宇宙料理：この世のものとは思えない食事

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  クォンタムラン・フォーサイト
• 2023 年 6 月 9 日

長期にわたる宇宙旅行における最大のハードルの XNUMX つは、惑星間ミッションの過酷な条件に耐えることができる、持続可能で栄養価の高い食料システムを開発することです。 科学者たちは、必須栄養素を提供し、安全でコンパクトで宇宙で簡単に準備できる食事を作成することに取り組んでいます。

宇宙料理の背景

最近の宇宙観光ブームは技術の進歩の結果であり、地球の限界を超えて探検する可能性が開かれました。 イーロン・マスクやリチャード・ブランソンのようなハイテク億万長者は、この新しい産業に強い関心を持ち、宇宙旅行に多額の投資を行っています。 現在の宇宙観光サービスは準軌道飛行に限定されているが、SpaceXやBlue Originなどの企業は、人類が宇宙に長期間滞在できるようにする軌道宇宙飛行機能の開発に取り組んでいる。

しかし、深宇宙探査は最終的な目標であり、2030年代には月面以降に人類の居住地が確立されることになります。 この目的には大きな課題があり、その XNUMX つは、惑星間旅行に耐え、栄養価を維持できる食品を作成することです。 食品および農業部門は宇宙飛行士と協力して、極限条件下での長期宇宙探査をサポートできる食品システムの開発に取り組んでいます。

国際宇宙ステーション（ISS）では、宇宙料理を開発するために何百もの研究が行われています。 これらは、微小重力下での動物や植物の細胞の観察から、細胞の成長を管理する自律システムの作成まで多岐にわたります。 研究者たちは宇宙でレタスやトマトなどの作物を栽培する実験を行っており、さらには培養肉などの植物ベースの代替品の開発にも着手している。 宇宙料理の研究は、地球上の食糧生産にも重大な影響を及ぼします。 国連（UN）の推計に基づくと、世界人口は10年までにほぼ2050億人に達すると見込まれており、持続可能な食料生産方法の開発は喫緊の課題となっている。 

破壊的な影響

2021 年、アメリカ航空宇宙局 (NASA) は、宇宙での食品製造を扱う世界的な研究に資金を提供するために、深宇宙食品チャレンジを開始しました。 目標は、深宇宙目的地をサポートする持続可能な食料システムを開発することでした。 提出された作品は多様で有望なものでした。

たとえば、フィンランドのソーラーフーズ社は、空気と電気のみを使用して単細胞タンパク質であるソレインを生成する独自のガス発酵プロセスを使用しました。 このプロセスは、持続可能で栄養豊富なタンパク質源を提供する可能性を秘めています。 一方、オーストラリアの企業であるエニグマ・オブ・ザ・コスモスは、作物の成長に基づいて効率とスペースを調整するマイクログリーン生産システムを使用しました。 その他の国際的な受賞者には、微生物と 3D プリンティングを使用して二酸化炭素と廃棄物の流れを直接食品に変換することを提案したドイツの Electric Cow や、ナノ植物を栽培するための汚染防止エコシステム「Chloe NanoClima」を開発したイタリアの JPWorks SRL が含まれます。そしてマイクログリーン。

一方、2022年、持続可能な食肉のスタートアップであるアレフ・ファームズは、微重力下で筋肉組織がどのように形成されるかを研究し、宇宙ステーキを開発するために牛の細胞をISSに送った。 日本のコンソーシアムSpace Foodsphereも、月探査をサポートできる食料システムを構築するために日本の農林水産省によって選ばれました。 

宇宙料理の意味

宇宙料理の広範な影響には以下が含まれる可能性があります。

• 栽培されている植物や細胞の種類に基づいて条件を監視および調整できる自律型宇宙ラボ。 このシステムには、リアルタイム情報を地球に送信する機能が含まれています。
• 月、火星、宇宙船や宇宙ステーションにある宇宙農場は、自立し、さまざまな種類の土壌に移植することができます。
• 2040年代までに宇宙旅行が主流に移行するにつれて、宇宙料理体験の市場は成長しています。
• 砂漠や極地など、地球上の極限環境に住む人々の食糧安全保障を強化します。
• 宇宙食製品の新たな市場の創出は、食品業界の経済成長とイノベーションを刺激する可能性があります。 この傾向は、農業および食品生産技術に対する需要の増加にもつながる可能性があり、それによってコストが削減され、効率が向上する可能性があります。
• 宇宙食システムの開発は、水耕栽培、食品包装、食品保存の革新につながり、地球上でも応用できる可能性があります。
• 研究開発、テスト、製造における多大な労働需要。 
• 廃棄物をリサイクルし、資源を再生するクローズドループシステムの開発。 
• 医療技術やテクノロジーに影響を与える可能性のある、人間の栄養と生理学に関する新たな洞察。 
• 宇宙ベースの農業と探査の取り組みから生まれる、新しい文化的な食べ物と料理の伝統の創造。

考慮すべき質問

• 宇宙食を食べてみませんか？
• 他に、宇宙料理が地球上の食糧生産方法をどのように変えることができると思いますか?