ಕ್ವಾಂಟಮ್ರನ್

ಚಿತ್ರ ಕ್ರೆಡಿಟ್: ಕ್ವಾಂಟಮ್ರನ್

ಭಾರತ, ಪ್ರೇತಗಳಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದೆ: WWIII ಹವಾಮಾನ ಯುದ್ಧಗಳು P7

ಡೇವಿಡ್ ತಾಲ್, ಪ್ರಕಾಶಕರು, ಫ್ಯೂಚರಿಸ್ಟ್
Av ಡೇವಿಡ್ ಟಾಲ್ ರೈಟ್ಸ್
ಸಂದೇಶ

ಮಂಗಳವಾರ, 09/15/2020 - 13:05

2046 - ಭಾರತ, ಆಗ್ರಾ ಮತ್ತು ಗ್ವಾಲಿಯರ್ ನಗರಗಳ ನಡುವೆ

ನಿದ್ದೆಯಿಲ್ಲದೆ ನನ್ನ ಒಂಬತ್ತನೇ ದಿನದಲ್ಲಿ ನಾನು ಅವರನ್ನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ನೋಡಲಾರಂಭಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಸುತ್ತಿನಲ್ಲಿ, ಆಗ್ನೇಯ ಡೆತ್‌ಫೀಲ್ಡ್‌ನಲ್ಲಿ ಅನ್ಯಾ ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿ ಮಲಗಿರುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದೆ, ಓಡಿಹೋಗಿ ಅದು ಬೇರೆ ಯಾರೋ ಎಂದು ಕಂಡುಕೊಂಡೆ. ಸತಿಯು ಬೇಲಿಯಿಂದ ಬದುಕುಳಿದವರಿಗೆ ನೀರು ಒಯ್ಯುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದೆ, ಅದು ಇನ್ನೊಬ್ಬರಿಗೆ ಸೇರಿದ ಮಗು ಎಂದು ಕಂಡುಹಿಡಿದಿದೆ. ಟೆಂಟ್ 443 ರಲ್ಲಿ ಹೇಮಾ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿರುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದೆ, ನಾನು ಹತ್ತಿರ ಬಂದಾಗ ಹಾಸಿಗೆ ಖಾಲಿಯಾಗಿದೆ. ಅದು ಸಂಭವಿಸುವವರೆಗೂ ಅವರು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು. ನನ್ನ ಮೂಗಿನಿಂದ ರಕ್ತವು ನನ್ನ ಬಿಳಿ ಕೋಟ್ ಮೇಲೆ ಚೆಲ್ಲಿದ. ನಾನು ನನ್ನ ಮೊಣಕಾಲುಗಳಿಗೆ ಬಿದ್ದೆ, ನನ್ನ ಎದೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡೆ. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ನಾವು ಮತ್ತೆ ಒಂದಾಗುತ್ತೇವೆ.

***

ಬಾಂಬ್ ಸ್ಫೋಟಗಳು ನಿಂತು ಆರು ದಿನಗಳು ಕಳೆದಿವೆ, ನಮ್ಮ ಪರಮಾಣು ಪತನದ ನಂತರದ ಪರಿಣಾಮಗಳ ಬಗ್ಗೆ ನಾವು ಹ್ಯಾಂಡಲ್ ಪಡೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿ ಆರು ದಿನಗಳು ಕಳೆದಿವೆ. ನಮ್ಮನ್ನು ಆಗ್ರಾದ ನಿರ್ಬಂಧಿತ ವಿಕಿರಣ ವಲಯದಿಂದ ಅರವತ್ತು ಕಿಲೋಮೀಟರ್‌ಗಳ ಹೊರಗೆ, ಹೆದ್ದಾರಿ AH43 ಮತ್ತು ಆಸನ್ ನದಿಯಿಂದ ನಡೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುವ ದೂರದಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ತೆರೆದ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಲಾಯಿತು. ಹೆಚ್ಚಿನ ಬದುಕುಳಿದವರು ಹರಿಯಾಣ, ಜೈಪುರ ಮತ್ತು ಹರಿತ್ ಪ್ರದೇಶದ ಪೀಡಿತ ಪ್ರಾಂತ್ಯಗಳಿಂದ ನೂರಾರು ಗುಂಪುಗಳಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಮಿಲಿಟರಿ ಕ್ಷೇತ್ರ ಆಸ್ಪತ್ರೆ ಮತ್ತು ಸಂಸ್ಕರಣಾ ಕೇಂದ್ರವನ್ನು ತಲುಪಲು ನಡೆದರು, ಈಗ ಈ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡದಾಗಿದೆ. ರೇಡಿಯೊದಿಂದ ಅವರನ್ನು ಇಲ್ಲಿಗೆ ನಿರ್ದೇಶಿಸಲಾಯಿತು, ಸ್ಕೌಟ್ ಹೆಲಿಕಾಪ್ಟರ್‌ಗಳಿಂದ ಕರಪತ್ರಗಳನ್ನು ಬಿಡಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ಹಾನಿಯನ್ನು ಸಮೀಕ್ಷೆ ಮಾಡಲು ಮಿಲಿಟರಿಯ ವಿಕಿರಣ ತಪಾಸಣೆ ಕಾರವಾನ್‌ಗಳನ್ನು ಉತ್ತರಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಲಾಯಿತು.

ಮಿಷನ್ ಸರಳವಾಗಿತ್ತು ಆದರೆ ಸರಳದಿಂದ ದೂರವಿತ್ತು. ಪ್ರಧಾನ ವೈದ್ಯಕೀಯ ಅಧಿಕಾರಿಯಾಗಿ, ನೂರಾರು ಮಿಲಿಟರಿ ವೈದ್ಯರು ಮತ್ತು ಸ್ವಯಂಸೇವಕ ನಾಗರಿಕ ವೈದ್ಯರ ತಂಡವನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸುವುದು ನನ್ನ ಕೆಲಸವಾಗಿತ್ತು. ಬದುಕುಳಿದವರನ್ನು ಅವರು ಆಗಮಿಸುತ್ತಿದ್ದಂತೆಯೇ ನಾವು ಸಂಸ್ಕರಿಸಿದ್ದೇವೆ, ಅವರ ವೈದ್ಯಕೀಯ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ನಿರ್ಣಯಿಸಿದೆವು, ತೀವ್ರತರವಾದ ರೋಗಿಗಳಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದೆವು, ಸಾವಿನ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿದ್ದವರನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿದೆವು ಮತ್ತು ಗ್ವಾಲಿಯರ್ ನಗರದ ಹೊರವಲಯದಲ್ಲಿ-ಸುರಕ್ಷಿತ ವಲಯದಲ್ಲಿ ಮತ್ತಷ್ಟು ದಕ್ಷಿಣಕ್ಕೆ ಸ್ಥಾಪಿಸಲಾದ ಮಿಲಿಟರಿ-ಚಾಲಿತ ಬದುಕುಳಿದ ಶಿಬಿರಗಳ ಕಡೆಗೆ ಬಲಿಷ್ಠರನ್ನು ನಿರ್ದೇಶಿಸಿದೆವು.

ನಾನು ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ತಂದೆಗೆ ಅವರ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಕ್ಷೇತ್ರ ವೈದ್ಯ ಸಹಾಯಕನಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವಾಗ ಭಾರತೀಯ ವೈದ್ಯಕೀಯ ಸೇವೆಯೊಂದಿಗೆ ನನ್ನ ವೃತ್ತಿಜೀವನದುದ್ದಕ್ಕೂ ಫೀಲ್ಡ್ ಕ್ಲಿನಿಕ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ. ಆದರೆ ನಾನು ಅಂತಹ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ನೋಡಿಲ್ಲ. ನಮ್ಮ ಕ್ಷೇತ್ರ ಆಸ್ಪತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಸುಮಾರು ಐದು ಸಾವಿರ ಹಾಸಿಗೆಗಳಿದ್ದವು. ಏತನ್ಮಧ್ಯೆ, ನಮ್ಮ ವೈಮಾನಿಕ ಸಮೀಕ್ಷೆಯ ಡ್ರೋನ್‌ಗಳು ಆಸ್ಪತ್ರೆಯ ಹೊರಗೆ ಕಾಯುತ್ತಿರುವ ಬದುಕುಳಿದವರ ಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು ಮೂರು ಲಕ್ಷಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಎಂದು ಮೌಲ್ಯಮಾಪನ ಮಾಡಿದೆ, ಎಲ್ಲರೂ ಹೆದ್ದಾರಿಯ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಸಾಲುಗಟ್ಟಿ ನಿಂತಿದ್ದಾರೆ, ಕಿಲೋಮೀಟರ್‌ಗಳವರೆಗೆ ಸಮೂಹವನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸಲಾಗಿದೆ, ಅವರ ಸಂಖ್ಯೆಗಳು ಗಂಟೆಗೆ ಬೆಳೆಯುತ್ತವೆ. ಕೇಂದ್ರೀಯ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಂಪನ್ಮೂಲಗಳಿಲ್ಲದೆ, ಹೊರಗೆ ಕಾಯುತ್ತಿರುವವರಲ್ಲಿ ರೋಗ ಹರಡುವುದು ಖಚಿತ ಮತ್ತು ಕೋಪಗೊಂಡ ಜನಸಮೂಹವು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಅನುಸರಿಸುತ್ತದೆ.

"ಕೇದಾರ್, ನನಗೆ ಜನರಲ್‌ನಿಂದ ಮಾತು ಬಂದಿದೆ" ಎಂದು ಲೆಫ್ಟಿನೆಂಟ್ ಜೀತ್ ಚಾಕ್ಯಾರ್ ಹೇಳಿದರು, ವೈದ್ಯಕೀಯ ಕಮಾಂಡ್ ಟೆಂಟ್‌ನ ನೆರಳಿನಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದರು. ಅವರನ್ನು ಜನರಲ್ ನಥಾವತ್ ಅವರೇ ನನ್ನ ಸೇನಾ ಸಂಪರ್ಕಾಧಿಕಾರಿಯಾಗಿ ನನಗೆ ನಿಯೋಜಿಸಿದ್ದರು.

"ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು, ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ."

“ನಾಲ್ಕು ಟ್ರಕ್‌ಗಳ ಮೌಲ್ಯದ ಹಾಸಿಗೆಗಳು ಮತ್ತು ಸರಬರಾಜುಗಳು. ಇವತ್ತು ಕಳುಹಿಸಬಹುದು ಅಷ್ಟೇ ಎಂದರು”

"ಹೊರಗಿನ ನಮ್ಮ ಸಣ್ಣ ಸಾಲಿನ ಬಗ್ಗೆ ನೀವು ಅವನಿಗೆ ಹೇಳಿದ್ದೀರಾ?"

