Kwantumrun

BEELDKREDIET: Kwantumrun

Midden-Oosten valt terug in de woestijn: WWIII Climate Wars P8

David Tal, uitgever, futurist
@DavidTalWrites
LinkedIn

Tue, 09 / 15 / 2020 - 12: 56

2046 - Turkije, provincie Sirnak, Hakkari-gebergte nabij de Iraakse grens

Dit land was ooit mooi. Sneeuw bedekte bergen. Weelderige groene valleien. Mijn vader, Demir, en ik wandelden bijna elke winter door het Hakkari-gebergte. Onze mede-wandelaars zouden ons vergasten met verhalen over verschillende culturen, over de heuvels van Europa en de Pacific Crest Trail van Noord-Amerika.

Nu lagen de bergen kaal, te heet om zelfs in de winter sneeuw te krijgen. De rivieren zijn opgedroogd en de weinige bomen die nog over zijn, zijn door de vijand die voor ons staat tot brandhout gekapt. Acht jaar lang was Iled de Hakkari Mountain Warfare en Commando Brigade. We bewaken deze regio, maar pas in de afgelopen vier jaar hebben we zoveel moeten graven als we hebben gedaan. Mijn mannen staan op verschillende uitkijkposten en kampen die diep in de Hakkari-keten aan de Turkse kant van de grens zijn gebouwd. Onze drones vliegen over de vallei en scannen gebieden die te afgelegen zijn om anders te kunnen monitoren. Ooit was het onze taak om gewoon te vechten tegen binnenvallende militanten en een patstelling met de Koerden te houden, nu werken we samen met de Koerden om een nog grotere dreiging tegen te houden.

Meer dan een miljoen Iraakse vluchtelingen wachten in de vallei beneden, aan hun kant van de grens. Sommigen in het Westen zeggen dat we ze binnen moeten laten, maar we weten wel beter. Zonder mijn mannen en ik zouden deze vluchtelingen en de extremistische elementen onder hen de grens oversteken, mijn grens, en hun chaos en wanhoop naar de Turkse landen brengen.

Nog maar een jaar eerder, in februari, steeg het aantal vluchtelingen tot bijna drie miljoen. Er waren dagen dat we de vallei helemaal niet konden zien, alleen een zee van lichamen. Maar zelfs ondanks hun oorverdovende protesten, hun poging tot marsen over onze kant van de grens, hielden we ze tegen. Most verliet de vallei en reisde naar het westen om te proberen Syrië over te steken, maar vond Turkse bataljons die de hele lengte van de westelijke grens bewaakten. Nee, Turkije zou niet worden overspoeld. Niet weer.

***

"Denk eraan, Sema, blijf dicht bij me en houd je hoofd hoog met trots," zei mijn vader, terwijl hij iets meer dan honderd studentendemonstranten uit de Kocatepe Cami-moskee leidde naar de Grote Nationale Vergadering van Turkije. “Het voelt misschien niet zo, maar we vechten voor het hart van onze mensen.”

Van jongs af aan leerde mijn vader mijn jongere broers en ik wat het werkelijk betekende om op te komen voor een ideaal. Zijn strijd was voor het welzijn van de vluchtelingen die de mislukte staten Syrië en Irak ontvluchtten. 'Het is onze plicht als moslims om onze medemoslims te helpen,' zou mijn vader zeggen, 'om hen te beschermen tegen de chaos van dictators en de extremistische barbaren.' Als professor internationaal recht aan de Universiteit van Ankara geloofde hij in de liberale idealen die democratie bood, en hij geloofde in het delen van de vruchten van die idealen met iedereen die ernaar verlangde.

Het Turkije waarin mijn vader opgroeide, deelde zijn waarden. Het Turkije waarin mijn vader opgroeide, wilde de Arabische wereld leiden. Maar toen daalde de olieprijs.

Nadat het klimaat veranderde, was het alsof de wereld besloot dat olie een plaag was. Binnen tien jaar reden de meeste auto's, vrachtwagens en vliegtuigen op elektriciteit. Niet langer afhankelijk van onze olie, verdween de belangstelling van de wereld voor de regio. Er stroomde geen hulp meer naar het Midden-Oosten. Geen westerse militaire interventies meer. Geen humanitaire hulp meer. De wereld hield op met de zorg. Velen verwelkomden wat zij zagen als het einde van de westerse inmenging in Arabische aangelegenheden, maar het duurde niet lang voordat de Arabische landen een voor een terugzonken in de woestijnen.

