Angkatan Angkasa: Sempadan baharu untuk perlumbaan senjata?

• Pengarang
• Nama pengarang

  Quantumrun Foresight
• April 26, 2023

Angkatan Angkasa AS, yang ditubuhkan sebagai cawangan bebas tentera AS pada 2019, bertujuan untuk melindungi kepentingan Amerika dalam angkasa dan memastikan kestabilan dalam domain tersebut. Penciptaan organisasi ini dilihat sebagai tindak balas terhadap peningkatan kebimbangan mengenai ketenteraan angkasa dan potensi ancaman kepada satelit Amerika dan aset berasaskan angkasa lepas yang lain. Walau bagaimanapun, sesetengah pakar bimbang bahawa penubuhan Angkatan Angkasa lepas boleh mencetuskan perlumbaan senjata, membawa kepada persekitaran keselamatan yang lebih berbahaya.

Konteks Angkatan Angkasa

Lama sebelum ia menjadi salah satu titik perhimpunan utama kempen presiden Donald Trump (lengkap dengan barangan), idea untuk menubuhkan cawangan tentera berasingan yang memberi tumpuan kepada pengurusan satelit untuk strategi pertempuran darat dan pertahanan telah pun dikonsepkan pada 1990-an. Pada tahun 2001, bekas Setiausaha Pertahanan Donald Rumsfeld meninjau semula idea itu, dan akhirnya, Senat memberikan sokongan dua partinya. Pada Disember 2019, Angkatan Angkasa lepas telah ditandatangani menjadi undang-undang. 

Terdapat banyak salah tanggapan tentang Angkatan Angkasa. Sesetengah orang mengelirukannya dengan Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Lepas Kebangsaan (NASA), yang memberi tumpuan terutamanya pada penyelidikan angkasa lepas, dan Perintah Angkasa, yang mengambil kakitangan dari Angkatan Angkasa tetapi juga dari semua cawangan tentera. Akhirnya, matlamat utama 16,000 kakitangan Angkatan Angkasa yang kuat (dipanggil penjaga) adalah untuk menguruskan lebih daripada 2,500 satelit aktif.

Organisasi ini memberi tumpuan kepada operasi angkasa lepas, membolehkan AS mengekalkan kelebihan strategiknya dalam domain tersebut. Dengan semakin pentingnya satelit kepada operasi ketenteraan, mempunyai cabang tentera yang berasingan yang didedikasikan untuk operasi angkasa lepas akan membolehkan AS bertindak balas dengan berkesan terhadap ancaman yang muncul. Selain itu, Angkatan Angkasa berada pada kedudukan yang baik untuk memanfaatkan inovasi teknologi dan kemajuan dalam teknologi angkasa. 

Kesan yang mengganggu

Pentadbiran Joe Biden (AS) telah menyatakan sokongan berterusan untuk Angkatan Angkasa (2021) dan mengiktiraf kepentingannya dalam pertahanan moden. Satu tujuan utama Angkatan Angkasa Lepas adalah untuk memberi amaran kepada pangkalan AS di seluruh dunia (dalam beberapa saat) tentang sebarang serangan pelancaran peluru berpandu melalui laut, udara atau darat. Ia juga boleh menjejaki atau melumpuhkan sebarang serpihan angkasa lepas (termasuk penggalak roket dan sampah angkasa lepas yang lain) yang mungkin menghalang pelancaran kapal angkasa masa hadapan. Teknologi GPS yang digunakan dalam hampir semua industri, seperti perbankan dan pembuatan, sangat bergantung pada satelit ini.

Walau bagaimanapun, AS bukanlah satu-satunya negara yang berminat untuk mewujudkan sistem arahan angkasa lepas. China dan Rusia, dua negara lain yang mengeluarkan satelit baharu secara agresif, semakin kreatif dalam model baharu mereka yang lebih mengganggu. Contohnya ialah satelit penculik China yang dilengkapi dengan senjata yang boleh merampas satelit keluar dari orbit dan versi kamikaze Rusia yang boleh merempuh dan memusnahkan satelit lain. Menurut Ketua Operasi Angkasa Lepas John Raymond, protokol itu sentiasa untuk mendekati dan menghilangkan sebarang ketegangan secara diplomatik dan bukannya terlibat dalam perang angkasa lepas. Walau bagaimanapun, beliau mengulangi bahawa matlamat utama Angkatan Angkasa adalah untuk "melindungi dan mempertahankan." 

Sehingga 2022, hanya AS dan China yang mempunyai Angkatan Angkasa Lepas bebas. Sementara itu, Rusia, Perancis, Iran, dan Sepanyol mempunyai Angkatan Udara dan Angkasa lepas. Dan beberapa dozen negara bekerjasama dalam perintah angkasa bersama dan multinasional. 

Implikasi Angkatan Angkasa

Implikasi yang lebih luas dari Angkatan Angkasa mungkin termasuk:

• Lebih banyak negara mengambil bahagian dalam pelancaran satelit, yang boleh menghasilkan kerjasama yang dipertingkatkan untuk inisiatif komersial, pemantauan iklim dan kemanusiaan. 
• Majlis antara kerajaan dan rentas organisasi sedang dibentuk untuk mengawal selia, memantau dan menguatkuasakan "peraturan" di angkasa.
• Perlumbaan senjata angkasa lepas yang boleh mengakibatkan lebih banyak sampah orbit dan serpihan, mendorong perbincangan multinasional baharu tentang keselamatan dan kemampanan angkasa.
• Penempatan aset dan kakitangan tentera di angkasa lepas meningkatkan risiko konflik.
• Pembangunan teknologi dan infrastruktur ruang angkasa baharu yang boleh diterima pakai oleh sektor swasta untuk mewujudkan peluang baharu untuk inovasi dan pertumbuhan pekerjaan.
• Penubuhan program latihan baharu khusus untuk pengurusan dan operasi aset angkasa.

Soalan yang perlu dipertimbangkan

• Adakah anda fikir Pasukan Angkasa Negara perlu?
• Bagaimanakah kerajaan boleh bersatu untuk memanfaatkan teknologi dan kerjasama angkasa lepas?