחרור אורגניזמים מהונדסים גנטית לסביבה עלול להוביל להעברה מקרית של גנים שעברו שינוי לאוכלוסיות בר, ועלול לשנות את המבנה הגנטי הטבעי של מינים. להתפתחות זו עלולות להיות השלכות לא רצויות על איזון המערכות האקולוגיות ועל הישרדותם של מינים מסוימים.

    השלכות של ונדליזם גנים

    השלכות רחבות יותר של ונדליזם גנים עשויות לכלול:

    • הגדלת ההשלכות הבריאותיות הבלתי רצויות עבור אנשים שעברו עריכת גנים, מה שמוביל לתביעות משפטיות נוספות ולתקנות מחמירות.
    • הפוטנציאל של עריכת גנים לשמש למטרות מפוקפקות, כגון יצירת תינוקות מעצבים או שיפור היכולות האנושיות. מחקר מוגבר על כלי עריכת גנים, כולל דרכים להפוך אותם למדוייקים יותר.
    • מינים שעברו שינוי שיכולים להתבטא בשינויים התנהגותיים, המובילים לשיבושים במערכת האקולוגית העולמית.
    • גידולים מהונדסים גנטית שעלולים להיות בעלי השלכות ארוכות טווח על בריאות האדם ובעלי החיים.

    שאלות שכדאי לקחת בחשבון

    • מהן המחשבות הראשוניות או החששות שלך לגבי ונדליזם גנים?
    • האם אתה חושב שחוקרים וקובעי מדיניות מתייחסים בצורה מספקת לסיכונים הפוטנציאליים של ונדליזם גנים?

    הפניות לתובנות

    הקישורים הפופולריים והמוסדיים הבאים קיבלו התייחסות לתובנה זו: