基礎科学への再投資: 発見に焦点を戻す

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  クォンタムラン・フォーサイト
• 2023 年 6 月 7 日

必ずしもすぐに実用化につながるわけではありませんが、基礎科学研究はさまざまな分野での重要な進歩の基礎を築くことができます。 2020 年の新型コロナウイルス感染症 (COVID-19) パンデミックにおける mRNA ワクチンの急速な開発は、基礎科学研究が世界の健康にどのように大きな影響を与える可能性があるかを示す代表的な例です。 基礎科学研究により多くの資金を割り当てることは、現在の課題に対処し、科学革新の新たな機会を開くのに役立ちます。

基礎科学の文脈への再投資

基礎科学研究は、自然界がどのように機能するかについての新しい知識を発見することに焦点を当てています。 研究者は、宇宙を支配する根本的なメカニズムをより深く理解するために、基本的な概念とプロセスを研究します。 彼らは多くの場合、好奇心と知識の新たな境地を探求したいという欲求によって動かされます。 

対照的に、応用研究開発 (R&D) 研究は、直接的な応用と実用化を伴う新しい技術、製品、およびプロセスの作成に焦点を当てています。 研究開発資金のほとんどは、社会にとってより即時的かつ具体的な利益をもたらすため、応用研究に当てられます。 しかし、カナダや米国などの一部の政府は、医学的発見を促進するために基礎科学研究に再投資することを計画している。 

XNUMX 年以内の mRNA ワクチンの驚くべき開発は、基礎科学研究の重要性を浮き彫りにしました。 mRNA 技術は、科学者がラットでワクチンを実験した数十年にわたるこれまでの基礎科学研究に基づいていますが、将来の直接的な応用はありません。 しかし、彼らの発見は、これらのワクチンの信頼性と有効性につながる強固な基盤をもたらしました。

破壊的な影響

政府は、他の研究機関、新興企業、革新的な企業との近さから恩恵を受けることができる、通常はテクノロジーハブ内またはその近くに設立される大学ベースの研究所を建設することにより、基礎科学研究に再投資する可能性が高い。 研究室は、テクノロジー企業や他の大学と提携することで、民間資金や高度なスキルを持つ労働力を利用できます。 この戦略は、研究所とそのパートナーが新しい研究開発プロジェクトで協力し、知識と専門知識を共有し、発見を商業化するために協力することで、イノベーションのサイクルを生み出します。

一例は、ロンドン中心部に建設された製薬会社メルクのナレッジ・クォーター（1.3億ドル相当）です。 米国では、連邦政府は民間の研究資金提供に遅れをとっています（130億ドル対450億ドル）。 民間の研究資金の中でも、基礎科学研究に使われるのはわずか5％だ。 

研究開発を促進するためにいくつかの措置が実施されています。 2020年、米国議会は、国立科学財団（NSF）内の技術部門の構築に100年間で250億ドルを与える無限フロンティア法を導入した。 バイデン政権はまた、大規模インフラ計画の一環として研究にXNUMX億ドルを割り当てた。 それでも科学者らは、米国が科学技術開発において世界のリーダーであり続けたいのであれば、基礎科学への予算を増やすよう政府に求めている。 

基礎科学への再投資の意味

基礎科学への再投資の広範な影響には次のものが含まれる可能性があります。

• 地方自治体、公立大学、民間企業間の協力を促進するために、テクノロジー地区とビジネス地区の中心にさらに研究拠点を設置します。
• ライフサイエンス、医薬品、ワクチンを対象とした基礎科学研究への資金提供を強化。
• 遺伝的欠陥、がん、心臓病などの複雑な疾患に関する国際的な科学研究を主導する大手製薬会社。
• 新しい産業の発展と新しい仕事と役割の創出。
• 病気の新しい治療法、治療法、予防戦略は、健康状態の改善、平均余命の延長、医療費の削減につながります。
• 環境保護に役立つ発見と革新。 たとえば、再生可能エネルギー源に関する研究は、新しいクリーン エネルギー技術の開発につながる可能性があります。
• 宇宙における私たちの位置に対する認識と理解が深まり、天然資源をより適切に管理、保護するのに役立ちます。
• 各国が協力して互いの発見を発展させています。

考慮すべき質問

• 基礎科学研究にはもっと資金が与えられるべきだということに同意しますか?
• 基礎科学研究は将来のパンデミック管理にどのような影響を与えるでしょうか?