"ನಿರ್ಬಂಧಿತ ವಲಯದ ಸಮೀಪವಿರುವ ಎಲ್ಲಾ ಹನ್ನೊಂದು ಕ್ಷೇತ್ರ ಆಸ್ಪತ್ರೆಗಳಲ್ಲಿ ಅದೇ ಸಂಖ್ಯೆಗಳನ್ನು ಎಣಿಕೆ ಮಾಡಲಾಗುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. ಸ್ಥಳಾಂತರಿಸುವಿಕೆಯು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ. ಇದು ನಮ್ಮ ಲಾಜಿಸ್ಟಿಕ್ಸ್ ಮಾತ್ರ. ಅವರು ಇನ್ನೂ ಗೊಂದಲದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ. ” ಪಾಕಿಸ್ತಾನದ ಗಡಿಯ ಸಮೀಪ ಹಾರಾಟದಲ್ಲಿ ತಡೆಹಿಡಿಯಲಾದ ಪರಮಾಣು ಕ್ಷಿಪಣಿಗಳ ಸ್ಫೋಟಗಳು ವಿದ್ಯುತ್ಕಾಂತೀಯ ಪಲ್ಸ್ (EMP) ಮಳೆಗೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು, ಇದು ಉತ್ತರ ಭಾರತ, ಹೆಚ್ಚಿನ ಬಾಂಗ್ಲಾದೇಶ ಮತ್ತು ಚೀನಾದ ಪೂರ್ವದ ಪ್ರದೇಶದಾದ್ಯಂತ ಹೆಚ್ಚಿನ ದೂರಸಂಪರ್ಕ, ವಿದ್ಯುತ್ ಮತ್ತು ಸಾಮಾನ್ಯ ಎಲೆಕ್ಟ್ರಾನಿಕ್ಸ್ ಜಾಲಗಳನ್ನು ಹೊಡೆದುರುಳಿಸಿತು.

"ನಾವು ಮಾಡುತ್ತೇವೆ, ನಾನು ಊಹಿಸುತ್ತೇನೆ. ಇಂದು ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಬಂದ ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಪಡೆಗಳು ಇನ್ನೊಂದು ಅಥವಾ ಎರಡು ದಿನಗಳವರೆಗೆ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಶಾಂತವಾಗಿರಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಬೇಕು. ನನ್ನ ಮೂಗಿನಿಂದ ಒಂದು ಹನಿ ರಕ್ತವು ನನ್ನ ವೈದ್ಯಕೀಯ ಟ್ಯಾಬ್ಲೆಟ್‌ಗೆ ಹರಿಯಿತು. ವಿಷಯಗಳು ಹದಗೆಡುತ್ತಿದ್ದವು. ನಾನು ಕರವಸ್ತ್ರವನ್ನು ಹೊರತೆಗೆದು ನನ್ನ ಮೂಗಿನ ಹೊಳ್ಳೆಗೆ ಒತ್ತಿಕೊಂಡೆ. “ಕ್ಷಮಿಸಿ, ಜೀತ್. ಸೈಟ್ ಮೂರು ಬಗ್ಗೆ ಏನು?

"ಅಗೆಯುವವರು ಬಹುತೇಕ ಮುಗಿದಿದ್ದಾರೆ. ಇದು ನಾಳೆ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಬೇಗನೆ ಸಿದ್ಧವಾಗಲಿದೆ. ಸದ್ಯಕ್ಕೆ, ನಮಗೆ ಐದನೇ ಸಮಾಧಿಯಲ್ಲಿ ಇನ್ನೂ ಐನೂರು ಜನರಿಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಸ್ಥಳವಿದೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ನಮಗೆ ಸಮಯವಿದೆ.

ನಾನು ನನ್ನ ಮಾತ್ರೆ ಬಾಕ್ಸ್‌ನಿಂದ ಮೊಡಫಿನಿಲ್‌ನ ನನ್ನ ಕೊನೆಯ ಎರಡು ಮಾತ್ರೆಗಳನ್ನು ಖಾಲಿ ಮಾಡಿದೆ ಮತ್ತು ಒಣಗಿಸಿ ನುಂಗಿದೆ. ಕೆಫೀನ್ ಮಾತ್ರೆಗಳು ಮೂರು ದಿನಗಳ ಹಿಂದೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದವು ಮತ್ತು ನಾನು ಸತತವಾಗಿ ಎಂಟು ದಿನಗಳವರೆಗೆ ಎಚ್ಚರಗೊಂಡು ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ. “ನಾನು ನನ್ನ ಸುತ್ತು ಹಾಕಬೇಕು. ನನ್ನ ಜೊತೆ ನಡೆ."

ನಾವು ಕಮಾಂಡ್ ಟೆಂಟ್ ಅನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ನನ್ನ ಗಂಟೆಯ ತಪಾಸಣೆ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆವು. ನಮ್ಮ ಮೊದಲ ನಿಲುಗಡೆ ಆಗ್ನೇಯ ಮೂಲೆಯಲ್ಲಿ, ನದಿಗೆ ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿದೆ. ವಿಕಿರಣದಿಂದ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರಭಾವಿತರಾದವರು ಬೇಸಿಗೆಯ ಬಿಸಿಲಿನ ಕೆಳಗೆ ಬೆಡ್ ಶೀಟ್‌ಗಳ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದ್ದರು-ನಾವು ಹೊಂದಿದ್ದ ಸೀಮಿತ ಟೆಂಟ್‌ಗಳು ಐವತ್ತು ಪ್ರತಿಶತಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಚೇತರಿಕೆಯ ಸಾಧ್ಯತೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುವವರಿಗೆ ಕಾಯ್ದಿರಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ಬದುಕುಳಿದವರ ಪ್ರೀತಿಪಾತ್ರರಲ್ಲಿ ಕೆಲವರು ಅವರಿಗೆ ಒಲವು ತೋರಿದರು, ಆದರೆ ಹೆಚ್ಚಿನವರು ಒಂಟಿಯಾಗಿ ಮಲಗಿದ್ದರು, ಅವರ ಆಂತರಿಕ ಅಂಗಗಳು ವಿಫಲಗೊಳ್ಳಲು ಕೆಲವೇ ಗಂಟೆಗಳ ದೂರದಲ್ಲಿವೆ. ರಾತ್ರಿಯ ಕವರ್‌ನಲ್ಲಿ ನಾವು ಅವರ ದೇಹಗಳನ್ನು ವಿಲೇವಾರಿ ಮಾಡಲು ಸುತ್ತುವ ಮೊದಲು ಅವರ ಹಾದುಹೋಗುವಿಕೆಯನ್ನು ಸರಾಗಗೊಳಿಸುವ ಸಲುವಾಗಿ ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಮಾರ್ಫಿನ್‌ನ ಉದಾರವಾದ ಸಹಾಯವನ್ನು ಪಡೆದರು ಎಂದು ನಾನು ಖಚಿತಪಡಿಸಿದೆ.

ಐದು ನಿಮಿಷಗಳ ಉತ್ತರಕ್ಕೆ ಸ್ವಯಂಸೇವಕ ಕಮಾಂಡ್ ಟೆಂಟ್ ಇತ್ತು. ಇನ್ನೂ ಸಾವಿರಾರು ಕುಟುಂಬ ಸದಸ್ಯರು ಹತ್ತಿರದ ವೈದ್ಯಕೀಯ ಟೆಂಟ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಚೇತರಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿರುವ ಸಾವಿರಾರು ಜನರನ್ನು ಸೇರಿಕೊಂಡರು. ಪ್ರತ್ಯೇಕತೆಯ ಭಯ ಮತ್ತು ಸೀಮಿತ ಸ್ಥಳದ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದಿರುವ ಕುಟುಂಬ ಸದಸ್ಯರು ನದಿ ನೀರನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿ ಶುದ್ಧೀಕರಿಸುವ ಮೂಲಕ ತಮ್ಮ ಸೇವೆಗಳನ್ನು ಸ್ವಯಂಸೇವಕರಾಗಿ ಮಾಡಲು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು, ನಂತರ ಅದನ್ನು ಆಸ್ಪತ್ರೆಯ ಹೊರಗೆ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿರುವ ಜನಸಮೂಹಕ್ಕೆ ವಿತರಿಸಿದರು. ಕೆಲವರು ಹೊಸ ಡೇರೆಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲು, ಹೊಸದಾಗಿ ವಿತರಿಸಲಾದ ಸರಬರಾಜುಗಳನ್ನು ಸಾಗಿಸಲು ಮತ್ತು ಪ್ರಾರ್ಥನಾ ಸೇವೆಗಳ ಸಂಘಟನೆಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದರು, ಆದರೆ ರಾತ್ರಿಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸತ್ತವರನ್ನು ಸಾರಿಗೆ ಟ್ರಕ್‌ಗಳಿಗೆ ಲೋಡ್ ಮಾಡುವಲ್ಲಿ ಪ್ರಬಲರು ಹೊರೆಯಾಗುತ್ತಾರೆ.

ಜೀತ್ ಮತ್ತು ನಾನು ನಂತರ ಈಶಾನ್ಯಕ್ಕೆ ಸಂಸ್ಕರಣಾ ಕೇಂದ್ರಕ್ಕೆ ನಡೆದೆವು. ನೂರಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಪಡೆಗಳು ಕ್ಷೇತ್ರ ಆಸ್ಪತ್ರೆಯ ಹೊರಭಾಗದ ಬೇಲಿಯನ್ನು ಕಾವಲು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದವು, ಇನ್ನೂರಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ವೈದ್ಯರು ಮತ್ತು ಲೆಫ್ಟಿನೆಂಟ್‌ಗಳ ತಂಡವು ಹೆದ್ದಾರಿ ರಸ್ತೆಯ ಎರಡೂ ಬದಿಯಲ್ಲಿ ತಪಾಸಣಾ ಕೋಷ್ಟಕಗಳ ದೀರ್ಘ ಸಾಲನ್ನು ಆಯೋಜಿಸಿತು. ಅದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ನ್ಯೂಕ್ಲಿಯರ್ ಇಎಮ್‌ಪಿಯು ಈ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿನ ಹೆಚ್ಚಿನ ಕಾರುಗಳನ್ನು ನಿಷ್ಕ್ರಿಯಗೊಳಿಸಿದೆ ಆದ್ದರಿಂದ ನಾವು ನಾಗರಿಕ ಸಂಚಾರದ ಬಗ್ಗೆ ಚಿಂತಿಸಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ. ಟೇಬಲ್ ತೆರೆದಾಗಲೆಲ್ಲಾ ಬದುಕುಳಿದವರ ಸಾಲನ್ನು ಒಂದೊಂದಾಗಿ ಅನುಮತಿಸಲಾಯಿತು. ಆರೋಗ್ಯವಂತರು ನೀರಿನ ಟ್ರಕ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ಗ್ವಾಲಿಯರ್‌ಗೆ ತಮ್ಮ ಮೆರವಣಿಗೆಯನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದರು. ಅನಾರೋಗ್ಯದ ಹಾಸಿಗೆ ಲಭ್ಯವಾದಾಗ ಆರೈಕೆಗಾಗಿ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಗೊಳಿಸಲು ರೋಗಿಗಳು ಕಾಯುವ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಉಳಿದರು. ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯು ನಿಲ್ಲಲಿಲ್ಲ. ನಮಗೆ ವಿರಾಮ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಆದ್ದರಿಂದ ನಾವು ಆಸ್ಪತ್ರೆಯು ತನ್ನ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ ಕ್ಷಣದಿಂದ ಗಡಿಯಾರದ ಸುತ್ತಲೂ ರೇಖೆಯನ್ನು ಚಲಿಸುತ್ತಿದ್ದೆವು.

"ರೆಜಾ!" ನನ್ನ ಸಂಸ್ಕರಣಾ ಮೇಲ್ವಿಚಾರಕರ ಗಮನವನ್ನು ಹೇಳಿಕೊಂಡು ನಾನು ಕರೆ ಮಾಡಿದೆ. "ನಮ್ಮ ಸ್ಥಿತಿ ಏನು?"

"ಸರ್, ನಾವು ಕಳೆದ ಐದು ಗಂಟೆಗಳಿಂದ ಗಂಟೆಗೆ ಒಂಬತ್ತು ಸಾವಿರ ಜನರನ್ನು ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ."

"ಅದು ದೊಡ್ಡ ಸ್ಪೈಕ್. ಏನಾಯಿತು?”

"ಉಷ್ಣ, ಸರ್. ಆರೋಗ್ಯವಂತರು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ವೈದ್ಯಕೀಯ ತಪಾಸಣೆಗೆ ತಮ್ಮ ಹಕ್ಕನ್ನು ನಿರಾಕರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ನಾವು ಈಗ ಹೆಚ್ಚಿನ ಜನರನ್ನು ಚೆಕ್‌ಪಾಯಿಂಟ್ ಮೂಲಕ ಸರಿಸಲು ಸಮರ್ಥರಾಗಿದ್ದೇವೆ.

"ಮತ್ತು ಅನಾರೋಗ್ಯ?"

ರೆಜಾ ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದಳು. "ಸುಮಾರು ನಲವತ್ತು ಪ್ರತಿಶತದಷ್ಟು ಮಾತ್ರ ಈಗ ಗ್ವಾಲಿಯರ್ ಆಸ್ಪತ್ರೆಗಳಿಗೆ ಉಳಿದ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ನಡೆಯಲು ಅನುಮತಿ ನೀಡಲಾಗುತ್ತಿದೆ. ಉಳಿದವು ಸಾಕಷ್ಟು ಬಲವಾಗಿಲ್ಲ. ”

ನನ್ನ ಭುಜಗಳು ಭಾರವಾಗುತ್ತಿವೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸಿದೆ. "ಮತ್ತು ಇದು ಕೇವಲ ಎರಡು ದಿನಗಳ ಹಿಂದೆ ಎಂಭತ್ತು ಪ್ರತಿಶತ ಎಂದು ಯೋಚಿಸಲು." ಕೊನೆಯವರು ಯಾವಾಗಲೂ ವಿಕಿರಣಕ್ಕೆ ಹೆಚ್ಚು ಒಡ್ಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ.

"ರೇಡಿಯೊವು ಬೂದಿ ಮತ್ತು ಕಣಗಳು ಇನ್ನೊಂದು ದಿನದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಗೊಳ್ಳಬೇಕು ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತದೆ. ಅದರ ನಂತರ, ಟ್ರೆಂಡ್ ಲೈನ್ ಮತ್ತೆ ಏರಬೇಕು. ಸಮಸ್ಯೆ ಸ್ಥಳಾವಕಾಶವಾಗಿದೆ. ” ಅವಳು ಬೇಲಿಯ ಹಿಂದೆ ಅನಾರೋಗ್ಯದಿಂದ ಬದುಕುಳಿದವರ ಹೊಲವನ್ನು ನೋಡಿದಳು. ಎರಡು ಬಾರಿ ಸ್ವಯಂಸೇವಕರು ಬೇಲಿಯನ್ನು ಮುಂದಕ್ಕೆ ಸರಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು, ಅನಾರೋಗ್ಯ ಮತ್ತು ಸಾಯುತ್ತಿರುವವರ ಸಂಖ್ಯೆ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿದೆ. ಕಾಯುವ ಮೈದಾನವು ಈಗ ಕ್ಷೇತ್ರ ಆಸ್ಪತ್ರೆಯ ಎರಡು ಪಟ್ಟು ದೊಡ್ಡದಾಗಿದೆ.

"ಜೀತ್, ವಿದರ್ಭ ವೈದ್ಯರು ಯಾವಾಗ ಬರುವ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಿದೆ?"

ಜೀತ್ ತನ್ನ ಟ್ಯಾಬ್ಲೆಟ್ ಪರೀಕ್ಷಿಸಿದ. "ನಾಲ್ಕು ಗಂಟೆ, ಸರ್."

ರೆಜಾಗೆ, ನಾನು ವಿವರಿಸಿದೆ, “ವೈದ್ಯರು ಬಂದಾಗ, ನಾನು ಅವರನ್ನು ಕಾಯುವ ಜಾಗದಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಅರ್ಧದಷ್ಟು ರೋಗಿಗಳಿಗೆ ಕೇವಲ ಪ್ರಿಸ್ಕ್ರಿಪ್ಷನ್‌ಗಳು ಬೇಕಾಗುತ್ತವೆ ಆದ್ದರಿಂದ ಅದು ಸ್ವಲ್ಪ ಜಾಗವನ್ನು ತೆರೆಯುತ್ತದೆ.

