ಕ್ವಾಂಟಮ್ರನ್

ಚಿತ್ರ ಕ್ರೆಡಿಟ್: ಕ್ವಾಂಟಮ್ರನ್

ಚೀನಾ; ಹಳದಿ ಡ್ರ್ಯಾಗನ್‌ನ ಪ್ರತೀಕಾರ: WWIII ಕ್ಲೈಮೇಟ್ ವಾರ್ಸ್ P3

ಡೇವಿಡ್ ತಾಲ್, ಪ್ರಕಾಶಕರು, ಫ್ಯೂಚರಿಸ್ಟ್
Av ಡೇವಿಡ್ ಟಾಲ್ ರೈಟ್ಸ್
ಸಂದೇಶ

ಬುಧ, 09/16/2020 - 06:07

2046 - ಬೀಜಿಂಗ್, ಚೀನಾ

"ಹಳದಿ ಡ್ರ್ಯಾಗನ್ ಮತ್ತೆ ಹೊಡೆದಿದೆ," ಮ್ಯಾನೇಜರ್ ಚೌ ಹೇಳಿದರು, ಅವರು ನಮ್ಮ ಡಾರ್ಕ್, ಕಂಪ್ಯೂಟರ್ ಸ್ಕ್ರೀನ್ ಲಿಟ್ ಕಛೇರಿಯನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. "ಎರಡನೇ ತರಗತಿಯ ಪ್ರತಿಭಟನೆಗಳನ್ನು ಈಗ ಇಪ್ಪತ್ತಮೂರು ನಗರಗಳಲ್ಲಿ ಟ್ರ್ಯಾಕ್ ಮಾಡಲಾಗುತ್ತಿದೆ." ಅವರು ತಮ್ಮ ಟ್ಯಾಬ್ಲೆಟ್ ಅನ್ನು ಟ್ಯಾಪ್ ಮಾಡಿದರು, ನಮ್ಮ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ಗಳಲ್ಲಿನ ಪರದೆಗಳನ್ನು ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಪ್ರತಿಭಟನೆಗಳ ಲೈವ್ ಸಿಸಿಟಿವಿ ದೃಶ್ಯಗಳಿಗೆ ಬದಲಾಯಿಸುವಂತೆ ಒತ್ತಾಯಿಸಿದರು. "ಅಲ್ಲಿ, ನೀವು ನೋಡುತ್ತೀರಿ. ಆ ತೊಂದರೆ ಕೊಡುವವರನ್ನೆಲ್ಲ ನೋಡು”

ಎಂದಿನಂತೆ ಮ್ಯಾನೇಜರ್ ಚೌ ಅವರ ಘೋಷಣೆ ನನ್ನ ತಂಡಕ್ಕೆ ಹಳೆಯ ಸುದ್ದಿಯಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ, ಪೊಲಿಟ್‌ಬ್ಯುರೊದಲ್ಲಿ ಅವರ ಕುಟುಂಬದ ಸಂಪರ್ಕಗಳನ್ನು ಗಮನಿಸಿದರೆ, ಮ್ಯಾನೇಜರ್ ಚೌ ಅವರನ್ನು ಮುಖ್ಯವೆಂದು ಭಾವಿಸುವುದು ಮುಖ್ಯವಾಗಿದೆ. "ನಾವು ಹೇಗೆ ಮುಂದುವರಿಯಬೇಕೆಂದು ನೀವು ಬಯಸುತ್ತೀರಿ?" ನಾನು ಕೇಳಿದೆ. "ದರೋಡೆಕೋರರ ಪ್ರಸಾರವು ಲೈವ್ ಆಗಿರುವುದರಿಂದ, ನಮ್ಮ ನಿಯೋಜಿತ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಭಟನೆ-ಸಂಬಂಧಿತ ಸಾಮಾಜಿಕ ಮಾಧ್ಯಮದ ಕಾಮೆಂಟ್‌ಗಳ ನಿಗ್ರಹವನ್ನು ನಾವು ಈಗಾಗಲೇ ಹೆಚ್ಚಿಸಿದ್ದೇವೆ."

“ಲಿಲಿಂಗ್, ಈ ಬಾರಿ ಇದು ಗಂಭೀರವಾಗಿದೆ. ಅಧ್ಯಕ್ಷರು ಹಳದಿ ಡ್ರ್ಯಾಗನ್‌ನ ಭಯೋತ್ಪಾದಕ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಅವರೇ ನಮ್ಮ ಕಛೇರಿಗೆ ಕರೆ ಮಾಡಿ ಎರಡು ತಾಸಿನ ಹಿಂದೆ ಅಲ್ಲ.” ಮ್ಯಾನೇಜರ್ ಚೌ ಕಛೇರಿಯ ಸುತ್ತಲೂ ಕಣ್ಣು ಹಾಯಿಸಿದರು, ನನ್ನ ಸಹ ಸೆನ್ಸಾರ್ ಪರಿಣಿತರಾದ ವೈಮಿನ್, ಕ್ಸಿನ್, ಪಿಂಗ್, ಡೆಲುನ್ ಮತ್ತು ಶೈಮಿಂಗ್ ಗಮನಹರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆಯೇ ಎಂದು ಪರಿಶೀಲಿಸಿದರು. “ನಾನು ಸಚಿವ ಚಿಯಾನ್ ಅವರೊಂದಿಗಿನ ಸಭೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ. ಅವರು ನಿಮ್ಮ ತಂಡವನ್ನು ಸಾಮಾಜಿಕ ಮಾಧ್ಯಮ ಮೇಲ್ವಿಚಾರಣಾ ಕರ್ತವ್ಯದಿಂದ ಎಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಇದನ್ನು ಚಿಕ್ಕ ಘಟಕಕ್ಕೆ ಮರು ನಿಯೋಜಿಸಲಾಗುವುದು. ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಭದ್ರತಾ ಸಚಿವಾಲಯದ ಆದೇಶದ ಪ್ರಕಾರ, ಹಳದಿ ಡ್ರ್ಯಾಗನ್‌ನ ಗುರುತನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸುವ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ನೀವು ಈಗ ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದೀರಿ.

ನನ್ನ ಹಿಂದೆ ನನ್ನ ತಂಡದ ಸದಸ್ಯರಿಂದ ಉತ್ಸಾಹದ ಗೊಣಗಾಟವನ್ನು ನಾನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದೆ. "ಆದರೆ ಗುವಾಂಗ್‌ಡಾಂಗ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಹುವಾಂಗ್‌ನ ತಂಡ ಮತ್ತು ಶಾವ್ ತಂಡದ ಬಗ್ಗೆ ಏನು? ಅವರು ಅವನನ್ನು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಲಿಲ್ಲವೇ?"

“ಎರಡೂ ವಿಫಲವಾಗಿವೆ. ಮತ್ತು ಎರಡೂ ತಂಡಗಳು ಈಗ ಕರಗಿವೆ. ಮ್ಯಾನೇಜರ್ ಚೌ ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳು ನನ್ನತ್ತ ನೆಟ್ಟಿದ್ದವು. “ನಿಮ್ಮ ತಂಡವು ಈ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾಗಿದೆ. ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸುತ್ತೀರಿ. ಮತ್ತು ಈಗ ಅಧ್ಯಕ್ಷರು ವೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಇದೇ ನವೆಂಬರ್‌ನಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಚುನಾವಣೆಗೂ ಮುನ್ನ ಈ ಸರ್ಪವನ್ನು ಹಿಡಿಯುವಂತೆ ಆದೇಶ ನೀಡಿದ್ದಾರೆ. ... ಎರಡು ವಾರಗಳು, ಲಿಲಿಂಗ್. ವಿಫಲವಾಗುವುದು ಅವಿವೇಕದ ಸಂಗತಿ. ”

***

ನಾನು ನನ್ನ ಕಚೇರಿಯಿಂದ ತಡವಾಗಿ ಹೊರಟೆ, ಪಶ್ಚಿಮಕ್ಕೆ ಗುವಾಂಗ್ವಾ ರಸ್ತೆಯಲ್ಲಿ, CCTV ಹೆಡ್‌ಕ್ವಾರ್ಟರ್ಸ್‌ನ ಹಿಂದೆ. ಮನೆಗೆ ನಡೆಯಲು ಸುಮಾರು ಒಂದು ಗಂಟೆ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಸಂಜೆ ನಾನು ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲಿ ಒಗ್ಗಿಕೊಂಡಿರುವ ಚಳಿಗಾಲಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ತಂಪಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಟ್ಯಾಕ್ಸಿ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಿದೆ, ಆದರೆ ನಾನು ನಡಿಗೆಯಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳಬೇಕಾಗಿತ್ತು, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಮಾಡಬೇಕಾಗಿತ್ತು.

ಮ್ಯಾನೇಜರ್ ಚೌ ಅವರ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ನನ್ನ ತಂಡವು ಅಂಚಿನಲ್ಲಿತ್ತು. ಅವರ ಚಿಂತೆಗಳನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡಲು, ನಮ್ಮ ನೆಚ್ಚಿನ ವಿಯೆಟ್ನಾಮ್ ಅಂಗಡಿಯಿಂದ ನಾನು ಫೋನ ಬಟ್ಟಲುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಡಿಜಿಟಲ್ ಹುಡುಕಾಟಕ್ಕಾಗಿ ನಾವು ಕಾರ್ಯತಂತ್ರವನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುವವರೆಗೂ ನಾವು ಕಚೇರಿಯಲ್ಲಿಯೇ ಇದ್ದೆವು. ಹಳದಿ ಡ್ರ್ಯಾಗನ್ ಅಪಾಯಕಾರಿ ಕಾರ್ಯಕರ್ತ, ಆದರೆ ಹೆಚ್ಚು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ, ಡ್ರ್ಯಾಗನ್ ನಿರ್ಬಂಧಿತ ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ಗೆ ಪ್ರವೇಶವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಚತುರ ಹ್ಯಾಕರ್ ಆಗಿತ್ತು. ಡ್ರ್ಯಾಗನ್ ಯಾವುದೇ ಫೈರ್‌ವಾಲ್ ಅನ್ನು ಭೇದಿಸಬಲ್ಲ ಪ್ರೇತವಾಗಿತ್ತು.

ಮನೆಗೆ ನಡೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುವಾಗ, ವ್ಯಾಪಾರ ಜಿಲ್ಲೆಯಲ್ಲಿಯೂ ಸಹ, ಪ್ರತಿ ಮೂಲೆಯಲ್ಲೂ ಹಳದಿ ಡ್ರ್ಯಾಗನ್ ಅನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸುವ ಗೀಚುಬರಹವನ್ನು ನೀವು ನೋಡಬಹುದು. ಜನ ಇಷ್ಟು ಧೈರ್ಯವಾಗಿ ಎಂದೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಡ್ರ್ಯಾಗನ್ ಅವರಲ್ಲಿ ಏನನ್ನಾದರೂ ಎಚ್ಚರಗೊಳಿಸಿದೆ.

ನಾನು ಹತ್ತೂಕಾಲು ಗಂಟೆಗೆ ಡಾಂಗ್‌ಚೆಂಗ್ ಜಿಲ್ಲೆಯ ನನ್ನ ಕಟ್ಟಡವನ್ನು ತಲುಪಿದೆ. ತುಂಬಾ ತಡವಾಗಿತ್ತು. ತಾಯಿ ಒಪ್ಪುವುದಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಎಂಟನೇ ಅಂತಸ್ತಿನ ಅಪಾರ್ಟ್‌ಮೆಂಟ್‌ನ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದಾಗ, ನನ್ನ ತಾಯಿಯನ್ನು ನಾನು ಬಿಟ್ಟುಹೋದಂತೆಯೇ ದೂರದರ್ಶನದೊಂದಿಗೆ ಮಂಚದ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿರುವುದನ್ನು ನಾನು ಕಂಡುಕೊಂಡೆ. ನೀನು ತಡವಾಗಿ ಬಂದೆ, ನಾನು ಲೈಟ್ ಆನ್ ಮಾಡಿದಾಗ ಅವಳು ಗದರಿದಳು.

“ಹೌದು, ತಾಯಿ. ನೀವು ಸುದ್ದಿ ನೋಡಿಲ್ಲವೇ? ಇದು ಪ್ರತಿಭಟನೆಗಳೊಂದಿಗೆ ನಮಗೆ ಬಿಡುವಿಲ್ಲದ ಸಮಯವಾಗಿದೆ.

ನಾನು ಹೆದರುವುದಿಲ್ಲ, ಅವಳು ಹೇಳಿದಳು. ನಾನೊಬ್ಬ ಮುದುಕಿ. ಮಗುವು ಅನಾರೋಗ್ಯದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವಾಗ ತನ್ನ ಪೋಷಕರನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು. ನೀವು ನನಗಿಂತ ಪಕ್ಷದ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸುತ್ತೀರಿ.

ನಾನು ಅವಳ ಕಂಬಳಿ ಪಾದಗಳಿಂದ ಮಂಚದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತೆ. ಅವಳು ವಾಸನೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು ಆದರೆ ಸಾಮಾನ್ಯಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿಲ್ಲ. "ಅದು ನಿಜವಲ್ಲ, ತಾಯಿ. ನೀನೇ ನನಗೆಲ್ಲ. ಕೊಳೆಗೇರಿ ಬಿಡಲು ನಿಮಗೆ ಯಾರು ಹಣ ಕೊಟ್ಟರು? ತಂದೆ ತೀರಿಕೊಂಡಾಗ ನಿಮ್ಮ ಬಿಲ್ ಪಾವತಿಸಿದವರು ಯಾರು? ನಿಮ್ಮ ಉಸಿರಾಟವು ಹದಗೆಟ್ಟಾಗ ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಕರೆತಂದಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನೀವು ಏಕೆ ಭಾವಿಸುತ್ತೀರಿ?

ನಾನು ನಮ್ಮ ಮನೆಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ, ಅವಳು ಹೇಳಿದಳು. ನಾನು ಹೊಲಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವುದನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ಕಾಲ್ಬೆರಳುಗಳ ನಡುವಿನ ಮಣ್ಣಿನ ಭಾವನೆಯನ್ನು ನಾನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ನಾವು ಹಿಂತಿರುಗಬಹುದೇ?

“ಇಲ್ಲ ತಾಯಿ. ನಮ್ಮ ಮನೆ ಈಗ ಇಲ್ಲವಾಗಿದೆ. ” ಕೆಲವು ದಿನಗಳು ಇತರರಿಗಿಂತ ಉತ್ತಮವಾಗಿವೆ. ಕೋಪ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಬಾರದು ಅಂತ ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕಿತ್ತು. ಇದು ನನ್ನ ನಿಜವಾದ ತಾಯಿಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಒಮ್ಮೆ ತಿಳಿದಿರುವ ಮಹಿಳೆಯ ಭೂತ ಮಾತ್ರ.

***

"ನನಗೆ ಇನ್ನೂ ತಂತ್ರವನ್ನು ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ," ವೈಮಿನ್ ಹೇಳಿದರು, ನಮ್ಮ ಆಫೀಸ್ ಟೇಬಲ್‌ನ ಉದ್ದವನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿರುವ ಡಿಸ್‌ಪ್ಲೇ ಪರದೆಯಲ್ಲಿ ತೋರಿಸಿರುವ ಸುದ್ದಿಗಳ ಮೂಲಕ ಸ್ವೈಪ್ ಮಾಡಿದರು.

"ಸರಿ, ಅವರು ನಿಸ್ಸಂಶಯವಾಗಿ ಪಕ್ಷದ ಅಧಿಕಾರಿಗಳನ್ನು ಮುಜುಗರಕ್ಕೀಡುಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ" ಎಂದು ಡೆಲುನ್ ಸೇರಿಸಿದರು, ಫೋನ ಸ್ಲರ್ಪ್ಗಳ ನಡುವೆ, "ಆದರೆ ಬಿಡುಗಡೆಗಳ ಸಮಯ, ಆಯ್ದ ಮಾಧ್ಯಮ, ಭೌಗೋಳಿಕ ಗುರಿಗಳು, ಅವೆಲ್ಲವೂ ಯಾದೃಚ್ಛಿಕವಾಗಿ ತೋರುತ್ತದೆ. ಅವನ ಐಪಿಯ ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಸಹಿ ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಬಿಡುಗಡೆಯ ಹಿಂದೆ ಅವನೇ ಎಂದು ನಮಗೆ ಖಚಿತವಾಗುವುದಿಲ್ಲ.

“ಡೆಲುನ್, ನೀವು ನಮ್ಮ ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ಇನ್ನೊಂದು ಹನಿಯನ್ನು ಚೆಲ್ಲಿದರೆ, ನಾನು ಇಡೀ ಕಚೇರಿಯನ್ನು ಸ್ವಚ್ಛಗೊಳಿಸುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಈ ಪರದೆಯನ್ನು ನವೀಕರಿಸಲು ನಾನು ಎಷ್ಟು ಸಮಯ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆಯೇ? ”

"ಕ್ಷಮಿಸಿ, ಲಿ." ಡೆಲುನ್ ತನ್ನ ತೋಳಿನಿಂದ ಹನಿಗಳನ್ನು ಉಜ್ಜಿದಾಗ, ತಂಡವು ನಕ್ಕಿತು.

"ನೀವು ಏನು ಯೋಚಿಸುತ್ತೀರಿ, ಲಿ?" ಎಂದು ಪಿಂಗ್ ಕೇಳಿದರು. "ನಾವು ಏನನ್ನಾದರೂ ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದೇವೆಯೇ?"

"ನೀವಿಬ್ಬರೂ ಸರಿ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಡ್ರ್ಯಾಗನ್ ಪಕ್ಷವನ್ನು ದುರ್ಬಲಗೊಳಿಸಲು ಬಯಸುತ್ತದೆ ಆದರೆ ಅವನ ಬಿಡುಗಡೆಗಳ ಯಾದೃಚ್ಛಿಕತೆಯು ಪತ್ತೆಯಾಗದೆ ಉಳಿಯುವ ಮಾರ್ಗವಾಗಿದೆ. ಅವರ ಮುಂದಿನ ಗುರಿ ಅಥವಾ ಮಾಧ್ಯಮ ಬಿಡುಗಡೆಯ ವಿಧಾನಗಳನ್ನು ಊಹಿಸಲು ನಮಗೆ ಸಾಧ್ಯವಾಗುವುದಿಲ್ಲ, ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ನಾವು ಬೇರೆಡೆ ಗಮನಹರಿಸಬೇಕು. ಅವನ ಮುಖ್ಯ ಸಂದೇಶವೇನು? ಅವನ ಅಂತಿಮ ಗುರಿ? ಈ ಎಲ್ಲಾ ಬಿಡುಗಡೆಗಳು, ಡ್ರ್ಯಾಗನ್‌ನ ಪ್ರಯತ್ನಗಳಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿರಲು ಅವು ತುಂಬಾ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿದೆ.

"ಈ ವಿಷಪೂರಿತ ಚಿತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಇಮೇಲ್‌ಗಳ ಮೂಲಕ ನಮ್ಮ ಅದ್ಭುತ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವುದು ಅವನ ಗುರಿಯಲ್ಲವೇ?" ಕ್ಸಿನ್ ಹೇಳಿದರು. “ಈ ಸರ್ಪ ಹುಚ್ಚು. ನಮ್ಮ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಐಕ್ಯತೆಯನ್ನು ಹಾಳುಗೆಡವುವುದು ಅವನ ಕಾಳಜಿ. ಅವನ ಗೊಂದಲದಲ್ಲಿ ನಾವು ಏಕೆ ಆದೇಶವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದೇವೆ? ”

ಕ್ಸಿನ್ ನಮ್ಮ ನಡುವೆ ಎಂದಿಗೂ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. “ಅವನ ಮಾನಸಿಕ ಸ್ಥಿತಿ ಪರವಾಗಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲಾ ಪುರುಷರು ತಮ್ಮ ಕ್ರಿಯೆಗಳಿಗೆ ಕಾರಣಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತಾರೆ. ನಾವು 'ಏಕೆ' ಎಂಬುದರ ಮೇಲೆ ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸಬೇಕು.

"ಬಹುಶಃ ಮತ್ತೆ ಪ್ರಾರಂಭಿಸುವುದು ಉತ್ತಮ" ಎಂದು ಶೈಮಿಂಗ್ ಹೇಳಿದರು.

ನಾನು ಒಪ್ಪಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ನನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಬೀಸಿದೆ, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರ ಸುದ್ದಿ ಪಿಕಿಂಗ್ಸ್ ಮತ್ತು ಟಿಪ್ಪಣಿಗಳ ಪ್ರದರ್ಶನವನ್ನು ತೆರವುಗೊಳಿಸಿದೆ. ನಾನು ನಂತರ ನನ್ನ ಟ್ಯಾಬ್ಲೆಟ್‌ನಿಂದ ಫೋಲ್ಡರ್ ಅನ್ನು ಪಿಂಚ್ ಮಾಡಿದೆ ಮತ್ತು ಅದರ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ವರ್ಗಾಯಿಸಲು ಟೇಬಲ್‌ನ ಡಿಸ್ಪ್ಲೇ ಅನ್ನು ಟ್ಯಾಪ್ ಮಾಡಿದೆ. ಪರದೆಯು ನಂತರ ಟೇಬಲ್‌ನ ಪೂರ್ಣ ಉದ್ದದ ಮೂಲಕ ಡ್ರ್ಯಾಗನ್‌ನ ಶೋಷಣೆಗಳ ಟೈಮ್‌ಲೈನ್ ಅನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸುತ್ತದೆ.

"ಹಳದಿ ಡ್ರ್ಯಾಗನ್ ಮೊದಲು ಮೂರು ತಿಂಗಳ ಹಿಂದೆ ಜುಲೈ 1, 2046 ರಂದು CPC ಯ ಸಂಸ್ಥಾಪನಾ ದಿನದಂದು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು", ನಾನು ವಿವರಿಸಿದೆ. “ಮಹಾ ಕ್ಷಾಮದ ಉತ್ತುಂಗದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಕ್ಯಾಬಿನೆಟ್ ಮಂತ್ರಿಗಳು ಉಡುಗೊರೆಗಳನ್ನು ವಿನಿಮಯ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವ ಮತ್ತು ಸಂಭ್ರಮಾಚರಣೆಯ ಔತಣದಲ್ಲಿ ಪಾಲ್ಗೊಳ್ಳುವ ಚಿತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ವೀಡಿಯೊಗಳನ್ನು ತೋರಿಸಲು ಅವರು ರಾಜ್ಯ-ದೂರದರ್ಶನದ ಸುದ್ದಿ ಪ್ರಸಾರವನ್ನು ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸಿದರು. ಮಂತ್ರಿಗಳು ತಮ್ಮ ಸ್ಥಾನದಿಂದ ಕೆಳಗಿಳಿದರು ಮತ್ತು ಎರಡು ವಾರಗಳು ಯಾವುದೇ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಂದೇಶಗಳಿಲ್ಲದೆ ಕಳೆದವು.

"ನಂತರ ಅವರು WeChat ಸಂದೇಶ ಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ಇಮೇಲ್ ಪ್ಯಾಕೇಜ್ ಅನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದರು. ಫುಜಿಯಾನ್ ಪ್ರಾಂತ್ಯದ ಸಚಿವ ಗಾಮ್ಜೆನ್‌ನಿಂದ ಎರಡು ವರ್ಷಗಳ ಮೌಲ್ಯದ ಸಂದೇಶಗಳು, ಲಂಚ ಮತ್ತು ಇತರ ವಿಧ್ವಂಸಕ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತದೆ. ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಅವರು ಕೆಳಗಿಳಿದರು. ”

“ಇಂದಿನಿಂದ ಪ್ರತಿ ಮೂರು ದಿನಗಳಿಗೊಮ್ಮೆ, ಪತ್ರಿಕಾ, ಸಾಮಾಜಿಕ ಮಾಧ್ಯಮ, ಸಂದೇಶ ಕಳುಹಿಸುವ ಅಪ್ಲಿಕೇಶನ್‌ಗಳು ಅಥವಾ ವರ್ಚುವಲ್ ರಿಯಾಲಿಟಿ ಕೂಟಗಳ ಮೂಲಕ ಇಮೇಲ್ ಲಗತ್ತುಗಳನ್ನು ಯಾದೃಚ್ಛಿಕವಾಗಿ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಲಾಗುತ್ತದೆ, ಪ್ರಾಂತೀಯ ಮಟ್ಟದ ನಾಯಕರನ್ನು ಇದೇ ರೀತಿಯ ದುಷ್ಕೃತ್ಯಗಳಿಗೆ ದೋಷಾರೋಪಣೆ ಮಾಡಲಾಗುತ್ತದೆ. ಹೆಚ್ಚಿನವರು ಕೆಳಗಿಳಿದರು, ಇತರರು ತಮ್ಮ ಇಮೇಲ್‌ಗಳನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡುವ ಮೊದಲು ಆತ್ಮಹತ್ಯೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡರು.

"ಈಗ, ಡ್ರ್ಯಾಗನ್ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಕ್ಯಾಬಿನೆಟ್ ಮಂತ್ರಿಗಳನ್ನು ಗುರಿಯಾಗಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ. ಕೊನೆಯವನು ಮಂತ್ರಿ ಬೂನನ ಖ್ಯಾತಿಯನ್ನು ಹಾಳುಮಾಡಿದನು. ಅವರು ಅಧ್ಯಕ್ಷ ಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಮುಂದಿನ ಸಾಲಿನಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ವದಂತಿಗಳಿವೆ.

"ಅನೇಕ ಮಂತ್ರಿಗಳು ಅಪಖ್ಯಾತಿ ಹೊಂದಿರುವುದರಿಂದ, ಪಕ್ಷವು ಹೊಸ ಅಧ್ಯಕ್ಷರನ್ನು, ಹೊಸ ಮಂತ್ರಿಗಳನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವೇ?" ಎಂದು ವೈಮಿನ್ ಹೇಳಿದರು.

ಶೈಮಿಂಗ್ ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದ. “ಪ್ರತಿಭಟನಕಾರರು ಇದನ್ನು ಒಂದು ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ಮಹಾ ಶುದ್ಧೀಕರಣ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಹೆಚ್ಚು ಅರ್ಹವಾದ ಅಧಿಕಾರಶಾಹಿಗಳು ಉನ್ನತ ಸ್ಥಾನಗಳಿಗೆ ಏರಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದ ಕಾರಣ, ಸರ್ಕಾರದ ಮುಂದಿನ ಪೀಳಿಗೆಯು ಹೇಗೆ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿದೆ.

"ಹಾಗಾದರೆ ನಮ್ಮ ಅಂತಿಮ ಆಟವಿದೆ," ನಾನು ಹೇಳಿದೆ. "ನದಿಗಳ ವೈಫಲ್ಯ ಮತ್ತು ಕೃಷಿಭೂಮಿಯ ನಷ್ಟದ ನಡುವೆ, ಚೀನಾವು ಸುಮಾರು ಒಂದು ದಶಕದಿಂದ ತಿನ್ನಲು ಸಾಕಾಗಲಿಲ್ಲ. ನೀವು ಅನಾರೋಗ್ಯ ಮತ್ತು ಹಸಿವಿನೊಂದಿಗೆ ತರ್ಕಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಅದಕ್ಕೆ ಎರಡು ಅಂಕೆಗಳಲ್ಲಿ ನಿರುದ್ಯೋಗ ದರವನ್ನು ಸೇರಿಸಿ ಮತ್ತು ಜನರು ತಮ್ಮ ಹತಾಶೆಯನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಲು ಯಾವುದಕ್ಕೂ ಅಂಟಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ.

“ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಕ್ರಿಯೆಯೊಂದಿಗೆ, ಪಕ್ಷವು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಆಡಳಿತ ನಡೆಸಲು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿಲ್ಲ ಎಂದು ಡ್ರ್ಯಾಗನ್ ಜನರಿಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದೆ. ಅವರು ದಿನನಿತ್ಯದ ನಾಗರಿಕರ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಲಾಗಿರುವ ಮಿತಿಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಹಾಕುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ಅವರಿಗೆ ಪಕ್ಷದ ಮೇಲೆ ಅಧಿಕಾರವನ್ನು ನೀಡಲು ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.

"ಹುಚ್ಚು!" ಕ್ಸಿನ್ ಹೇಳಿದರು. “ಇದೆಲ್ಲ ಹುಚ್ಚುತನ. ಹವಾಮಾನವು ಸರ್ಕಾರದ ತಪ್ಪಲ್ಲ ಎಂದು ಜನರು ನೋಡುವುದಿಲ್ಲವೇ? ನಮ್ಮ ಜಗತ್ತನ್ನು ಕಲುಷಿತಗೊಳಿಸಿದ್ದು ಪಾಶ್ಚಾತ್ಯರು. ಪಕ್ಷ ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಚೀನಾ ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ ಕುಸಿಯುತ್ತಿತ್ತು. ಪಕ್ಷದ ನವೀಕರಣದ ಮಹಾ ಕಾರ್ಯತಂತ್ರವು ಈಗಾಗಲೇ ಈ ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ನಿವಾರಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ.

"ಸಾಕಷ್ಟು ವೇಗವಾಗಿಲ್ಲ," ಡೆಲುನ್ ಹೇಳಿದರು. “ಇದೀಗ, ಪ್ರತಿಭಟನೆಗಳನ್ನು ಪ್ರಾದೇಶಿಕವಾಗಿ ಇರಿಸಿರುವ ಫೈರ್‌ವಾಲ್ ಮಾತ್ರ. ಚೀನಾದ ವಿವಿಧ ಭಾಗಗಳ ಜನರು ಈ ಬಿಡುಗಡೆಗಳು ಎಷ್ಟು ವ್ಯಾಪಕವಾಗಿವೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಕಲಿಯದಿರುವವರೆಗೆ, ಪಕ್ಷವು ಪ್ರತಿಭಟನೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಬಹುದು, ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ದಂಗೆಯಾಗಿ ಬದಲಾಗುವುದನ್ನು ತಡೆಯಬಹುದು.

"ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿ, ಬಹುಶಃ ಅದು!" ಪಿಂಗ್ ಹೇಳಿದರು. "ಮುಂದಿನ ಗುರಿ."

ನನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಅರಳಿದವು. “ಗೋಲ್ಡನ್ ಶೀಲ್ಡ್ ಯೋಜನೆ? ಫೈರ್ವಾಲ್? ಅಸಾಧ್ಯ."

***

ಇನ್ನೊಂದು ತಡ ಸಂಜೆ ಆಫೀಸಿನಿಂದ ಮನೆಗೆ ವಾಕಿಂಗ್. ತಾಯಿ ಒಪ್ಪಲಿಲ್ಲ.

ಹುಡುಗರು ಡ್ರ್ಯಾಗನ್‌ನ ನಿಜವಾದ ಗುರಿಯನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದಿದ್ದಾರೆಂದು ಭಾವಿಸಿದರು. ಆದರೆ ಹ್ಯಾಕ್ ಮಾಡಲಾಗದ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನು ನೀವು ಹೇಗೆ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತೀರಿ? ಕ್ವಾಂಟಮ್-ಆಧಾರಿತ ರಕ್ಷಣಾ ಪದರಗಳು ಅನಂತವಾಗಿರುವ ಸೂಪರ್‌ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ಗಳ ಜಾಲದಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟ ಫೈರ್‌ವಾಲ್ ಅನ್ನು ಡ್ರ್ಯಾಗನ್ ಹೇಗೆ ಭೇದಿಸಬಹುದು? ಇದು ಅಸಾಧ್ಯ ಎಂದು. ಹೊರಗಿನಿಂದ ಯಾವುದೇ ಪ್ರಯತ್ನ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಬಲೆ ಅವನನ್ನು ಕೃತ್ಯದಲ್ಲಿ ಹಿಡಿಯುತ್ತದೆ. ಆಗ ಮಾತ್ರ ನಾವು ಅವನ ಇರುವಿಕೆಯ ಟ್ರ್ಯಾಕ್ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಬಹುದು. ಆದರೆ ಫೈರ್‌ವಾಲ್‌ನೊಳಗೆ ಅಂತಹ ಕಾರ್ಯವಿಧಾನವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಲು ನಮಗೆ ಹಿರಿಯ-ಮಟ್ಟದ ಕ್ಲಿಯರೆನ್ಸ್ ಅಗತ್ಯವಿದೆ. ನಾನು ಹೇಳಿದಾಗ ಮ್ಯಾನೇಜರ್ ಚೌ ಅವರಿಗೆ ಸಂತೋಷವಾಗಲಿಲ್ಲ.

ನಾನು ಚಾಯಾಂಗ್‌ಮೆನ್ ಎಸ್ ಅಲ್ಲೆಯಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಸರದಿಯನ್ನು ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ದೂರದಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಗುಂಪಿನ ಘೋಷಣೆಗಳು ನನಗೆ ಕೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು. ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ, ಬೀಜಿಂಗ್ ವಿಶೇಷ ಪೋಲೀಸ್ ಫೋರ್ಸ್‌ನಿಂದ ಪಶ್ಚಿಮಕ್ಕೆ ಜಿನ್‌ಬಾವೊ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ ಗೊಂದಲದ ಕಡೆಗೆ ಓಡುತ್ತಿರುವ ಶಸ್ತ್ರಸಜ್ಜಿತ ವಾಹನಗಳ ಉದ್ದನೆಯ ಸಾಲನ್ನು ನೋಡಲು ನಾನು ನನ್ನ ಹಿಂದೆ ನೋಡಿದೆ. ನಾನು ಅವರನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಲು ನನ್ನ ವೇಗವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿದೆ.

ಒಮ್ಮೆ ನಾನು ಚಾಯಾಂಗ್‌ಮೆನ್ ಎಸ್ ಅಲ್ಲೆ ತಲುಪಿದಾಗ, ನಾನು ಮೂಲೆಯ ಸುತ್ತಲೂ ನನ್ನ ತಲೆಯನ್ನು ಇಣುಕಿ ನೋಡಿದೆ ಮತ್ತು ಡ್ರ್ಯಾಗನ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ಕೆಲವೇ ಗಜಗಳ ಮುಂದೆ, ಪ್ರತಿಭಟನಾಕಾರರ ಸುತ್ತುವ ಸಮುದ್ರವು ರಸ್ತೆಯ ಎರಡೂ ಬದಿಗಳನ್ನು ಮೈಲುಗಳವರೆಗೆ ತುಂಬಿತ್ತು. ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಹಳದಿ ಧರಿಸಿದ್ದರು, ಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಹಳದಿ ಡ್ರ್ಯಾಗನ್‌ನ ಧ್ವಜಗಳನ್ನು ಬೀಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರ ಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು ಎಣಿಸಲು ಅಸಾಧ್ಯವಾಗಿತ್ತು.

ಈಗಾಗಲೇ ರಚನೆಯಲ್ಲಿ ಸಾಲಾಗಿ ನಿಂತಿದ್ದ ಗಲಭೆ ನಿಗ್ರಹ ಪೊಲೀಸರನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸಲು ಹೆಚ್ಚು ಶಸ್ತ್ರಸಜ್ಜಿತ ಪೊಲೀಸ್ ವಾಹನಗಳು ಹಿಂದೆ ಓಡಿದವು. ಡಜನ್‌ಗಟ್ಟಲೆ ಪೋಲೀಸ್ ಡ್ರೋನ್‌ಗಳು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದವು, ಜನಸಂದಣಿಯ ಮೇಲೆ ಸುಳಿದಾಡಿದವು, ತಮ್ಮ ಸ್ಪಾಟ್‌ಲೈಟ್‌ಗಳನ್ನು ಬೆಳಗಿಸುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ. ಇನ್ನೂರಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಪೊಲೀಸರು ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿರುವ ಗುಂಪಿನ ವಿರುದ್ಧ ತಮ್ಮ ನೆಲವನ್ನು ಹಿಡಿದಿದ್ದರು.

ಹೆಚ್ಚು ಹೆಚ್ಚು ಪೊಲೀಸರು ಪ್ರವಾಹದಂತೆ, ಮುಂಭಾಗದ ಬಳಿಯಿದ್ದ ಅಧಿಕಾರಿಯೊಬ್ಬರು ತಮ್ಮ ಮೈಕ್‌ನಲ್ಲಿ ಗುಂಪನ್ನು ಚದುರಿಸಲು ಮತ್ತು ಮನೆಗೆ ಹೋಗುವಂತೆ ಆದೇಶಿಸಿದರು. ಜನಸಮೂಹವು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಕೂಗುವ ಮೂಲಕ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿತು, ಮುಂಬರುವ ಕಮ್ಯುನಿಸ್ಟ್ ಪಕ್ಷದ ಚುನಾವಣೆಗಳನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸುವಂತೆ ಒತ್ತಾಯಿಸಿ, ಮುಕ್ತ ಮತದಾನಕ್ಕೆ ಒತ್ತಾಯಿಸಿತು. ಅಧಿಕಾರಿಯು ತನ್ನ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿ, ಉಳಿದವರಿಗೆ ಬಂಧನದ ಬೆದರಿಕೆಯನ್ನು ಸೇರಿಸಿದನು. ಜನಸಮೂಹವು ಜೋರಾಗಿ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿತು ಮತ್ತು ಮುಂದೆ ಸಾಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಅಧಿಕಾರಿಯು ತನ್ನ ಬೆದರಿಕೆಯನ್ನು ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದನು, ತನ್ನ ಅಧಿಕಾರಿಗಳಿಗೆ ಬೆದರಿಕೆ ಹಾಕಿದರೆ ಬಲವನ್ನು ಬಳಸಲು ತನಗೆ ಅಧಿಕಾರವಿದೆ ಎಂದು ಸೇರಿಸಿದನು. ಜನಸಮೂಹವು ಬೆಚ್ಚಿಬೀಳಲಿಲ್ಲ.

ನಂತರ ಅದು ಸಂಭವಿಸಿತು. ಅಧಿಕಾರಿಯು ಗಲಭೆ ನಿಗ್ರಹ ಪೊಲೀಸರಿಗೆ ಲಾಠಿ ಎತ್ತಲು ಆಜ್ಞಾಪಿಸಿದ ಕ್ಷಣ, ಗುಂಪು ಮುಂದೆ ಧಾವಿಸಿತು. ಜನರ ನೂಕುನುಗ್ಗಲಿನಿಂದ ಗಲಭೆ ನಿಗ್ರಹ ಪೊಲೀಸರ ಸಾಲು ಸೆಕೆಂಡುಗಳಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿತು. ಮುಂಭಾಗದಲ್ಲಿದ್ದವರು ಜನಸಮೂಹದ ಭಾರದಲ್ಲಿ ತುಳಿತಕ್ಕೊಳಗಾದರು, ಹಿಂದಿನ ಸಾಲಿನಲ್ಲಿದ್ದ ಪೊಲೀಸರು ಶಸ್ತ್ರಸಜ್ಜಿತ ವಾಹನಗಳ ಹಿಂದೆ ಹಿಮ್ಮೆಟ್ಟಿದರು. ಆದರೆ ಗುಂಪು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿತು. ವಾಹನಗಳ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತ ಪೊಲೀಸರು ಮತ್ತು ಮೇಲಿನ ಡ್ರೋನ್‌ಗಳು ಗುಂಡು ಹಾರಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುವ ಮೊದಲು ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯ ಕಳೆದಿರಲಿಲ್ಲ. ಆಗ ನಾನು ಓಡಿದೆ.

***

ನಾನು ಮನೆಗೆ ತಲುಪುವ ಹೊತ್ತಿಗೆ ನನಗೆ ಉಸಿರಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಕೈಗಳು ತುಂಬಾ ಬೆವರಿದ್ದವು, ಬಾಗಿಲಿನ ಅಂಗೈ ಸ್ಕ್ಯಾನರ್ ನನ್ನ ಫಿಂಗರ್‌ಪ್ರಿಂಟ್‌ಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸುವ ಮೊದಲು ನಾನು ಅವುಗಳನ್ನು ನನ್ನ ಕೋಟ್‌ಗೆ ನಾಲ್ಕು ಬಾರಿ ಒರೆಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು.

ನೀನು ತಡವಾಗಿ ಬಂದೆ, ನಾನು ಲೈಟ್ ಆನ್ ಮಾಡಿದಾಗ ತಾಯಿ ಗದರಿಸಿದರು. ನಾನು ಅವಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಹೋದಂತೆಯೇ ಅವಳು ದೂರದರ್ಶನದೊಂದಿಗೆ ಮಂಚದ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದ್ದಳು.

ನಾನು ಗೋಡೆಗೆ ಒರಗಿ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಜಾರಿದೆ. ಅವಳೊಂದಿಗೆ ಹೋರಾಡಲು ನನಗೆ ಉಸಿರು ಇರಲಿಲ್ಲ. ಇಂದು ರಾತ್ರಿ ವಾಸನೆ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿತ್ತು.

ನಿಮಗೆ ಕಾಳಜಿ ಇಲ್ಲವೇ? ಅವಳು ಹೇಳಿದಳು. ನಾನು ವಯಸ್ಸಾದ ಮಹಿಳೆ. ಮಗುವು ಅನಾರೋಗ್ಯದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವಾಗ ತನ್ನ ಪೋಷಕರನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು. ನೀವು ನನಗಿಂತ ಪಕ್ಷದ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸುತ್ತೀರಿ.

“ಇಲ್ಲ ತಾಯಿ. ನಾನು ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ನಿನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸುತ್ತೇನೆ. ”

ಏನಾಯಿತು ಎಂಬ ಸುದ್ದಿ ವೇಗವಾಗಿ ಹರಡಿತು. ಡ್ರ್ಯಾಗನ್ ಈ ಈವೆಂಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸಲು ಹೆಚ್ಚು ಸಮಯವಿಲ್ಲ. ಇದು ಅವನು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದ ಕ್ಷಣ. ಪೊಲೀಸರಿಗೆ ಇದನ್ನು ತಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದಿದ್ದರೆ, ನಗರವು ಅದರೊಂದಿಗೆ ಪಕ್ಷವು ಕುಸಿಯುತ್ತದೆ.

ಕೆಳಗಿನ ಬೀದಿಗಳಿಂದ ಹರ್ಷೋದ್ಗಾರಗಳು ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ನಾನು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿದ್ದ ತಕ್ಷಣ ಕಚೇರಿಯಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗುವಂತೆ ನನ್ನ ತಂಡಕ್ಕೆ ಸಂದೇಶ ಕಳುಹಿಸಿದೆ. ನಾನು ನಂತರ ಮ್ಯಾನೇಜರ್ ಚೌ ಅವರನ್ನು ಕರೆದಿದ್ದೇನೆ ಆದರೆ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಕಳುಹಿಸಲು ಒತ್ತಾಯಿಸಲಾಯಿತು. ಅವನು ನಮಗೆ ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಪ್ರವೇಶವನ್ನು ನೀಡದಿದ್ದರೆ, ಡ್ರ್ಯಾಗನ್ ತನ್ನ ಸಾವಿನ ಹೊಡೆತವನ್ನು ಹೊಡೆಯಬಹುದು.

ನಾನು ನಮ್ಮ ಮನೆಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ತಾಯಿ ಹೇಳಿದರು. ನಾನು ಹೊಲಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವುದನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ಕಾಲ್ಬೆರಳುಗಳ ನಡುವಿನ ಮಣ್ಣಿನ ಭಾವನೆಯನ್ನು ನಾನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ನಾವು ಹಿಂತಿರುಗಬಹುದೇ?

“ಇಲ್ಲ ತಾಯಿ. ನಮ್ಮ ಮನೆ ಈಗ ಇಲ್ಲವಾಗಿದೆ. ”

***

ನನ್ನ ತಂಡದವರೆಲ್ಲ ರಾತ್ರಿಯ ನೆಪದಲ್ಲಿ ಬೆಳಗಿನ ಜಾವ ಮೂರರೊಳಗೆ ಮತ್ತೆ ಕಛೇರಿಗೆ ಬಂದರು. ನಾನು ಕೇವಲ ಒಂದು ಗಂಟೆಯ ನಂತರ ಮ್ಯಾನೇಜರ್ ಚೌ ಜೊತೆ ಸಂಪರ್ಕ ಸಾಧಿಸಿದೆ. ಅಂದಿನಿಂದ ಅವರು ಸೆಂಟ್ರಲ್ ಕಮಾಂಡ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಫೋನ್‌ನಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ.

ಜನಸಮೂಹವು ಸಣ್ಣ ಗುಂಪುಗಳಾಗಿ ಮುರಿದು ನಗರದಾದ್ಯಂತ ಸಾಗಿತು, ಅವರ ಶ್ರೇಣಿಗಳು ಹೆಚ್ಚು ಹೆಚ್ಚು ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಮೆರವಣಿಗೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಊದಿಕೊಂಡವು. ನಗರದ ಪೋಲೀಸ್ ಪಡೆಗಳಲ್ಲಿ ಉಳಿದದ್ದು-ನಿಷ್ಠೆಯಿಂದ ಉಳಿದವರು, ಅಂದರೆ- ನಮ್ಮ ಕಟ್ಟಡದಿಂದ ಒಂದು ಬ್ಲಾಕ್ನ ಸಿಸಿಟಿವಿ ಕಟ್ಟಡದ ಬಳಿ ರ್ಯಾಲಿ ಮಾಡಿದರು. ತಮ್ಮ ಪಡೆಗಳನ್ನು ಬ್ಯಾಕಪ್ ಮಾಡಲು ಮಿಲಿಟರಿ ಬರುವವರೆಗೂ ಅವರು ತೊಡಗಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ.

ಏತನ್ಮಧ್ಯೆ, ನಮ್ಮ ಡ್ರ್ಯಾಗನ್ ಇಂಟರ್ಸೆಪ್ಟ್ ಸ್ಕ್ರಿಪ್ಟ್ ಅನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಲು ನನ್ನ ತಂಡ ಮತ್ತು ನಾನು ನಮ್ಮ ಪ್ರಯತ್ನಗಳನ್ನು ದ್ವಿಗುಣಗೊಳಿಸಿದ್ದೇವೆ. ಒಮ್ಮೆ ಫೈರ್‌ವಾಲ್‌ನ ಆಪರೇಟಿಂಗ್ ಪ್ಲಾಟ್‌ಫಾರ್ಮ್‌ನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರೆ, ಸಿಸ್ಟಮ್‌ಗೆ ನುಸುಳಲು ಡ್ರ್ಯಾಗನ್‌ನ ಪ್ರಯತ್ನವನ್ನು ಅದು ಎತ್ತಿಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಅವನ ನೆಟ್‌ವರ್ಕ್‌ಗೆ ಟ್ರ್ಯಾಕಿಂಗ್ ಸ್ಕ್ರಿಪ್ಟ್ ಅನ್ನು ಟ್ರೋಜನ್ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಇದು ಸರಳವಾದ ಪ್ರೋಗ್ರಾಂ ಆಗಿತ್ತು, ನಾವು ಹಿಂದೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದ ಅನೇಕ ಹ್ಯಾಕರ್‌ಗಳನ್ನು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಲು ಬಳಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಇದು ಯಾವುದೇ ಹ್ಯಾಕರ್ ಆಗಿರಲಿಲ್ಲ.

ಮ್ಯಾನೇಜರ್ ಚೌ ಆಫೀಸ್ ಪ್ರವೇಶಿಸುವಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಇನ್ನೊಂದು ಗಂಟೆ ಕಳೆಯಿತು. "ಟ್ರ್ಯಾಕಿಂಗ್ ಪ್ರೋಗ್ರಾಂ, ಇದು ಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆಯೇ?"

"ಹೌದು," ನಾನು ಹೇಳಿದೆ, "ನಮಗೆ ಫೈರ್‌ವಾಲ್‌ನ ಆಪರೇಟಿಂಗ್ ಸಿಸ್ಟಮ್‌ಗೆ ಕ್ಲಿಯರೆನ್ಸ್ ನೀಡಬಹುದೇ?"

"ನನ್ನ ಮೂಲಕ, ಹೌದು. ಸಚಿವರು ಅನುಮೋದನೆ ನೀಡಿದ್ದಾರೆ' ಎಂದರು.

“ಮ್ಯಾನೇಜರ್ ಚೌ, ನಾವೇ ಅದನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರೆ ಉತ್ತಮ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಇದು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ”

“ನಿಮಗೆ ಕ್ಲಿಯರೆನ್ಸ್ ಇಲ್ಲ. ನಾನು ಮಾತ್ರ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಪ್ಯಾಕೆಟ್ ಅನ್ನು ನನಗೆ ನೀಡಿ ಮತ್ತು ನಾನು ಅದನ್ನು ಫೈರ್‌ವಾಲ್‌ನ ಮುಖ್ಯ ಆಪರೇಟಿಂಗ್ ಕಂಟ್ರೋಲರ್‌ಗೆ ರವಾನಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾವು ಮಾತನಾಡುವಾಗ ಅವರು ಸರ್ವರ್ ಕಟ್ಟಡದಲ್ಲಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.

" … ನಿಮ್ಮ ಇಷ್ಟದಂತೆ." ನಾನು ವೈಮಿನ್ ಕಡೆಗೆ ನೋಡಿದೆ ಮತ್ತು ಅವರು ಪೂರ್ಣಗೊಂಡ ಸ್ಕ್ರಿಪ್ಟ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಟ್ಯಾಬ್ಲೆಟ್ ಅನ್ನು ನನಗೆ ನೀಡಿದರು. ನಾನು ಕೆಲವು ಸೇರ್ಪಡೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ, ಫೈಲ್‌ಗಳನ್ನು ಒಂದೇ ಫೋಲ್ಡರ್‌ಗೆ ಸಾಂದ್ರೀಕರಿಸಿದೆ, ನಂತರ ಅದನ್ನು ಮ್ಯಾನೇಜರ್ ಚೌ ಅವರ ಟ್ಯಾಬ್ಲೆಟ್‌ಗೆ ರವಾನಿಸಿದೆ. “ನಿಮ್ಮ ಬಳಿ ಇದೆಯೇ? ಇದು ಹಳದಿ ಫೋಲ್ಡರ್ ಆಗಿರಬೇಕು.

"ಹೌದು, ಧನ್ಯವಾದಗಳು, ಈಗ ಅದನ್ನು ರವಾನಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ." ಅವರು ತಮ್ಮ ಟ್ಯಾಬ್ಲೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಸ್ವೈಪ್‌ಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದರು, ನಂತರ ನೆಮ್ಮದಿಯ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಟ್ಟರು. “ನಾನು ಸಿಸಿಟಿವಿ ಕಟ್ಟಡದಲ್ಲಿ ಸಚಿವ ಚಿಯನ್ ಅವರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಬೇಕು. ಡ್ರ್ಯಾಗನ್ ತನ್ನ ಚಲನೆಯನ್ನು ಮಾಡಿದ ತಕ್ಷಣ ನನ್ನನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸಿ. ನಿಮ್ಮ ಪ್ರೋಗ್ರಾಂ ಅನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ ನಂತರ ನಿಯಂತ್ರಕರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸುತ್ತಾರೆ.

"ಹೌದು, ಅವನು ಮಾಡುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಖಾತ್ರಿಯಿದೆ."

ಮ್ಯಾನೇಜರ್ ಚೌ ಕಛೇರಿಯಿಂದ ಹೊರಬಂದ ನಂತರ, ನಿಯಂತ್ರಕರ ಕರೆಯ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಉಸಿರು ಬಿಗಿಹಿಡಿದೆವು. ಪ್ರತಿ ನಿಮಿಷವೂ ಕೊನೆಯದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಸಮಯ ಅನುಭವಿಸಿತು. ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಯಾರಿಗಾದರೂ ಫೈರ್‌ವಾಲ್‌ಗೆ ಈ ಮಟ್ಟದ ಪ್ರವೇಶವನ್ನು ನೀಡಿರುವುದು ಇದೇ ಮೊದಲು, ಅಂತಹ ಉನ್ನತ ಶ್ರೇಣಿಯ ಅಧಿಕಾರಿಗಳಿಗೆ ಈ ಮಟ್ಟದ ಮಾನ್ಯತೆ ನೀಡುವುದು. ನಾನು ಮಾತ್ರ ಸಂಪೂರ್ಣ ಶಾಂತತೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ಕೆಲಸ ಮುಗಿಯಿತು.

ನಮ್ಮ ಆಫೀಸ್ ವರ್ಕ್‌ಸ್ಟೇಷನ್‌ಗಳಲ್ಲಿನ ಪರದೆಗಳು ಮಿನುಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುವ ಮೊದಲು ಸುಮಾರು ಹದಿನೈದು ನಿಮಿಷಗಳು ಕಳೆದವು.

"ಏನೋ ಆಗುತ್ತಿದೆ," ಕ್ಸಿನ್ ಹೇಳಿದರು.

"ಇದು ನಮ್ಮ ಸ್ಕ್ರಿಪ್ಟ್?" ಶೈಮಿಂಗ್ ಹೇಳಿದರು. "ನಿಯಂತ್ರಕರು ನಮ್ಮನ್ನು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸಿದೆವು."

"ಹೋಲಿ ಶಿಟ್!" ಡೆಲುನ್ ತನ್ನ ಕುರ್ಚಿಯನ್ನು ಈ ಕಾರ್ಯಸ್ಥಳದಿಂದ ದೂರಕ್ಕೆ ಉರುಳಿಸಿದನು. "ಗೈಸ್, ಫೈರ್ವಾಲ್. ಇದು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ...."

ನಮ್ಮ ಮಾನಿಟರ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರದರ್ಶಿಸಲಾದ ಫೈರ್‌ವಾಲ್ ಡ್ಯಾಶ್‌ಬೋರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಹಳದಿ ಡ್ರ್ಯಾಗನ್‌ನ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಹಳದಿ ಚಿಹ್ನೆಯಿಂದ ಬದಲಾಯಿಸಲಾಗಿದೆ.

ನಾನು ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ತಿರುಗಿದೆ. ನಾನು ಅವರನ್ನು ನೋಡಿದ್ದು ಇದೇ ಕೊನೆಯ ಬಾರಿ. "ಹುಡುಗರೇ, ನೀವು ಹಳದಿ ಡ್ರ್ಯಾಗನ್ ಅನ್ನು ಹಿಡಿದಿದ್ದೀರಿ." ಫೋನ್ ರಿಂಗ್ ಆಗತೊಡಗಿತು. "ಪೊಲೀಸರು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬರುತ್ತಾರೆ. ನಾನು ಉಳಿಯುತ್ತೇನೆ. ಅವರು ನಿನ್ನನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಕಾಣದಿದ್ದರೆ ಅದು ಬುದ್ಧಿವಂತವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ನನ್ನನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸು."

***

ನೀವು ಗುರುವಾರದಂದು ಸತ್ತಿದ್ದೀರಿ. ಇಂದಿಗೆ ಸುಮಾರು ಎರಡು ವರ್ಷಗಳು. ನಿಮ್ಮ ದೇಹ ಎಷ್ಟು ದುರ್ಬಲವಾಗಿತ್ತು, ನೀವು ಎಷ್ಟು ತಣ್ಣಗಾಗಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ನನಗೆ ಇನ್ನೂ ನೆನಪಿದೆ. ನನ್ನ ಬಳಿ ಇದ್ದಷ್ಟು ಕಂಬಳಿಗಳಲ್ಲಿ ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ನೀವು ಕೇಳುತ್ತಿರುವ ಉಷ್ಣತೆಯು ಇನ್ನೂ ನಿಮಗೆ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ.

ನಿಮಗೆ ಶ್ವಾಸಕೋಶದ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ ಇದೆ ಎಂದು ವೈದ್ಯರು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ತಂದೆಯಂತೆಯೇ. ನಿಮ್ಮ ಜಮೀನಿನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಸರ್ಕಾರ ನಿರ್ಮಿಸಿದ ಕಲ್ಲಿದ್ದಲು ವಿದ್ಯುತ್ ಸ್ಥಾವರಗಳಿಂದ ನೀವು ಉಸಿರಾಡಿದ ಗಾಳಿಯು ಇದಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. ಅವರು ನಮ್ಮ ಜಮೀನನ್ನು ನಮ್ಮಿಂದ ತೆಗೆದುಕೊಂಡ ನಂತರ ನೀವು ನಗರದ ಹೊಗೆಯನ್ನು ಉಸಿರಾಡಿದಾಗ ಅದು ಕೆಟ್ಟದಾಯಿತು.

ಅವರು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು, ತಾಯಿ. ಅವರು ಪ್ರಗತಿಯ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಹಲವರಿಂದ ತುಂಬಾ ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು. ಮತ್ತೆ ಎಂದಿಗೂ ಇಲ್ಲ. ಸಾವಿನಲ್ಲಿ ನಾನು ನಿಮಗೆ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಕದ್ದ ನ್ಯಾಯವನ್ನು ನೀಡಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.

*******