De brandende zon droogde de rivieren uit en maakte het bijna onmogelijk om voedsel te verbouwen in het Midden-Oosten. De woestijnen verspreidden zich snel, niet langer op afstand gehouden door weelderige valleien, hun zand waaide over het land. Met het verlies van de hoge olie-inkomsten uit het verleden, konden veel van de Arabische landen het zich niet veroorloven om wat er over was van de voedseloverschotten van de wereld op de open markt te kopen. Voedselrellen explodeerden overal terwijl mensen honger leden. Regeringen vielen. Bevolkingen stortten in. En degenen die niet gevangen zaten door de groeiende rijen extremisten vluchtten naar het noorden over de Middellandse Zee en door Turkije, mijn Turkije.

De dag dat ik met mijn vader marcheerde, was de dag dat Turkije de grens sloot. Op dat moment waren meer dan vijftien miljoen Syrische, Iraakse, Jordaanse en Egyptische vluchtelingen Turkije binnengekomen, met overweldigende overheidsmiddelen. Met strenge voedselrantsoenering in meer dan de helft van de Turkse provincies, frequente voedselrellen die lokale gemeenten bedreigen en dreigementen van handelssancties van de Europeanen, kon de regering niet het risico lopen nog meer vluchtelingen door haar goed betreden grenzen te laten. Dit viel niet goed bij mijn vader.

'Denk eraan, allemaal,' schreeuwde mijn vader boven het toeterende verkeer uit, 'de media zullen op ons wachten als we aankomen. Gebruik de soundbites die we hebben geoefend. Het is belangrijk dat de media tijdens ons protest een consistente boodschap van ons melden, zo krijgt onze zaak aandacht, zo maken we impact.” De groep juichte, zwaaide met hun Turkse vlaggen en hief hun protestbanners hoog in de lucht.

Onze groep marcheerde naar het westen op Olgunlar Street, terwijl ze protestleuzen scandeerden en deelden in elkaars opwinding. Toen we eenmaal de Konur-straat waren gepasseerd, draaide een grote groep mannen gekleed in rode t-shirts voor ons de straat op en liepen in onze richting.

***

'Kapitein Hikmet,' roept brigadier Hasad Adanir, terwijl hij het grindpad naar mijn commandopost snelde. Ik ontmoette hem bij de uitkijktoren. "Onze drones registreerden een opeenhoping van militante activiteiten in de buurt van de bergpas." Hij gaf me zijn verrekijker en wees de berg af naar een splitsing in de vallei tussen twee toppen, net over de grens met Irak. "Ginder. Je ziet het? Enkele Koerdische posten melden soortgelijke activiteiten aan onze oostflank.”

Ik draai aan de verrekijker en zoom in op het gebied. En ja hoor, er waren minstens drie dozijn militanten die door de bergpas achter het vluchtelingenkamp renden, zich afschermend achter rotsblokken en berggeulen. De meesten droegen geweren en zware automatische wapens, maar een paar zagen eruit alsof ze raketwerpers en mortierapparatuur bij zich hadden die een bedreiging voor onze uitkijkposities hadden kunnen vormen.

"Zijn de gevechtsdrones klaar om te lanceren?"

"Ze zullen over vijf minuten in de lucht zijn, meneer."

Ik draaide me om naar de agenten aan mijn rechterkant. “Jacop, vlieg met een drone naar die massa mensen. Ik wil dat ze gewaarschuwd worden voordat we gaan vuren.”

Ik keek weer door de verrekijker, er leek iets niet in orde. “Hasad, is je vanmorgen iets anders opgevallen aan de vluchtelingen?”

"Nee meneer. Wat zie je?"

"Vind je het niet vreemd dat de meeste tenten zijn afgebroken, vooral met deze zomerse hitte?" Ik wierp de verrekijker over de vallei. “Veel van hun bezittingen lijken ook ingepakt te zijn. Ze zijn van plan geweest.”

"Wat zeg je, wat bedoel je? Denk je dat ze ons zullen opjagen? Dat is in jaren niet gebeurd. Ze zouden niet durven!”

Ik wendde me tot mijn team achter me. “Waarschuw de lijn. Ik wil dat elk uitkijkteam hun sluipschuttersgeweren klaarmaakt. Ender, Irem, neem contact op met de politiechef van Cizre. Als iemand het haalt, zal zijn stad de meeste lopers aantrekken. Hasad, voor het geval dat, neem dan contact op met het centrale commando, zeg hen dat er onmiddellijk een bommenwerperseskader naar hier moet vliegen.'

De zomerhitte was een afmattend onderdeel van deze opdracht, maar voor de meeste mannen schoten ze degenen neer die wanhopig genoeg waren om onze grens — mannen, vrouwen, zelfs kinderen — was het moeilijkste van de baan.

***

'Vader, die mannen,' trok ik aan zijn shirt om zijn aandacht te trekken.

De groep in het rood wees naar ons met knuppels en stalen staven en begon toen sneller naar ons toe te lopen. Hun gezichten waren koud en berekenend.

Vader stopte onze groep bij het zien van hen. "Sema, ga naar achteren."

“Maar vader, ik wil…-”

"Gaan. Nutsvoorzieningen." Hij duwde me achteruit. De studenten vooraan trekken me achter zich aan.

'Professor, maak je geen zorgen, we zullen je beschermen', zei een van de grotere studenten vooraan. De mannen in de groep baanden zich een weg naar voren, voor de vrouwen. Voor me.

“Nee, iedereen, nee. We zullen geen toevlucht nemen tot geweld. Dat is niet onze manier en dat is niet wat ik je heb geleerd. Niemand hoeft hier vandaag gewond te raken."

De groep in het rood naderde en begon tegen ons te schreeuwen: “Verraders! Geen Arabieren meer! Dit is ons land! Ga naar huis!"

'Nida, bel de politie. Zodra ze hier zijn, gaan we op weg. Ik koop ons tijd."

Tegen de bezwaren van zijn studenten in liep mijn vader naar voren om de mannen in het rood tegemoet te komen.

***

Surveillance-drones zweefden boven een zee van wanhopige vluchtelingen langs de volledige lengte van de vallei beneden.

"Kapitein, u bent live." Jacop gaf me een microfoon.

'Aandacht burgers van Irak en de aangrenzende Arabische staten,' galmde mijn stem door de luidsprekers van de drones en galmde door de hele bergketen, 'we weten wat u van plan bent. Probeer niet de grens over te steken. Iedereen die de lijn van verschroeide aarde passeert, wordt neergeschoten. Dit is uw enige waarschuwing.

“Voor de militanten die zich in de bergen verbergen, jullie hebben vijf minuten om naar het zuiden te gaan, terug naar Iraaks land, anders zullen onze drones je aanvallen.-"

Tientallen mortiergranaten afgevuurd van achter de Iraakse bergversterkingen. Ze stortten neer tegen de bergwanden aan de Turkse kant. Een klap kwam gevaarlijk dicht bij onze uitkijkpost en schudde de grond onder onze voeten. Rotsverschuivingen regenden van de kliffen beneden. Honderdduizenden wachtende vluchtelingen begonnen naar voren te sprinten, luid juichend bij elke stap.

Het gebeurde net als vroeger. Ik schakelde mijn radio om mijn hele commando op te roepen. “Dit is kapitein Hikmet voor alle eenheden en het Koerdische commando. Richt je gevechtsdrones tegen de militanten. Laat ze geen mortieren meer afschieten. Iedereen die geen drone bestuurt, begin met schieten op de grond onder de voeten van de lopers. Het zal vier minuten duren voordat ze onze grens zijn overgestoken, dus ze hebben twee minuten om van gedachten te veranderen voordat ik het kill-commando geef.”

De soldaten om me heen renden naar de rand van de uitkijkpost en begonnen hun sluipschuttersgeweren af te vuren zoals bevolen. Ender en Irem hadden hun VR-maskers op om de gevechtsdrones te besturen terwijl ze boven hun hoofd naar hun doelen in het zuiden schoten.

"Hasad, waar zijn mijn bommenwerpers?"

***

Toen ik vanachter een van de studenten naar buiten gluurde, zag ik mijn vader de kreukels uit zijn sportjas trekken terwijl hij kalm de jonge leider van de roodhemden ontmoette. Hij hief zijn handen, handpalmen naar voren, niet-bedreigend.

'We willen geen problemen,' zei mijn vader. “En er is geen noodzaak voor geweld vandaag. De politie is al onderweg. Hier hoeft niets meer van te komen."

“Schiet op, verrader! Ga naar huis en neem je Arabische minnaars mee. We zullen uw liberale leugens niet meer van onze mensen laten vergiftigen.” De roodhemden van de man juichten ter ondersteuning.

“Broeder, we vechten voor dezelfde zaak. Wij zijn beiden-"

"Fuck jou! Er is genoeg Arabisch uitschot in ons land, dat onze banen inneemt en ons voedsel opeet.” De roodhemden juichten weer. "Mijn grootouders stierven vorige week hongerig toen Arabieren het voedsel uit hun dorp stalen."

'Het spijt me voor je verlies, echt waar. Maar Turks, Arabisch, we zijn allemaal broeders. We zijn allemaal moslim. We volgen allemaal de Koran en in de naam van Allah moeten we onze medemoslims in nood helpen. De regering heeft tegen je gelogen. De Europeanen kopen ze af. We hebben meer dan genoeg land, meer dan genoeg voedsel voor iedereen. We marcheren voor de ziel van ons volk, broeder.”

Politiesirenes loeiden vanuit het westen toen ze dichterbij kwamen. Mijn vader keek naar het geluid van naderende hulp.

“Professor, kijk uit!” riep een van zijn leerlingen.

Hij zag de roede nooit tegen zijn hoofd zwaaien.

"Vader!" Ik huilde.

De mannelijke studenten renden naar voren en sprongen op de rode shirts, ze bevechtend met hun vlaggen en borden. Ik volgde en rende naar mijn vader die met zijn gezicht naar beneden op het trottoir lag. Ik herinnerde me hoe zwaar hij voelde toen ik hem omdraaide. Ik bleef zijn naam roepen, maar hij antwoordde niet. Zijn ogen werden glazig en sloten zich toen met zijn laatste ademtocht.

***

'Drie minuten, meneer. De bommenwerpers zijn er over drie minuten.'

Er werden nog meer mortieren afgevuurd vanuit de zuidelijke bergen, maar de militanten achter hen werden kort daarna tot zwijgen gebracht toen de gevechtsdrones hun raket en laserhelvuur ontketenden. Ondertussen, terwijl ze neerkeken op de vallei beneden, konden de waarschuwingsschoten de miljoen vluchtelingen die naar de grens stroomden niet afschrikken. Ze waren wanhopig. Erger nog, ze hadden niets te verliezen. Ik heb het moordbevel gegeven.

Er was een menselijk moment van aarzeling, maar mijn mannen deden wat ze hadden bevolen en schoten zoveel mogelijk lopers neer voordat ze door de bergpassen aan onze kant van de grens begonnen te trechteren. Helaas konden een paar honderd sluipschutters zo'n grote vluchtelingenstroom nooit stoppen.

"Hasad, geef het bevel aan het bommenwerperseskader om de valleibodem te bombarderen."

"Gezagvoerder?"

Ik draaide me om en zag de angst op Hasans gezicht. Ik was vergeten dat hij niet bij mijn bedrijf was de laatste keer dat dit gebeurde. Hij was geen onderdeel van de schoonmaak. Hij heeft de massagraven niet gegraven. Hij realiseerde zich niet dat we niet alleen vochten om een grens te beschermen, maar om de ziel van ons volk te beschermen. Het was onze taak om onze handen te bebloeden, zodat de gemiddelde Turk dat nooit meer zou hebben om zijn mede-Turk te bevechten of te doden om zoiets eenvoudigs als voedsel en water.

'Geef het bevel, Hasad. Zeg ze dat ze deze vallei in brand moeten steken.'

*******