Quantumrun

אשראי תמונה: Quantumrun

הודו, מחכה לרוחות רפאים: מלחמת האקלים השלישית P7

דוד טל, מו"ל, עתידן
@ DavidTalWrites
לינקדין

יום שלישי, 09/15/2020 - 13:05

2046 - הודו, בין הערים אגרה וגוואליור

זה היה ביום התשיעי שלי בלי שינה כשהתחלתי לראות אותם בכל מקום. בסיבובים שלי ראיתי את אניה שוכבת לבד בשדה המוות הדרום מזרחי, רק כדי לדרוס ולגלות שזה מישהו אחר. ראיתי את סאטי נושא מים אל הניצולים מעבר לגדר, רק כדי לגלות שזה ילד שהיה שייך לאחר. ראיתי את חמה שוכבת על מיטה באוהל 443, רק כשהתקרבתי מצאתי את המיטה ריקה. שוב ושוב הם הופיעו עד שזה קרה. דם נשפך מהאף שלי אל המעיל הלבן שלי. נפלתי על ברכי, אוחזת בחזה. לבסוף, נתאחד מחדש.

***

שישה ימים חלפו מאז הפסקת ההפצצות, שישה ימים מאז שהתחלנו אפילו להבין את ההשלכות של הנשורת הגרעינית שלנו. הוצבנו בשדה פתוח גדול, שישים קילומטרים מחוץ לאזור הקרינה המוגבל של אגרה, ממש ליד הכביש המהיר AH43 ובמרחק הליכה מנהר האסאן. רוב הניצולים הלכו בקבוצות של מאות מהמחוזות המושפעים של הריאנה, ג'איפור והריט פראדש כדי להגיע לבית החולים הצבאי ולמרכז העיבוד שלנו, הגדול ביותר באזור. הם הופנו לכאן ברדיו, עלונים נפלו ממסוקי צופים ושיירות בדיקת הקרינה של הצבא נשלחו צפונה לסקר את הנזק.

המשימה הייתה פשוטה אך רחוקה מלהיות פשוטה. כקצין הרפואה הראשי, תפקידי היה להוביל צוות של מאות חובשים צבאיים ורופאים אזרחיים מתנדבים. עיבדנו את הניצולים כשהם הגיעו, הערכנו את מצבם הרפואי, עזרנו לחולים חריפים, הרגענו את הקרובים למוות, והפנינו את החזקים לעבר מחנות הניצולים המנוהלים על ידי צבא, שהוקמו דרומה יותר בפאתי העיר גוואליור - האזור הבטוח.

עבדתי במרפאות שדה לאורך הקריירה שלי בשירות הרפואי ההודי, אפילו בילדותי כשעבדתי אצל אבי כעוזרו האישי של חובש השטח. אבל מעולם לא ראיתי מראה כזה. בבית החולים השדה שלנו היו קרוב לחמשת אלפים מיטות. בינתיים, רחפני הסקר האווירי שלנו העריכו את מספר הניצולים שהמתינו מחוץ לבית החולים בהרבה יותר משלוש מאות אלף, כולם עומדים בתור לאורך הכביש המהיר, מסה המשתרעת על פני קילומטרים שמספרם גדל משעה לשעה. ללא עוד משאבים מהפיקוד המרכזי, המחלה הייתה בטוחה שתתפשט בקרב הממתינים בחוץ והמון זועם בוודאי יבוא בעקבותיו.

"קידר, קיבלתי הודעה מהגנרל", אמר סגן ג'ט צ'אקיאר, ופוגש אותי בצל אוהל הפיקוד הרפואי. הוא הוקצה לי כאיש הקשר הצבאי שלי על ידי הגנרל נתוואט עצמו.

"יותר מהכל, אני מקווה."

"ארבע משאיות בשווי מיטות ואספקה. הוא אמר שזה כל מה שהוא יכול לשלוח היום".

"סיפרת לו על התור הקטן שלנו בחוץ?"

"הוא אמר שאותם מספרים נספרים בכל אחד עשר בתי חולים שדה ליד האזור המוגבל. הפינוי הולך טוב. זו רק הלוגיסטיקה שלנו. הם עדיין בלגן." הפיצוצים של הטילים הגרעיניים שיורטו במעוף סמוך לגבול הפקיסטני המטירו דופק אלקטרומגנטי (EMP) שהפיל את רוב רשתות התקשורת, החשמל והאלקטרוניקה הכללית ברחבי צפון הודו, רוב בנגלדש והאזור המזרחי ביותר של סין.

"נסתפק, אני מניח. הכוחות הנוספים האלה שהגיעו הבוקר צריכים לעזור לשמור על קור רוח לעוד יום או יומיים". טיפת דם נטפה מהאף שלי אל הטאבלט הרפואי שלי. הדברים הלכו והחמירו. שלפתי מטפחת והצמדתי אותה אל הנחיר שלי. "סליחה, ג'יט. מה עם אתר שלוש?"

"החופרים כמעט סיימו. זה יהיה מוכן מחר בבוקר מוקדם. לעת עתה, יש לנו מספיק מקום בקבר האסה החמישי לעוד כחמש מאות, אז יש לנו זמן".

רוקנתי את שני הכדורים האחרונים של מודפיניל מקופסת הכדורים שלי ובלעתי אותם יבשים. כדורי הקפאין הפסיקו לעבוד לפני שלושה ימים והייתי ער ועבדתי שמונה ימים רצופים. "אני חייב לעשות את הסיבובים שלי. לך איתי."

יצאנו מאוהל הפיקוד והתחלנו במסלול הבידוק השעתי שלי. התחנה הראשונה שלנו הייתה השדה בפינה הדרום מזרחית, הכי קרוב לנהר. זה היה המקום שבו אלו המושפעים ביותר מהקרינה שכבו על סדינים מתחת לשמש הקיצית הלוהטת - האוהלים המוגבלים שהיו לנו היו שמורים לאלה עם יותר מחמישים אחוז סיכוי להחלים. כמה מיקיריהם של הניצולים טיפלו בהם, אבל רובם שכבו לבד, איבריהם הפנימיים במרחק של רק שעות מכישלון. וידאתי שכולם יקבלו עזרה נדיבה של מורפיום כדי להקל על פטירתם לפני שעטפנו את גופותיהם לסילוק בחסות הלילה.

חמש דקות צפונה היה אוהל פיקוד המתנדבים. אלפי בני משפחה נוספים הצטרפו לאלפים שעדיין מתאוששים באוהלי הרפואה הסמוכים. בני המשפחה מפחדים מהפרדה ומודעים לשטח המצומצם, הסכימו להתנדב בשירותיהם על ידי איסוף וטיהור מי הנהר, ואז חלוקתם לקהל ההולך וגדל מחוץ לבית החולים. חלקם גם עזרו בבניית אוהלים חדשים, נשיאת אספקה טרייה וארגון שירותי תפילה, בעוד שהחזקים ביותר הועמסו עם העמסת המתים למשאיות הובלה עם רדת הלילה.

ג'יט ואני הלכנו אז צפון מזרחה לנקודת העיבוד. יותר ממאה חיילים שמרו על הגדר החיצונית של בית החולים, בעוד צוות של למעלה ממאתיים חובשים וסגנים ארגן שורה ארוכה של שולחנות בדיקה משני צידי הכביש המהיר. למרבה המזל, ה-EMP הגרעיני השבית את רוב המכוניות באזור כך שלא היינו צריכים לדאוג לגבי תנועה אזרחית. שורת הניצולים הורשה לעבור בזה אחר זה בכל פעם שנפתח שולחן. הבריאים המשיכו בצעדתם לגוואליור עם משאיות המים. החולים נשארו מאחור בשדה ההמתנה לטיפול בטיפול כאשר התפנה מיטת חולים. התהליך לא נעצר. לא יכולנו להרשות לעצמנו לעשות הפסקה, אז שמרנו על התור בכל שעות היממה מהרגע שבו החל בית החולים את פעילותו.

"רזה!" קראתי ותבעתי את תשומת הלב של הממונה על העיבוד שלי. "מה הסטטוס שלנו?"

