Space Force: de nieuwe grens voor een wapenwedloop?

BEELDKREDIET:
Image credit
iStock

Space Force: de nieuwe grens voor een wapenwedloop?

Space Force: de nieuwe grens voor een wapenwedloop?

Onderkoptekst
De Space Force is in de eerste plaats gemaakt om satellieten voor het leger te beheren, maar kan het iets meer worden?
    • Auteur:
    • auteursnaam
      Quantumrun-prognose
    • 26 april 2023

    De US Space Force, opgericht als een onafhankelijke tak van het Amerikaanse leger in 2019, heeft tot doel de Amerikaanse belangen in de ruimte te beschermen en de stabiliteit in het domein te waarborgen. De oprichting van deze organisatie werd gezien als een reactie op de toenemende bezorgdheid over de militarisering van de ruimte en mogelijke bedreigingen voor Amerikaanse satellieten en andere ruimtemiddelen. Sommige experts maken zich echter zorgen dat de oprichting van de Space Force een wapenwedloop zou kunnen veroorzaken, wat zou kunnen leiden tot een gevaarlijkere veiligheidsomgeving.

    Space Force-context

    Lang voordat het een van de belangrijkste verzamelpunten werd van de presidentiële campagne van Donald Trump (compleet met merchandise), was het idee om een ​​aparte militaire tak op te richten die zich zou richten op het beheer van satellieten voor grondgevechtsstrategie en -verdediging al in de jaren negentig geconceptualiseerd. In 1990 kwam de voormalige minister van Defensie, Donald Rumsfeld, terug op het idee, en uiteindelijk gaf de Senaat zijn tweeledige steun. In december 2001 werd de Space Force wettelijk ondertekend. 

    Er zijn veel misvattingen over de Space Force. Sommigen verwarren het met de National Aeronautics and Space Administration (NASA), die zich vooral richt op ruimteonderzoek, en het Space Command, dat wel personeel rekruteert van de Space Force maar ook van alle militaire takken. Uiteindelijk is het hoofddoel van het 16,000 man sterke Space Force-personeel (bewakers genoemd) het beheer van meer dan 2,500 actieve satellieten.

    Deze organisatie richt zich op ruimtevaartoperaties, waardoor de VS hun strategische voorsprong op dit gebied kunnen behouden. Met het groeiende belang van satellieten voor militaire operaties, zal het hebben van een aparte tak van het leger die zich toelegt op ruimteoperaties de VS in staat stellen effectief te reageren op opkomende dreigingen. Bovendien is de Space Force goed gepositioneerd om te profiteren van technologische innovaties en vooruitgang in ruimtetechnologie. 

    Disruptieve impact

    De regering-Joe Biden (VS) heeft al haar steun uitgesproken voor de Space Force (2021) en erkent het belang ervan voor de moderne defensie. Een primair doel van de Space Force is om Amerikaanse bases wereldwijd (binnen enkele seconden) te waarschuwen voor elke raketlanceringsaanval via de zee, de lucht of het land. Het kan ook ruimtepuin (inclusief raketboosters en ander ruimteafval) opsporen of uitschakelen dat toekomstige lanceringen van ruimtevaartuigen zou kunnen belemmeren. GPS-technologieën die in bijna alle sectoren worden gebruikt, zoals het bankwezen en de productie, zijn sterk afhankelijk van deze satellieten.

    De VS is echter niet het enige land dat geïnteresseerd is in het opzetten van een ruimtecommandosysteem. China en Rusland, twee andere landen die agressief nieuwe satellieten uitbrengen, zijn creatief geworden in hun nieuwere, meer ontwrichtende modellen. Voorbeelden zijn de ontvoerdersatellieten van China die zijn uitgerust met wapens die satellieten uit hun baan kunnen rukken en de Russische kamikazeversies die andere satellieten kunnen rammen en vernietigen. Volgens John Raymond, Chief of Space Operations, is het protocol altijd om diplomatiek de hand te reiken en eventuele spanningen weg te nemen in plaats van deel te nemen aan een ruimteoorlog. Hij herhaalde echter dat het uiteindelijke doel van de Space Force is om "te beschermen en te verdedigen". 

    Vanaf 2022 hebben alleen de VS en China onafhankelijke ruimtetroepen. Ondertussen hebben Rusland, Frankrijk, Iran en Spanje gezamenlijke lucht- en ruimtetroepen. En enkele tientallen landen werken samen in gezamenlijke en multinationale ruimtecommando's. 

    Implicaties van de Space Force

    Bredere implicaties van de Space Force kunnen zijn:

    • Meer landen die deelnemen aan satellietlanceringen, wat kan resulteren in verbeterde samenwerking voor commerciële, klimaatmonitoring en humanitaire initiatieven. 
    • Er wordt een intergouvernementele en organisatieoverkoepelende raad gevormd om "regels" in de ruimte te reguleren, te controleren en te handhaven.
    • Een wapenwedloop in de ruimte die kan resulteren in meer rotzooi en puin in de ruimte, wat aanleiding kan geven tot nieuwe multinationale discussies over veiligheid en duurzaamheid in de ruimte.
    • De inzet van militaire middelen en personeel in de ruimte vergroot het risico op conflicten.
    • De ontwikkeling van nieuwe ruimtevaarttechnologieën en -infrastructuur die door de particuliere sector kunnen worden overgenomen om nieuwe kansen voor innovatie en banengroei te creëren.
    • Het opzetten van nieuwe trainingsprogramma's specifiek voor beheer en operaties van ruimteactiva.

    Vragen om te overwegen

    • Denk je dat een nationale ruimtemacht nodig is?
    • Hoe kunnen regeringen samenkomen om te profiteren van ruimtetechnologie en samenwerking?

    Insight-referenties

    Voor dit inzicht werd verwezen naar de volgende populaire en institutionele links: