Romkjøkken: Måltider som er ute av denne verden

BILDEKREDITT:
Bilde kreditt
iStock

Romkjøkken: Måltider som er ute av denne verden

Romkjøkken: Måltider som er ute av denne verden

Underoverskriftstekst
Bedrifter og forskere utvikler den mest innovative og effektive måten å mate mennesker i rommet på.
    • Forfatter:
    • forfatternavn
      Quantumrun Foresight
    • Juni 9, 2023

    En av de største hindringene i langvarige romfart er å utvikle et bærekraftig og nærende matsystem som tåler de tøffe forholdene ved interplanetariske oppdrag. Forskere jobber med å lage måltider som gir viktige næringsstoffer og er trygge, kompakte og enkle å tilberede i verdensrommet.

    Romkjøkkenkontekst

    Den nylige boomen i romturisme er et resultat av teknologiske gjennombrudd, som har åpnet muligheten for å utforske utenfor planetens grenser. Teknologimilliardærer som Elon Musk og Richard Branson har fattet stor interesse for denne nye industrien og investerer tungt i romfart. Mens dagens romturismetilbud er begrenset til suborbitale flyvninger, jobber selskaper som SpaceX og Blue Origin med å utvikle orbitale romfartsevner, slik at mennesker kan oppholde seg i verdensrommet i lengre perioder.

    Utforskning av dypt rom er imidlertid det endelige målet, med etableringen av menneskelige bosetninger på Månen og utover på 2030-tallet. Dette målet byr på betydelige utfordringer, en av dem er å lage mat som kan overleve interplanetariske reiser og forbli næringsrik. Mat- og landbrukssektorene samarbeider med astronauter for å utvikle matsystemer som kan støtte langsiktig romutforskning under ekstreme forhold.

    Hundrevis av studier blir utført på den internasjonale romstasjonen (ISS) for å utvikle romkjøkken. Disse spenner fra å observere dyre- og planteceller under mikrogravitasjon til å lage autonome systemer som styrer cellevekst. Forskere eksperimenterer med å dyrke avlinger som salat og tomater i verdensrommet og har til og med begynt å utvikle plantebaserte alternativer som kulturkjøtt. Forskningen på romkjøkken har også betydelige implikasjoner for matproduksjonen på jorden. Med den globale befolkningen satt til å nå nesten 10 milliarder innen 2050, basert på FNs anslag, er utvikling av bærekraftige matproduksjonsmetoder et presserende spørsmål. 

    Forstyrrende påvirkning

    I 2021 lanserte National Aeronautics and Space Administration (NASA) sin Deep Space Food Challenge for å finansiere globale studier som omhandler matproduksjon i verdensrommet. Målet var å utvikle et bærekraftig matsystem som støtter destinasjoner i dype rom. Innleggene var mangfoldige og lovende.

    For eksempel brukte Finlands Solar Foods en unik gassgjæringsprosess som produserer Solein, et encellet protein, som kun bruker luft og elektrisitet. Denne prosessen har potensial til å gi en bærekraftig og næringsrik proteinkilde. I mellomtiden brukte Enigma of the Cosmos, et australsk selskap, et mikrogrønt produksjonssystem som justerer effektivitet og plass basert på avlingens vekst. Andre internasjonale vinnere inkluderer Electric Cow of Germany, som foreslo å bruke mikroorganismer og 3D-utskrift for å konvertere karbondioksid og avfallsstrømmer direkte til mat, og JPWorks SRL i Italia, som utviklet "Chloe NanoClima", et forurensningssikkert økosystem for dyrking av nanoplanter og mikrogrønt.

    I mellomtiden, i 2022, sendte Aleph Farms, en bærekraftig oppstart av kjøtt, kuceller til ISS for å studere hvordan muskelvev dannes under mikrogravitasjon og utvikle space steak. Det japanske konsortiet Space Foodsphere ble også valgt ut av det japanske departementet for landbruk, skogbruk og fiskeri for å lage et matsystem som kan støtte måneekspedisjoner. 

    Implikasjoner av romkjøkken

    Større implikasjoner av romkjøkken kan omfatte:

    • Autonome romlaboratorier som kan overvåke og justere forhold basert på typen planter eller celler som dyrkes. Dette systemet inkluderer sending av sanntidsinformasjon tilbake til jorden.
    • Romfarmer på Månen, Mars og romfartøy og stasjoner ombord som er selvopprettholdende og kan transplanteres på forskjellige typer jord.
    • Et voksende marked for romkjøkkenopplevelse etter hvert som romturismen går over i mainstream innen 2040-tallet.
    • Økt matsikkerhet for mennesker som lever i ekstreme miljøer på jorden, som ørkener eller polare områder.
    • Opprettelsen av nye markeder for rommatprodukter, som kan stimulere økonomisk vekst og innovasjon i matindustrien. Denne trenden kan også føre til økt etterspørsel etter landbruks- og matproduksjonsteknologier, noe som kan redusere kostnadene og forbedre effektiviteten.
    • Utvikling av rommatsystemer som fører til innovasjoner innen hydroponikk, matemballasje og matkonservering, som også kan ha bruksområder på jorden.
    • Betydelig etterspørsel etter arbeidskraft innen forskning og utvikling, testing og produksjon. 
    • Utvikling av lukkede sløyfer som resirkulerer avfall og regenererer ressurser. 
    • Ny innsikt i menneskelig ernæring og fysiologi, som kan påvirke helseteknikker og teknologier. 
    • Skapelsen av nye kulturelle matvarer og kulinariske tradisjoner som stammer fra rombasert landbruk og utforskningsinitiativer.

    Spørsmål å vurdere

    • Vil du være interessert i å spise romkjøkken?
    • Hvordan tror du ellers romkjøkken kan endre måten vi produserer mat på jorden?