Quantumrun

BILDEKREDITT: Quantumrun

Future of growing old: Future of Human Population P5

David Tal, utgiver, fremtidsforsker
@DavidTalWrites
Linkedin

tirsdag 09 - 15:2020

De neste tre tiårene vil være første gang i historien hvor pensjonister utgjør en betydelig prosentandel av den menneskelige befolkningen. Dette er en sann suksesshistorie, en triumf for menneskeheten i vår kollektive søken etter å leve lengre og mer aktive liv langt inn i sølvårene våre. På den annen side gir denne tsunamien av eldre også noen svært alvorlige utfordringer for samfunnet vårt og økonomien vår.

Men før vi utforsker detaljene, la oss definere de generasjonene som er i ferd med å gå inn i alderdommen.

Civics: Den stille generasjonen

Født før 1945, er Civics nå den minste levende generasjonen i Amerika og verden, med henholdsvis rundt 12.5 millioner og 124 millioner (2016). Deres generasjon var de som kjempet i våre verdenskriger, levde gjennom den store depresjonen og etablerte det prototypiske hvite stakittgjerdet, forstads-, kjernefysisk familielivsstil. De nøt også en epoke med livslang sysselsetting, billig eiendom og (i dag) et fullt betalt pensjonssystem.

Baby Boomers: Store brukere for livet

Boomers ble født mellom 1946 og 1964 og var en gang den største generasjonen i Amerika og verden, i dag med henholdsvis 76.4 millioner og 1.6 milliarder. Children of the Civics, Boomers vokste opp i tradisjonelle toforeldrehusholdninger og ble uteksaminert til sikker sysselsetting. De vokste også opp under en epoke med betydelig sosial endring, fra desegregering og kvinnefrigjøring til motkulturell påvirkning som rock-n-roll og rusmidler. Boomers genererte en enorm mengde personlig rikdom, rikdom de bruker overdådig sammenlignet med generasjonene før og etter dem.

Verden blir grå

Med disse introduksjonene ute av veien, la oss nå se fakta: Innen 2020-tallet vil de yngste Civics gå inn i 90-årene, mens de yngste Boomers vil gå inn i 70-årene. Til sammen representerer dette en betydelig del av verdens befolkning, omtrent en fjerdedel og krympende, som vil gå inn i sine sene seniorår.

For å sette dette i perspektiv kan vi se til Japan. Fra og med 2016 er én av fire japanere allerede 65 år eller eldre. Det er omtrent 1.6 japanere i arbeidsfør alder per pensjonist. Innen 2050 vil dette tallet falle til bare én japaner i arbeidsfør alder per pensjonist. For moderne nasjoner hvis befolkning er avhengig av et trygdesystem, er denne forsørgelsesgraden farlig lav. Og det Japan står overfor i dag, vil alle nasjoner (utenfor Afrika og deler av Asia) oppleve i løpet av få korte tiår.

Demografiens økonomiske tidsinnstilte bombe

Som antydet ovenfor, er bekymringen de fleste regjeringer har når det kommer til deres grånende befolkning, hvordan de vil fortsette å finansiere Ponzi-ordningen kalt Social Security. En grånende befolkning påvirker alderspensjonsprogrammer negativt både når de opplever en tilstrømning av nye mottakere (som skjer i dag) og når disse mottakerne trekker krav fra systemet i lengre perioder (et pågående problem som avhenger av medisinske fremskritt i vårt seniorhelsesystem ).

Normalt vil ingen av disse to faktorene være et problem, men dagens demografi skaper en perfekt storm.

For det første finansierer de fleste vestlige nasjoner sine pensjonsordninger gjennom en pay-as-you-go-modell (dvs. Ponzi-ordningen) som bare fungerer når nye midler blir kanalisert inn i systemet gjennom en blomstrende økonomi og nye skatteinntekter fra en voksende innbyggerbase. Dessverre, når vi går inn i en verden med færre jobber (forklart i vår Future of Work serien) og med at befolkningen krymper store deler av den utviklede verden (forklart i forrige kapittel), vil denne betal-som-du-gå-modellen begynne å gå tom for drivstoff, og potensielt kollapse under sin egen vekt.

Denne tilstanden er heller ikke en hemmelighet. Levedyktigheten til våre pensjonsordninger er et tilbakevendende snakk om hver ny valgsyklus. Dette skaper et insentiv for seniorer til å pensjonere seg tidlig for å begynne å samle inn pensjonssjekker mens systemet forblir fullt finansiert – og dermed fremskynde datoen når disse programmene går i stykker.

Når vi finansierer pensjonsprogrammene våre til side, er det en rekke andre utfordringer som raskt grånende befolkninger utgjør. Disse inkluderer:

En krympende arbeidsstyrke kan føre til lønnsinflasjon i de sektorene som er trege med å ta i bruk datamaskin- og maskinautomatisering;
Økte skatter på yngre generasjoner for å finansiere pensjonsytelser, noe som potensielt skaper et hinder for yngre generasjoner til å jobbe;
Større størrelse på staten gjennom økte helse- og pensjonsutgifter;
En avtagende økonomi, ettersom de rikeste generasjonene (Civics og Boomers), begynner å bruke mer konservativt for å finansiere sine forlengende pensjonsår;
Reduserte investeringer i den større økonomien ettersom private pensjonsfond trekker seg bort fra finansiering av private equity- og venturekapitalavtaler for å finansiere medlemmenes pensjonsuttak; og
Langvarige inflasjonsstrekninger bør mindre nasjoner bli tvunget til å trykke penger for å dekke deres smuldrende pensjonsprogrammer.

