קטיף עוברים: עוד צעד לקראת תינוקות מעצבים?

• מְחַבֵּר:
• שם היוצר

  Quantumrun Foresight
• במרץ 3, 2023

מחקרים מדעיים רבים זיהו שינויים גנטיים הקשורים לתכונות או תנאים ספציפיים בגנום האנושי. כמה מדענים טוענים שניתן להשתמש במידע זה כדי להעריך את המאפיינים הללו של עוברים במהלך הפריה חוץ גופית (IVF). הזמינות הגוברת והעלות הנמוכה של שירותי בדיקות פוריות אלה גרמו לכמה אתיקאים לחשוש שהם עשויים להכניס צורה מקובלת חברתית של אאוגניקה לתהליך הרבייה האנושי ברחבי העולם.

הקשר של בחירת עוברים

בדיקה גנטית התפתחה מבדיקה פשוטה של ​​גן בודד שגורם למחלה ספציפית, כמו סיסטיק פיברוזיס או מחלת טיי-זקס. בשנות ה-2010 נרשמה עלייה דרמטית בהיקף המחקר הקושר וריאציות גנטיות מרובות עם תכונות ומחלות מסוימות. תגליות אלו מאפשרות למדענים לנתח את ההבדלים הגנטיים הקלים הרבים בגנום של אדם כדי לקבוע ציון סיכון פוליגני, שהוא ההסתברות שלאדם יהיה תכונה, מצב או מחלה ספציפיים. ציונים אלה, שסופקו לרוב על ידי חברות כמו 23andMe, שימשו להערכת הסיכון למצבים כמו סוכרת מסוג 2 וסרטן שד במבוגרים. 

עם זאת, חברות בדיקות גנטיות מציעות ציונים אלה גם לאנשים שעוברים IVF כדי לעזור להם לבחור איזה עובר להשתיל. חברות כמו אורכיד, שמטרתה לעזור לאנשים להביא תינוקות בריאים, מספקות ייעוץ גנטי הכולל ניתוח מסוג זה. חברה אחרת, הנקראת Genomic Prediction, מציעה בדיקות גנטיות לפני השרשה להפרעות פוליגניות (PGT-P), הכוללות הסתברויות סיכון למצבים כמו סכיזופרניה, סרטן ומחלות לב.

ויכוחים אתיים בשאלה האם יש לזרוק עוברים על סמך ציוני IQ חזויים מתנגשים עם הטיעון שהורים צריכים לבחור את הטוב ביותר עבור ילדיהם. מספר מדענים מזהירים מפני לקיחת ציוני הסיכון עבור ערכם, שכן התהליך מאחורי ציונים פוליגניים מורכב, והתוצאות לא תמיד מדויקות. כמה תכונות כמו אינטליגנציה גבוהה קשורות גם להפרעות אישיות. ויש לציין שהציונים הללו מבוססים על ניתוחים של נתונים אירוצנטריים, כך שהם עשויים להיות רחוקים מהסימן עבור ילדים ממוצא אחר. 

השפעה משבשת 

דאגה אחת של שימוש בציוני סיכון לבחירת העובר ה"אידיאלי" היא הפוטנציאל ליצירת חברה שבה אנשים עם תכונות או מאפיינים גנטיים מסוימים נתפסים כנחשקים יותר או "טובים יותר". מגמה זו עלולה להוביל לסטיגמטיזציה נוספת ולאפליה של אנשים שאינם בעלי תכונות "רצויות" אלו. קיים גם פוטנציאל לשימוש בטכנולוגיות אלו כדי להחמיר את אי השוויון החברתי והכלכלי הקיים. לדוגמה, נניח שרק מי שיכול להרשות לעצמו את העלויות של הפריה חוץ גופית ובדיקות גנטיות יכול לגשת לטכנולוגיות הללו. במקרה כזה, זה יכול להוביל למצב שבו רק יחידים או קבוצות נבחרים יכולים להביא ילדים עם תכונות שנבחרו ביד.

קיימת גם אפשרות שהשימוש בטכנולוגיות אלו עלול להוביל לירידה במגוון הגנטי, מכיוון שאנשים עשויים להיות בעלי סיכוי גבוה יותר לבחור בעוברים בעלי מאפיינים דומים. לבסוף, חשוב לציין שמבחני הסקר וציוני הסיכון הללו אינם מושלמים ולעיתים יכולים להניב תוצאות שגויות או מטעות. שיטה לא מספקת זו עלולה להוביל אנשים להחליט אילו עוברים להשתיל על סמך מידע לא מדויק או לא מלא.

עם זאת, עבור מדינות הנאבקות בהגדלת אוכלוסייתן, מתן אפשרות לאזרחיהן לבחור את העוברים הבריאים ביותר יכולה להוביל ליותר תינוקות. כמה מדינות מפותחות כבר חוות אוכלוסייה מזדקנת עם אין מספיק דורות צעירים לעבוד ולתמוך בקשישים. סבסוד הליכי IVF והבטחת תינוקות בריאים עשויים לעזור לכלכלות אלו לשרוד ולשגשג.

השלכות של קטיף עוברים

השלכות רחבות יותר של קטיף עוברים עשויות לכלול:

• טכנולוגיות פוריות מתקדמות מעבר להפריה חוץ גופית להריונות טבעיים, כאשר חלק מהאנשים מגיעים עד להפסקת הריונות על סמך תחזיות גנטיות.
• הגברת הקריאות לפעולה לקובעי המדיניות להסדרת בדיקת העוברים, לרבות הבטחת אפשרות זו מסובסדת ונגישה לכולם.
• מחאה נגד נושאים כמו אפליה נגד תינוקות שלא עברו בדיקה גנטית.
• עוד חברות ביוטכנולוגיה המתמחות בשירותי עוברים לזוגות שרוצים להרות באמצעות הפריה חוץ גופית.
• הגברת התביעות נגד מרפאות לתינוקות המפתחים פגמים ומוגבלות גנטיים למרות ניקוד הסיכון והסקר.

שאלות שכדאי לקחת בחשבון

• מהן דעותיך לגבי ההקרנה הגנטית של עוברים לתכונות ספציפיות?
• מהן ההשלכות הנוספות של מתן אפשרות להורים פוטנציאליים לבחור את העוברים האידיאליים שלהם?