"ಅರ್ಥವಾಯಿತು." ನಂತರ ಅವಳು ನನಗೆ ತಿಳಿವಳಿಕೆ ನೀಡಿದಳು. "ಸರ್, ಇನ್ನೇನೋ ಇದೆ."

ನಾನು ಪಿಸುಗುಟ್ಟಲು ಒಲವು ತೋರಿದೆ, "ಸುದ್ದಿ?"

"ಟೆಂಟ್ 149. ಬೆಡ್ 1894."

***

ನೀವು ಎಲ್ಲೋ ಹೋಗಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ ಉತ್ತರಗಳು, ಆದೇಶಗಳು ಮತ್ತು ವಿನಂತಿಗಳ ಸಹಿಗಳಿಗಾಗಿ ನಿಮ್ಮ ಬಳಿಗೆ ಎಷ್ಟು ಜನರು ಓಡುತ್ತಾರೆ ಎಂಬುದು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಾಗಿದೆ. ರೆಜಾ ನನಗೆ ನಿರ್ದೇಶಿಸಿದ ಟೆಂಟ್ ತಲುಪಲು ಸುಮಾರು ಇಪ್ಪತ್ತು ನಿಮಿಷಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿತು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಹೃದಯವು ಓಟವನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಬದುಕುಳಿದವರ ನೋಂದಾವಣೆಯಲ್ಲಿ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಹೆಸರುಗಳು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಾಗ ಅಥವಾ ನಮ್ಮ ಚೆಕ್‌ಪಾಯಿಂಟ್ ಮೂಲಕ ನಡೆದಾಗ ನನ್ನನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಸಲು ಅವಳು ತಿಳಿದಿದ್ದಳು. ಇದು ಅಧಿಕಾರ ದುರುಪಯೋಗವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ನನಗೆ ತಿಳಿಯಬೇಕಿತ್ತು. ನನಗೆ ತಿಳಿಯುವವರೆಗೂ ನನಗೆ ನಿದ್ರೆ ಬರಲಿಲ್ಲ.

ನಾನು ವೈದ್ಯಕೀಯ ಹಾಸಿಗೆಗಳ ಉದ್ದನೆಯ ಸಾಲಿನ ಕೆಳಗೆ ನಡೆದಾಗ ನಾನು ಸಂಖ್ಯೆಯ ಟ್ಯಾಗ್‌ಗಳನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿದೆ. ಎಂಬತ್ತೆರಡು, ಎಂಭತ್ಮೂರು, ಎಂಭತ್ನಾಲ್ಕು, ನಾನು ಹಾದುಹೋದಾಗ ರೋಗಿಗಳು ನನ್ನತ್ತ ನೋಡಿದರು. ಒಂದು-ಹದಿನೇಳು, ಒಂದು-ಹದಿನೆಂಟು, ಒಂದು-ಹತ್ತೊಂಬತ್ತು, ಈ ಸಾಲು ಎಲ್ಲಾ ಮುರಿದ ಮೂಳೆಗಳು ಅಥವಾ ಮಾರಣಾಂತಿಕ ಮಾಂಸದ ಗಾಯಗಳಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದೆ-ಒಳ್ಳೆಯ ಸಂಕೇತ. ಒಂದು-ನಲವತ್ತೇಳು, ಒಂದು-ನಲವತ್ತೆಂಟು, ಒಂದು-ನಲವತ್ತೊಂಬತ್ತು, ಮತ್ತು ಅವನು ಅಲ್ಲಿದ್ದನು.

“ಕೇದಾರ! ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡ ದೇವರುಗಳನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿರಿ. ಅಂಕಲ್ ಓಮಿ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ರಕ್ತಸಿಕ್ತ ಬ್ಯಾಂಡೇಜ್ ಮತ್ತು ಎಡಗೈಯಲ್ಲಿ ಎರಕಹೊಯ್ದ ಮಲಗಿದ್ದರು.

ಇಬ್ಬರು ನರ್ಸ್‌ಗಳು ಹಾದು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ನಾನು ಅವರ ಹಾಸಿಗೆಯ ಇಂಟ್ರಾವೆನಸ್ ಸ್ಟ್ಯಾಂಡ್‌ನಿಂದ ನೇತಾಡುತ್ತಿದ್ದ ನನ್ನ ಚಿಕ್ಕಪ್ಪನ ಇ-ಫೈಲ್‌ಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದೆ. "ಅನ್ಯಾ," ನಾನು ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ಹೇಳಿದೆ. “ಅವಳು ನನ್ನ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯನ್ನು ಪಡೆದಳೇ? ಅವರು ಸಮಯಕ್ಕೆ ಸರಿಯಾಗಿ ಹೊರಟಿದ್ದಾರೆಯೇ? ”

"ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿ. ನನ್ನ ಮಕ್ಕಳು. ಕೇದಾರ, ನಿನ್ನಿಂದಾಗಿ ಅವರು ಬದುಕಿದ್ದಾರೆ.

ನಮ್ಮ ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ರೋಗಿಗಳು ಮಲಗಿದ್ದಾರೆಯೇ ಎಂದು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ನಾನು ಪರಿಶೀಲಿಸಿದೆ, ಒಳಗೆ ಒಲವು ತೋರುವ ಮೊದಲು. “ಅಂಕಲ್. ನಾನು ಮತ್ತೆ ಕೇಳುವುದಿಲ್ಲ. ”

***

ಸ್ಟೈಪ್ಟಿಕ್ ಪೆನ್ಸಿಲ್ ಅನ್ನು ನನ್ನ ಒಳಗಿನ ಮೂಗಿನ ಹೊಳ್ಳೆಗೆ ಒತ್ತಿದರೆ ಅದು ಭೀಕರವಾಗಿ ಸುಟ್ಟುಹೋಯಿತು. ಮೂಗಿನ ರಕ್ತವು ಪ್ರತಿ ಕೆಲವು ಗಂಟೆಗಳಿಗೊಮ್ಮೆ ಮರಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ನನ್ನ ಕೈಗಳು ಅಲುಗಾಡುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಲಿಲ್ಲ.

ರಾತ್ರಿಯು ಆಸ್ಪತ್ರೆಯ ಮೇಲೆ ತೂಗಾಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ನಾನು ಬಿಡುವಿಲ್ಲದ ಕಮಾಂಡ್ ಟೆಂಟ್‌ನಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ಪ್ರತ್ಯೇಕಿಸಿಕೊಂಡೆ. ಪರದೆಯ ಹಿಂದೆ ಅಡಗಿಕೊಂಡು, ನಾನು ನನ್ನ ಮೇಜಿನ ಬಳಿ ಕುಳಿತು, ಅಡೆರಾಲ್ನ ಹಲವಾರು ಮಾತ್ರೆಗಳನ್ನು ನುಂಗಿದೆ. ಈ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ನಾನು ನನಗಾಗಿ ಕದ್ದ ಮೊದಲ ಕ್ಷಣ ಮತ್ತು ಇದು ಪ್ರಾರಂಭವಾದಾಗಿನಿಂದ ನಾನು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಅಳಲು ಅವಕಾಶವನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡೆ.

ಇದು ಮತ್ತೊಂದು ಗಡಿ ಕದನ ಎಂದು ಭಾವಿಸಲಾಗಿತ್ತು-ನಮ್ಮ ಗಡಿಯನ್ನು ದಾಟುವ ಮಿಲಿಟರಿ ರಕ್ಷಾಕವಚದ ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಉಲ್ಬಣವು ನಮ್ಮ ವಾಯು ಬೆಂಬಲವನ್ನು ಸಜ್ಜುಗೊಳಿಸುವವರೆಗೆ ನಮ್ಮ ಮುಂದಿರುವ ಮಿಲಿಟರಿ ವಿಭಾಗಗಳು ತಡೆಹಿಡಿಯಬಹುದು. ಈ ಬಾರಿ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿತ್ತು. ನಮ್ಮ ಉಪಗ್ರಹಗಳು ತಮ್ಮ ಪರಮಾಣು ಬ್ಯಾಲಿಸ್ಟಿಕ್ಸ್ ನೆಲೆಗಳಲ್ಲಿ ಚಲನೆಯನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡವು. ಆಗ ಕೇಂದ್ರ ಕಮಾಂಡ್ ಎಲ್ಲರನ್ನು ಪಶ್ಚಿಮ ಮುಂಭಾಗದಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟುಗೂಡಿಸಲು ಆದೇಶಿಸಿತು.

ನನ್ನ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆ ನೀಡಲು ಜನರಲ್ ನಥಾವತ್ ಕರೆ ಮಾಡಿದಾಗ ನಾನು ಬಾಂಗ್ಲಾದೇಶದೊಳಗೆ ವಾಹುಕ್ ಚಂಡಮಾರುತದಿಂದ ಮಾನವೀಯ ಪರಿಹಾರ ಪ್ರಯತ್ನಗಳಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ಹೊರತರಲು ನನಗೆ ಕೇವಲ ಇಪ್ಪತ್ತು ನಿಮಿಷಗಳು ಮಾತ್ರ ಇವೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ನಾನು ಎಷ್ಟು ಕರೆ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನನಗೆ ನೆನಪಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅನ್ಯಾ ಮಾತ್ರ ಪಿಕ್ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ.

ನಮ್ಮ ವೈದ್ಯಕೀಯ ಕಾರವಾನ್ ಫೀಲ್ಡ್ ಹಾಸ್ಪಿಟಲ್ ತಲುಪುವ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ಮಿಲಿಟರಿ ರೇಡಿಯೋ ಹಂಚಿಕೊಂಡ ಕೆಲವು ಲಾಜಿಸ್ಟಿಕಲ್ ಅಲ್ಲದ ಸುದ್ದಿಗಳು ಪಾಕಿಸ್ತಾನವು ಮೊದಲು ಗುಂಡು ಹಾರಿಸಿದೆ ಎಂದು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ. ನಮ್ಮ ಲೇಸರ್ ರಕ್ಷಣಾ ಪರಿಧಿಯು ಅವರ ಹೆಚ್ಚಿನ ಕ್ಷಿಪಣಿಗಳನ್ನು ಗಡಿಯಲ್ಲಿ ಹೊಡೆದುರುಳಿಸಿತು, ಆದರೆ ಕೆಲವು ಮಧ್ಯ ಮತ್ತು ಪಶ್ಚಿಮ ಭಾರತಕ್ಕೆ ಆಳವಾಗಿ ತೂರಿಕೊಂಡವು. ಜೋಧ್‌ಪುರ, ಪಂಜಾಬ್, ಜೈಪುರ ಮತ್ತು ಹರಿಯಾಣ ಪ್ರಾಂತ್ಯಗಳು ಹೆಚ್ಚು ಹಾನಿಗೊಳಗಾಗಿವೆ. ನವದೆಹಲಿ ಹೋಗಿದೆ. ತಾಜ್ ಮಹಲ್ ಪಾಳುಬಿದ್ದಿದೆ, ಆಗ್ರಾ ಒಮ್ಮೆ ನಿಂತಿದ್ದ ಕುಳಿಯ ಬಳಿ ಸಮಾಧಿಯಂತಿದೆ.

