Perlombongan laut dalam: Meneroka potensi penggalian dasar laut?

• Pengarang
• Nama pengarang

  Quantumrun Foresight
• Semoga 3, 2023

Dasar laut yang belum diterokai adalah sumber yang kaya dengan mineral seperti mangan, tembaga, kobalt dan nikel. Ketika negara-negara pulau dan syarikat perlombongan berebut untuk membangunkan teknologi untuk perlombongan laut dalam, saintis menekankan bahawa terdapat maklumat yang tidak mencukupi untuk menyokong penggalian dasar laut. Sebarang gangguan pada dasar laut boleh memberi kesan yang ketara dan berpanjangan kepada persekitaran marin.

Konteks perlombongan laut dalam

Julat laut dalam, kira-kira 200 hingga 6,000 meter di bawah paras laut, adalah salah satu sempadan terakhir yang belum diterokai di Bumi. Ia meliputi lebih separuh daripada permukaan planet dan mengandungi banyak bentuk hidupan dan ciri geologi, termasuk gunung bawah air, ngarai dan parit. Menurut ahli pemuliharaan marin, kurang daripada 1 peratus daripada dasar laut dalam telah diterokai oleh mata atau kamera manusia. Laut dalam juga merupakan khazanah mineral berharga yang penting untuk teknologi moden, seperti bateri kenderaan elektrik (EV) dan sistem tenaga boleh diperbaharui.

Walaupun amaran daripada pemuliharaan marin mengenai ketidaktentuan perlombongan laut dalam, negara pulau Pasifik Nauru, bersama-sama dengan syarikat perlombongan yang berpangkalan di Kanada, The Metals Company (TMC), telah menghubungi Pihak Berkuasa Dasar Laut Antarabangsa (ISA) yang disokong Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB). ) untuk membangunkan peraturan perlombongan dasar laut. Nauru dan TMC sedang berusaha untuk melombong nodul polimetalik, iaitu batu mineral bersaiz kentang dengan kepekatan logam yang tinggi. Pada Julai 2021, mereka mencetuskan peraturan dua tahun dalam Konvensyen PBB mengenai Undang-undang Laut yang memaksa ISA untuk membangunkan peraturan akhir menjelang 2023 supaya syarikat boleh meneruskan perlombongan laut dalam.

Desakan untuk perlombongan laut dalam juga menimbulkan persoalan tentang faedah ekonomi dan sosial aktiviti ini. Penyokong berpendapat bahawa perlombongan laut dalam boleh mewujudkan pekerjaan di negara membangun sambil mengurangkan pergantungan kepada perlombongan berasaskan darat yang tidak mampan. Walau bagaimanapun, pengkritik mengatakan bahawa faedah ekonomi tidak pasti dan potensi kos alam sekitar dan sosial boleh mengatasi sebarang keuntungan. 

Kesan yang mengganggu

Tindakan Nauru telah dipenuhi oleh bantahan daripada negara dan syarikat lain yang mendakwa bahawa dua tahun tidak mencukupi untuk memahami dengan betul persekitaran laut dalam dan potensi kerosakan yang boleh menyebabkan perlombongan kepada hidupan marin. Ekosistem laut dalam adalah keseimbangan yang halus, dan aktiviti perlombongan boleh membawa akibat yang meluas, termasuk memusnahkan habitat, membebaskan bahan kimia toksik dan mengganggu proses semula jadi. Memandangkan risiko ini, permintaan yang semakin meningkat adalah untuk garis panduan pengurusan risiko yang lebih mantap dan skim pampasan untuk komuniti yang terjejas.

Selain itu, teknologi untuk perlombongan laut dalam masih di peringkat awal, dan terdapat kebimbangan mengenai kesediaan peralatan dan keberkesanan kaedah yang digunakan. Sebagai contoh, Pada 2021, syarikat Global Sea Mineral Resources yang berpangkalan di Belgium telah menguji robot perlombongannya Patania II (berberat kira-kira 24,500 kilogram) di Zon Clarion Clipperton (CCZ) yang kaya dengan mineral, dasar laut antara Hawaii dan Mexico. Walau bagaimanapun, Patania II menjadi terkandas pada satu ketika kerana ia mengumpul nodul polimetalik. Sementara itu, TMC mengumumkan bahawa ia baru-baru ini berjaya menamatkan percubaan kenderaan pengumpulnya di Laut Utara. Namun, ahli pemuliharaan dan ahli biologi marin berhati-hati untuk mengganggu ekosistem laut dalam tanpa mengetahui sepenuhnya kemungkinan akibatnya.

Implikasi yang lebih luas untuk perlombongan laut dalam

Implikasi yang berpotensi untuk perlombongan laut dalam mungkin termasuk:

• Syarikat perlombongan dan negara bekerjasama untuk pelbagai perkongsian perlombongan laut dalam walaupun ditolak oleh kumpulan pemuliharaan.
• Tekanan ke atas ISA untuk menunjukkan ketelusan tentang siapa yang membuat keputusan mengenai dasar kawal selia, serta pihak berkepentingan dan pembiayaan.
• Bencana alam sekitar, seperti tumpahan minyak, kepupusan haiwan marin laut dalam, dan jentera rosak dan ditinggalkan di dasar laut.
• Penciptaan pekerjaan baharu dalam industri perlombongan laut dalam menjadi sumber pekerjaan yang penting bagi masyarakat tempatan.
• Mempelbagaikan ekonomi negara membangun, membolehkan mereka mengambil bahagian dalam pasaran global yang haus akan mineral nadir bumi yang dilombong di perairan wilayah mereka. 
• Perselisihan faham geopolitik mengenai pemilikan rizab galian marin, memburukkan lagi ketegangan geopolitik sedia ada.
• Kemusnahan ekosistem laut dalam yang menjejaskan perikanan tempatan dan komuniti yang bergantung kepada sumber marin.
• Peluang baharu untuk penyelidikan saintifik, khususnya dalam geologi, biologi dan oseanografi. 
• Lebih banyak bahan untuk membangunkan sumber tenaga alternatif, seperti turbin angin dan panel solar. 

Soalan yang perlu dipertimbangkan

• Adakah perlombongan laut dalam perlu diteruskan walaupun tanpa peraturan konkrit?
• Bagaimanakah syarikat perlombongan dan negara boleh bertanggungjawab terhadap potensi bencana alam sekitar?