"אדוני, עבדנו עד תשעת אלפים אנשים בשעה בחמש השעות האחרונות."

"זה ספייק גדול. מה קרה?"

"החום, אדוני. הבריאים מסרבים סוף סוף את זכותם לבדיקה רפואית, אז אנחנו יכולים להעביר עוד אנשים דרך המחסום".

"והחולים?"

רזה הנידה בראשה. "רק כארבעים אחוז מקבלים כעת אישור ללכת את שאר הדרך לבתי החולים גוואליור. השאר לא חזקים מספיק".

הרגשתי את הכתפיים שלי מתכבדות. "ולחשוב שזה היה שמונים אחוז רק לפני יומיים." האחרונים שיצאו היו כמעט תמיד אלו שהכי חשופים לקרינה.

"הרדיו אומר שהאפר והחלקיקים הנשורים צריכים לשקוע בעוד יום בערך. לאחר מכן, קו המגמה אמור לעלות בחזרה למעלה. הבעיה היא במרחב". היא הביטה בשדה הניצולים החולה מאחורי הגדר. פעמיים נאלצו מתנדבים להזיז את הגדר קדימה כדי להתאים למספר ההולך וגדל של החולים והגוססים. שדה ההמתנה היה כעת פי שניים מגודלו של בית החולים השדה עצמו.

"ג'יט, מתי צפויים להגיע הרופאים של וידרבה?"

ג'יט בדק את הטאבלט שלו. "ארבע שעות, אדוני."

לרזא הסברתי, "כשהרופאים יגיעו, אני אבקש מהם לעבוד בשדות ההמתנה. חצי מהמטופלים רק צריכים מרשמים אז זה אמור לפתוח קצת מקום".

"מובן." אז היא נתנה בי מבט יודע. "אדוני, יש עוד משהו."

רכנתי פנימה ללחוש, "חדשות?"

"אוהל 149. מיטה 1894."

***

לפעמים זה מדהים כמה אנשים רצים אליך כדי לקבל תשובות, הזמנות וחתימות דרישות כשאתה מנסה להגיע למקום כלשהו. לקח כמעט עשרים דקות להגיע לאוהל שאליו הפנה אותי רזה והלב שלי לא יכול היה להפסיק לדהור. היא ידעה להזהיר אותי כאשר שמות ספציפיים הופיעו במרשם הניצולים או עוברים במחסום שלנו. זה היה ניצול לרעה של כוח. אבל הייתי צריך לדעת. לא יכולתי לישון עד שידעתי.

עקבתי אחר תגי המספרים כשהלכתי לאורך השורה הארוכה של מיטות רפואיות. שמונים ושתיים, שמונים ושלוש, שמונים וארבע, המטופלים בהו בי כשעברתי ליד. אחת-שבע-עשרה, אחת-שמונה-עשרה, אחת-תשע-עשרה, נראה היה שהשורה הזו סובלת מעצמות שבורות או מפצעי בשר לא-מוותים - סימן טוב. אחת ארבעים ושבע, אחת ארבעים ושמונה, אחת ארבעים ותשע, והנה הוא.

"קידר! השבח את האלים שמצאתי אותך." דוד אומי שכב עם תחבושת מדממת על ראשו וגבס על ידו השמאלית.

תפסתי את הקבצים האלקטרוניים של דודי התלויים במעמד הווריד של מיטתו כששתי אחיות עברו במקום. "אניה," אמרתי בשקט. "היא קיבלה את האזהרה שלי? האם הם עזבו בזמן?"

"אישתי. הילדים שלי. קידר, בזכותך הם חיים".

בדקתי לוודא שהמטופלים סביבנו ישנים, לפני שנשענתי פנימה. "דוד. אני לא אשאל שוב."

***

העיפרון הסוגתי נשרף בצורה נוראית כשלחצתי אותו אל הנחיר הפנימי שלי. הדימום מהאף החל לחזור כל כמה שעות. הידיים שלי לא הפסיקו לרעוד.