ಪಾಕಿಸ್ತಾನವು ತುಂಬಾ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿದೆ ಎಂದು ಜನರಲ್ ನಥಾವತ್ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು ಯಾವುದೇ ಸುಧಾರಿತ ಬ್ಯಾಲಿಸ್ಟಿಕ್ ರಕ್ಷಣಾಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ, ಪಾಕಿಸ್ತಾನವು ಎಂದಿಗೂ ಶಾಶ್ವತ ಬೆದರಿಕೆಯನ್ನು ಒಡ್ಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂಬ ವಿಶ್ವಾಸವನ್ನು ಮಿಲಿಟರಿಯ ತುರ್ತು ಆಜ್ಞೆಯ ತನಕ ಭಾರತವು ಮಾಡಿದ ವಿನಾಶದ ವ್ಯಾಪ್ತಿಯನ್ನು ವರ್ಗೀಕರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.

ಸತ್ತವರನ್ನು ಎರಡೂ ಕಡೆ ಎಣಿಸುವ ಮೊದಲು ವರ್ಷಗಳು ಹಾದುಹೋಗುತ್ತವೆ. ಪರಮಾಣು ಸ್ಫೋಟಗಳಿಂದ ತಕ್ಷಣವೇ ಕೊಲ್ಲಲ್ಪಟ್ಟಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅದರ ವಿಕಿರಣಶೀಲ ಪರಿಣಾಮಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸುವಷ್ಟು ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿದೆ, ವಿವಿಧ ರೀತಿಯ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ ಮತ್ತು ಅಂಗಗಳ ವೈಫಲ್ಯದಿಂದ ವಾರಗಳಿಂದ ತಿಂಗಳುಗಳಲ್ಲಿ ಸಾಯುತ್ತಾರೆ. ದೇಶದ ದೂರದ ಪಶ್ಚಿಮ ಮತ್ತು ಉತ್ತರದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಅನೇಕರು-ಮಿಲಿಟರಿಯ ನಿರ್ಬಂಧಿತ ವಿಕಿರಣ ವಲಯದ ಹಿಂದೆ ವಾಸಿಸುವವರು-ಸರ್ಕಾರಿ ಸೇವೆಗಳು ತಮ್ಮ ಪ್ರದೇಶಕ್ಕೆ ಹಿಂದಿರುಗುವವರೆಗೂ ಮೂಲಭೂತ ಸಂಪನ್ಮೂಲಗಳ ಕೊರತೆಯಿಂದ ಬದುಕಲು ಹೆಣಗಾಡುತ್ತಾರೆ.

ನಮ್ಮ ನೀರಿನ ಸಂಗ್ರಹದಲ್ಲಿ ಭಾರತವನ್ನು ಬೆದರಿಸದೆ ಪಾಕಿಸ್ತಾನಿಗಳು ತಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಜನರಿಗೆ ಆಹಾರವನ್ನು ನೀಡಿದರೆ ಮಾತ್ರ. ಅವರು ಆಶ್ರಯಿಸುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಯೋಚಿಸಲು ಈ! ಅವರು ಏನು ಯೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದರು?

***

ನಮ್ಮ ಸುತ್ತಲಿರುವ ರೋಗಿಗಳು ಒಳಗೆ ಒರಗುವ ಮೊದಲು ಮಲಗಿದ್ದಾರೆಯೇ ಎಂದು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ನಾನು ಪರಿಶೀಲಿಸಿದೆ. “ಅಂಕಲ್. ನಾನು ಮತ್ತೆ ಕೇಳುವುದಿಲ್ಲ. ”

ಅವನ ಮುಖ ಗಂಭೀರವಾಯಿತು. “ಅಂದು ಮಧ್ಯಾಹ್ನ ಅವಳು ನನ್ನ ಮನೆಯಿಂದ ಹೊರಬಂದ ನಂತರ, ಜಸ್ಪ್ರೀತ್ ಅನ್ಯಾ ಸತಿ ಮತ್ತು ಹೇಮಾಳನ್ನು ನಗರದ ಶ್ರೀ ರಾಮ್ ಸೆಂಟರ್ನಲ್ಲಿ ನಾಟಕವನ್ನು ನೋಡಲು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದಳು. … ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸಿದೆ. ನೀವು ಟಿಕೆಟ್ ಖರೀದಿಸಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ಅವಳು ಹೇಳಿದಳು. ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದವು. “ಕೇದಾರ, ನನ್ನನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸಿ. ನಾನು ಅವಳನ್ನು ದೆಹಲಿಯ ಹೆದ್ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಕರೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದೆ, ಆದರೆ ಅವಳು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ಇಷ್ಟು ಬೇಗ ಎಲ್ಲಾ ಆಯಿತು. ಸಮಯವಿರಲಿಲ್ಲ.”

"ಇದೆಲ್ಲ ಯಾರಿಗೂ ಹೇಳಬೇಡ," ನಾನು ಬಿರುಕಿನ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದೆ. "... ಓಮಿ, ಜಸ್ಪ್ರೀತ್ ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ನೀಡಿ...ನೀವು ಡಿಸ್ಚಾರ್ಜ್ ಆಗುವ ಮೊದಲು ನಾನು ಅವರನ್ನು ನೋಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಭಯಪಡುತ್ತೇನೆ."

*******