תחנות חלל פרטיות: השלב הבא למסחור החלל

אשראי תמונה:
אשראי תמונה
iStock

תחנות חלל פרטיות: השלב הבא למסחור החלל

תחנות חלל פרטיות: השלב הבא למסחור החלל

טקסט כותרות משנה
חברות משתפות פעולה להקמת תחנות חלל פרטיות למחקר ותיירות, המתחרות באלה של סוכנויות החלל הלאומיות.
    • מְחַבֵּר:
    • שם היוצר
      Quantumrun Foresight
    • במרץ 22, 2023

    סיכום תובנה

    בעוד שפיתוח תחנות חלל פרטיות נמצא עדיין בשלבים מוקדמים, ברור שיש להן פוטנציאל להשפיע באופן משמעותי על עתיד חקר החלל וניצול החלל. ככל שיותר חברות וארגונים פרטיים ייכנסו לתעשיית החלל, התחרות על גישה למשאבי חלל ושליטה בתשתיות מבוססות חלל צפויה לגדול, מה שיוביל להשלכות כלכליות ופוליטיות.

    הקשר של תחנת חלל פרטית

    תחנות חלל פרטיות הן התפתחות חדשה יחסית בעולם חקר החלל ויש להן פוטנציאל לחולל מהפכה בדרך שבה אנשים חושבים על מסע וניצול בחלל. תחנות חלל בבעלות פרטית ומופעלות אלה מפותחות על ידי חברות וארגונים כדי לספק פלטפורמה למחקר, ייצור ופעילויות אחרות במסלול נמוך של כדור הארץ (LEO).

    יש כבר כמה מפעלים שעובדים על פיתוח תחנות חלל פרטיות. דוגמה אחת היא Blue Origin, יצרנית תעופה וחלל פרטית וחברת שירותי טיסות חלל שהוקמה על ידי מנכ"ל אמזון, ג'ף בזוס. Blue Origin הכריזה על תוכניות לפתח תחנת חלל מסחרית בשם "שונית האורביטלית", שתתוכנן להכיל מגוון רחב של פעילויות, כולל ייצור, מחקר ותיירות. החברה שואפת להפעיל את תחנת החלל עד אמצע שנות ה-2020 וכבר חתמה על חוזים עם מספר לקוחות, כולל מינהל האווירונאוטיקה והחלל הלאומי (NASA), לשימוש במתקן למחקר ופעילויות אחרות.

    חברה נוספת המפתחת תחנת חלל פרטית היא וויאג'ר ספייס וחברת התפעול שלה Nanoracks, שחוברות יחד עם ענקית התעופה לוקהיד מרטין ליצירת תחנת חלל מסחרית בשם "סטארלאב". תחנת החלל תתוכנן לארח מגוון מטענים, כולל ניסויי מחקר, תהליכי ייצור ומשימות פריסת לווין. החברה מתכננת לשגר את תחנת החלל עד 2027. בספטמבר 2022 חתמה וויאג'ר על מזכרי הבנות (MoUs) עם כמה סוכנויות חלל באמריקה הלטינית, כמו סוכנות החלל הקולומביאנית, מכון החלל האווירי של אל סלבדור וסוכנות החלל המקסיקנית.

    השפעה משבשת

    אחד המניעים העיקריים מאחורי פיתוח תחנות חלל פרטיות הוא הפוטנציאל הכלכלי שהן מציעות. החלל נתפס זה מכבר כממלכה עם משאבים עצומים שלא מנוצלים, ותחנות חלל פרטיות יכולות לספק דרך לגשת ולנצל את המשאבים הללו לרווח מסחרי. לדוגמה, חברות יכולות להשתמש בתחנות חלל פרטיות כדי לחקור חומרים וטכנולוגיות לבניית לוויינים, בתי גידול בחלל או תשתית אחרת מבוססת חלל. בנוסף, תחנות חלל פרטיות יכולות לספק פלטפורמה לייצור תהליכי ייצור הנהנים מהתנאים הייחודיים המצויים בחלל, כמו אפס כבידה וריק החלל.

    בנוסף ליתרונות הכלכליים של תחנות חלל פרטיות, יש להן גם פוטנציאל לתוצאות פוליטיות משמעותיות. ככל שיותר מדינות וחברות פרטיות מפתחות את יכולות החלל שלהן, התחרות על גישה למשאבי חלל ושליטה בתשתיות מבוססות חלל צפויה לגדול. מגמה זו עלולה להוביל למתחים בין אומות וארגונים שונים כאשר הם מבקשים להגן על האינטרסים שלהם ולעמוד בתביעתם בגבול המתרחב במהירות של החלל.

    בנוסף, חברות מסוימות, כמו SpaceX, שואפות ליצור תשתית להגירה פוטנציאלית לחלל, במיוחד לירח ולמאדים. 

    השלכות של תחנות חלל פרטיות

    השלכות רחבות יותר של תחנות חלל פרטיות עשויות לכלול: 

    • ממשלות מעדכנות ויוצרות תקנות לפיקוח על מסחור והרחבת החלל.
    • כלכלות מפותחות דוהרות להקים או לפתח את סוכנויות החלל שלהן כדי להעמיד תביעה על פעילויות והזדמנויות חלל. מגמה זו יכולה לתרום להגברת המתחים הגיאופוליטיים.
    • סטארטאפים נוספים המתמחים בתשתיות חלל, תחבורה, תיירות וניתוח נתונים. פיתוחים אלה עשויים לתמוך במודל העסקי המתפתח של Space-as-a-Service.
    • ההתפתחות המהירה של תיירות החלל, לרבות בתי מלון, מסעדות, אתרי נופש וסיורים. עם זאת, חוויה זו (בתחילה) תהיה זמינה רק לעשירים ביותר.
    • הגדלת פרויקטי מחקר על תחנות חלל לפיתוח טכנולוגיות למושבות עתידיות מבוססות ירח ומאדים, כולל חקלאות בחלל וניהול אנרגיה.

    שאלות שכדאי לקחת בחשבון

    • אילו תגליות אפשריות נוספות יכולות לנבוע מכך שיש יותר תחנות חלל פרטיות?
    • כיצד יכולות חברות חלל להבטיח שהשירותים שלהן יהיו נגישים לכולם, לא רק לעשירים?

    הפניות לתובנות

    הקישורים הפופולריים והמוסדיים הבאים קיבלו התייחסות לתובנה זו: