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HIV 백신: 이제 HIV 백신 개발이 가능합니까?

HIV 백신의 개발은 언젠가 치료법이 발견될 것이라는 희미한 희망을 제공합니다.

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퀀텀런 예측
2024년 ２월 6일

인사이트 요약

특히 코로나19 팬데믹 기간 동안 백신 개발은 눈에 띄는 발전을 이루었으며, 메신저 RNA(mRNA) 기술은 가장 주목할만한 혁신 중 하나입니다. 그러나 유망한 연구가 진행되고 있음에도 불구하고 효과적인 HIV(인간 면역결핍 바이러스) 백신을 찾는 일은 계속해서 어려운 일입니다. 이 바이러스는 빠르게 변이할 수 있기 때문에 전통적인 백신 접근법으로는 표적화하기 어렵습니다.

HIV 상황에 대한 백신

면역 체계를 공격하는 바이러스인 HIV 치료가 크게 개선되었습니다. 아직 이 질병에 대한 치료법은 없지만, 이제 체내 바이러스 수치를 낮추어 사람들이 온전한 삶을 살 수 있게 해주는 약물을 이용할 수 있습니다. 또한 일부 약물은 우선 HIV에 걸릴 위험을 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다. 그러나 HIV 감염을 예방하기 위한 백신을 찾는 일은 상대적으로 느렸습니다.

2023년 현재 HIV 백신 연구의 초점은 바이러스가 숙주 세포를 감염시키는 것을 예방할 수 있는 항체 개발에 있습니다. 단백질 하위 단위 백신은 바이러스의 특정 부분을 표적으로 삼는 주요 접근법이었습니다. 한 가지 주요 과제는 HIV가 빠르게 돌연변이를 일으키고 숙주 유전자에 통합된다는 것입니다. 이는 바이러스 탈출을 방지하고 살균 면역을 제공하기 위해 감염 중에 높은 수준의 오래 지속되는 항체가 존재해야 함을 의미합니다.

백신 연구자이자 샌프란시스코 캘리포니아 대학(UCLA)의 의학 교수인 스티븐 딕스(Steven Deeks)에 따르면, mRNA 백신에 사용된 것과 동일한 기술이 HIV 백신을 만드는 데 사용될 수 있습니다. mRNA 백신은 신체에 바이러스의 단백질 조각을 생성하는 데 도움이 되는 유전 물질 조각을 제공합니다. 이 과정은 면역체계가 바이러스를 인식하고 바이러스가 다시 발견될 경우 더욱 효과적으로 대응하도록 훈련시킵니다. 이제 연구자들은 새로운 백신을 더 신속하게 만들고 테스트할 수 있으므로 필요한 특정 항체를 생산할 수 있는 백신을 설계할 수 있습니다.

파괴적 영향

백신 기술은 유망하지만 다양한 연구에서 몇 가지 장애물에 직면했습니다. 2017년 505월, 생 벡터 백신을 사용하여 HIV 백신을 만드는 예방적 접근 방식을 테스트한 HVTN 2,500 연구가 종결되었습니다. 이 연구에는 2020명 이상의 참가자가 포함되었지만 연구자들이 백신이 HIV 전염을 예방하거나 체내 바이러스 양을 줄이는 데 효과가 없다는 사실을 발견하면서 중단되었습니다. 한편, 702년 미국 국립보건원(NIH)은 HVTN XNUMX 백신 시험을 중단했다고 발표했다. 시험 기간 동안 백신이 안전한 것으로 밝혀졌지만 독립적인 데이터 및 안전성 모니터링 위원회는 이 백신이 바이러스 전파를 예방하는 데 효과가 없다고 판단했습니다.

이러한 실패에도 불구하고 과학자들은 mRNA를 사용하여 보다 탄력적인 HIV 백신을 만드는 방법을 계속 연구할 것입니다. 예를 들어 NIH가 자금을 지원하는 프로젝트인 HVTN 302는 세 가지 실험적 mRNA 백신을 평가합니다. 바이오제약회사인 모더나(Moderna)는 HIV 표면의 뚜렷한 스파이크 단백질을 포함하는 이러한 백신을 개발했습니다. 이와 같은 실험이 많아지면 생명공학 기업과 연구기관 간 파트너십을 포함해 mRNA 연구와 유전자 편집에 대한 투자도 늘어날 것으로 보인다.

더욱이, 과학자들은 이러한 HIV 백신 중 일부를 치료의 한 형태로 사용할 수 있는 가능성을 조사하고 있습니다. Deeks에 따르면 일부 사람들은 장기간 항레트로바이러스 치료를 받고 유지하는 것이 어려울 수 있기 때문에 HIV 감염 치료법을 찾기 위해 상당한 노력이 진행되고 있습니다. 목표는 이러한 백신을 사용하여 독립적으로 바이러스와 싸울 수 있도록 면역 체계를 훈련시키는 것입니다.