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民間宇宙ステーション: 宇宙商業化への次のステップ

企業は、研究と観光のための民間宇宙ステーションを設立するために協力しており、国家宇宙機関のステーションに匹敵します。

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クォンタムラン・フォーサイト
2023 年 3 月 22 日

洞察の要約

民間宇宙ステーションの開発はまだ初期段階ですが、将来の宇宙探査と利用に大きな影響を与える可能性があることは明らかです。より多くの民間企業や組織が宇宙産業に参入するにつれて、宇宙資源へのアクセスと宇宙ベースのインフラストラクチャの制御をめぐる競争が激化し、経済的および政治的結果につながる可能性があります。

民間宇宙ステーションのコンテキスト

民間の宇宙ステーションは、宇宙探査の世界では比較的新しい開発であり、宇宙旅行と利用についての人々の考え方に革命を起こす可能性を秘めています。これらの民間所有および運営の宇宙ステーションは、地球低軌道 (LEO) での研究、製造、およびその他の活動のためのプラットフォームを提供するために、企業や組織によって開発されています。

民間の宇宙ステーションの開発に取り組んでいる企業はすでにいくつかあります。その一例が、Amazon の CEO であるジェフ・ベゾスが設立した民間の航空宇宙メーカーであり、宇宙飛行サービス会社である Blue Origin です。 Blue Origin は、「オービタルリーフ」と呼ばれる商用宇宙ステーションを開発する計画を発表しました。このステーションは、製造、研究、観光など、幅広い活動に対応できるように設計されます。同社は2020年代半ばまでに宇宙ステーションを運用することを目指しており、研究やその他の活動のために施設を使用するために、米国航空宇宙局（NASA）を含むいくつかの顧客とすでに契約を結んでいます。

民間宇宙ステーションを開発しているもう 2027 つの企業は、ボイジャースペースとその運営会社であるナノラックスで、航空宇宙大手のロッキードマーチンと提携して「スターラブ」と呼ばれる商用宇宙ステーションを作成しています。宇宙ステーションは、研究実験、製造プロセス、衛星展開ミッションなど、さまざまなペイロードをホストするように設計されます。同社は 2022 年までに宇宙ステーションを打ち上げる予定です。XNUMX 年 XNUMX 月、ボイジャーは、コロンビア宇宙庁、エルサルバドル航空宇宙研究所、メキシコ宇宙庁など、ラテンアメリカのいくつかの宇宙機関と覚書 (MoU) に署名しました。

破壊的な影響

民間宇宙ステーションの開発の背後にある主な要因の XNUMX つは、それらが提供する経済的可能性です。宇宙は長い間、未開発の膨大な資源がある領域と見なされてきました。民間の宇宙ステーションは、商業的利益のためにこれらの資源にアクセスして利用する方法を提供できます。たとえば、企業は民間の宇宙ステーションを使用して材料や技術を研究し、人工衛星、宇宙生息地、またはその他の宇宙ベースのインフラストラクチャを構築することができます。さらに、民間の宇宙ステーションは、無重力や宇宙の真空など、宇宙に見られる独特の条件から恩恵を受ける製造プロセスのプラットフォームを提供する可能性があります。

民間宇宙ステーションの経済的利益に加えて、重大な政治的影響をもたらす可能性もあります。より多くの国と民間企業が宇宙能力を開発するにつれて、宇宙資源へのアクセスと宇宙ベースのインフラストラクチャの制御をめぐる競争が激化する可能性があります。この傾向は、急速に拡大する宇宙の最前線で自分たちの利益を守り、権利を主張しようとするさまざまな国や組織間の緊張につながる可能性があります。

さらに、SpaceX などの一部の企業は、特に月と火星への潜在的な宇宙移住のためのインフラストラクチャを作成することを目指しています。

民間宇宙ステーションの意味

民間宇宙ステーションのより広い意味には、次のようなものがあります。

政府は、宇宙の商業化と拡大を監督するための規制を更新および作成します。
先進国は、それぞれの宇宙機関を設立または発展させて、宇宙活動と機会に対する権利を主張しています。この傾向は、地政学的緊張の高まりに寄与する可能性があります。
宇宙インフラ、輸送、観光、データ分析を専門とするスタートアップが増えています。これらの開発は、新興の Space-as-a-Service ビジネスモデルをサポートする可能性があります。
ホテル、レストラン、リゾート、ツアーなど、宇宙旅行の急速な発展。ただし、この経験は（最初は）非常に裕福な人だけが利用できます。
宇宙農業やエネルギー管理など、将来の月や火星を拠点とするコロニーのための技術を開発するために、宇宙ステーションに関する研究プロジェクトを増やしています。