כשהלילה היה תלוי בבית החולים, התבודדתי בתוך אוהל הפיקוד העמוס. התחבאתי מאחורי וילון, ישבתי ליד השולחן שלי, בולעת יותר מדי כדורים של אדרל. זה היה הרגע הראשון שגנבתי לעצמי מזה ימים וניצלתי את ההזדמנות לבכות בפעם הראשונה מאז הכל התחיל.

זה היה אמור להיות רק עוד התכתשות גבול - גל אגרסיבי של שריון צבאי שחוצה את גבולותינו שהדיוויזיות הצבאיות הקדמיות שלנו יוכלו לעכב עד שהתמיכה האווירית שלנו תתגייס. הפעם היה שונה. הלוויינים שלנו קלטו תנועה בתוך הבסיסים הבליסטיים הגרעיניים שלהם. אז הורה פיקוד המרכז לכולם להתאסף בחזית המערבית.

הוצבתי בתוך בנגלדש ועזרתי במאמצי הסיוע ההומניטריים מסופת הציקלון Vahuk כאשר הגנרל נאתוואט התקשר להזהיר את משפחתי. הוא אמר שיש לי רק עשרים דקות להוציא את כולם. אני לא זוכרת כמה שיחות התקשרתי, אבל אניה הייתה היחידה שלא קיבלה.

כשהשיירה הרפואית שלנו הגיעה לבית החולים השדה, הידיעות המעטות של החדשות הלא לוגיסטיות שהרדיו הצבאי שיתפה הצביעו על כך שפקיסטן ירתה ראשונה. היקף הגנת הלייזר שלנו הפילו את רוב הטילים שלהם בגבול, אבל כמה מהם חדרו עמוק למרכז ומערב הודו. המחוזות ג'ודפור, פנג'אב, ג'איפור והאריאנה נפגעו בצורה הקשה ביותר. ניו דלהי נעלמה. הטאג' מאהל נמצא בהריסות, מונח כמצבה ליד המכתש שבו עמדה פעם אגרה.

גנרל נאתוואט הודה שפקיסטן מצבה הרבה יותר גרוע. לא היו להם הגנות בליסטיות מתקדמות. אבל, הוא גם אמר כי היקף ההרס שחוללה הודו יישאר מסווג עד שפקודת החירום של הצבא תהיה בטוחה שפקיסטן לעולם לא תהווה איום קבוע.

שנים יעברו עד שהמתים ייספרו משני הצדדים. אלה שלא נהרגו מיד מהפיצוצים הגרעיניים, אבל קרובים מספיק כדי להרגיש את ההשפעות הרדיואקטיביות שלו, ימותו תוך שבועות עד חודשים מצורות שונות של סרטן ואיברים. רבים אחרים המתגוררים במערב ובצפון הרחוק של המדינה - אלה שחיים מאחורי אזור הקרינה המוגבל של הצבא - ייאבקו גם הם לשרוד ממחסור במשאבים בסיסיים עד שיחזרו שירותי הממשלה לאזורם.

אילו רק יכלו הפקיסטנים להאכיל את בני עמם מבלי שיאלצו לאיים על הודו על מה שנותר ממאגרי המים שלנו. לחשוב שהם יפנו זֶה! מה הם חשבו?

***

בדקתי לוודא שהמטופלים סביבנו ישנים לפני שנשענתי פנימה. "דוד. אני לא אשאל שוב."

פניו הפכו חגיגיים. "אחרי שהיא עזבה את ביתי באותו אחר הצהריים, ג'ספרית אמרה לי שאניה לקחה את סאטי וחמה לראות הצגה במרכז שרי רם בעיר. … חשבתי שידעת. היא אמרה שקנית את הכרטיסים." עיניו עלו מדמעות. "קידר, אני מצטער. ניסיתי להתקשר אליה בכביש המהיר מחוץ לדלהי, אבל היא לא ענתה. הכל קרה כל כך מהר. לא היה זמן."

"אל תספר את זה לאף אחד," אמרתי בקול סדוק. "... אומי, תן את אהבתי לג'ספריט ולילדיך... אני חושש שאולי לא אראה אותם לפני שתשתחרר."

*******