Regjeringsaksjon mot den demografiske tidevannet

Gitt alle disse negative scenariene, forsker og eksperimenterer regjeringer over hele verden med en rekke taktikker for å utsette eller unngå det verste av denne demografiske bomben.

Pensjonsalder. Det første trinnet mange regjeringer vil ta i bruk er ganske enkelt å øke pensjonsalderen. Dette vil forsinke en bølge av pensjonskrav med noen år, og gjøre den mer håndterbar. Alternativt kan mindre nasjoner velge å fjerne pensjonsalderen helt for å gi pensjonister mer kontroll over når de velger å pensjonere seg og hvor lenge de blir i arbeidsstyrken. Denne tilnærmingen vil bli stadig mer populær ettersom den gjennomsnittlige menneskelige levetiden begynner å gå over 150 år, som diskutert i neste kapittel.

Gjenansette seniorer. Dette bringer oss til det andre punktet hvor regjeringer aktivt vil oppmuntre privat sektor til å gjenansette pensjonister i arbeidsstyrken deres (sannsynligvis oppnådd gjennom tilskudd og skatteinsentiver). Denne strategien har allerede oppnådd stor suksess i Japan, hvor noen arbeidsgivere der leier tilbake sine pensjonerte heltidsansatte som deltidsansatte (om enn til lavere lønn). Den ekstra inntektskilden reduserer eldres behov for statlig bistand.

Private pensjoner. På kort sikt vil regjeringen også øke insentiver eller vedta lover som oppfordrer til økt privat sektors bidrag til pensjons- og helsekostnader.

Skatteinntekter. Det er uunngåelig å øke skatten på kort sikt for å dekke alderspensjonen. Dette er en byrde yngre generasjoner må bære, men en som vil bli myknet opp av en krympende levekostnad (forklart i vår Future of Work-serie).

Grunninntekt. De Universal Basic Income (UBI, igjen, forklart i detalj i vår Future of Work-serie) er en inntekt som gis til alle borgere individuelt og ubetinget, dvs. uten behovsprøving eller arbeidskrav. Det er regjeringen som gir deg gratis penger hver måned, som alderspensjonen, men for alle.

Å rekonstruere det økonomiske systemet for å innlemme et fullt finansiert UBI vil gi eldre borgere tillit til inntekten deres og derfor oppmuntre dem til å bruke på samme måte som arbeidsårene deres, i stedet for å hamstre pengene sine for å beskytte seg mot fremtidige økonomiske nedgangstider. Dette vil sikre at en stor del av befolkningen fortsetter å bidra til den forbruksbaserte økonomien.

Omstrukturering av eldreomsorgen

På et mer helhetlig nivå vil regjeringer også forsøke å redusere vår aldrende befolknings samlede samfunnskostnader på to måter: For det første ved å rekonstruere eldreomsorgen for å øke pensjonisters uavhengighet og deretter ved å forbedre eldres fysiske helse.

Fra det første punktet er de fleste regjeringer rundt om i verden ganske enkelt ikke utstyrt for å håndtere en stor tilstrømning av pensjonister som trenger langsiktig og personlig omsorg. De fleste nasjoner mangler den nødvendige sykepleiearbeidskraften, samt tilgjengelig sykehjemsplass.

Det er grunnen til at regjeringer støtter initiativer som bidrar til å desentralisere eldreomsorgen og lar seniorer eldes i de miljøene der de er mest komfortable: hjemmene deres.

Seniorboliger utvikler seg til å inkludere alternativer som f.eks uavhengig liv, samboer, hjemmehjelp og hukommelsespleie, alternativer som gradvis vil erstatte det tradisjonelle, stadig dyrere, one-size-fits-alle sykehjemmet. På samme måte adopterer familier fra visse kulturer og nasjoner i økende grad en flergenerasjonsbolig, der seniorer flytter inn i hjemmene til barna eller barnebarna (eller omvendt).

Heldigvis vil nye teknologier lette denne overgangen til hjemmetjenesten på en rekke måter.

wearables. Helseovervåking wearables og implantater vil begynne å bli aktivt foreskrevet til seniorer av deres leger. Disse enhetene vil hele tiden overvåke den biologiske (og til slutt den psykologiske) tilstanden til sine eldre brukere, og dele disse dataene med sine yngre familiemedlemmer og eksterne medisinske veiledere. Dette vil sikre at de proaktivt kan håndtere enhver merkbar nedgang i optimal helse.

AI-drevne smarte hjem. Mens de ovennevnte wearables vil dele seniorhelsedata med familie og helsepersonell, vil disse enhetene også begynne å dele disse dataene med hjemmene seniorene bor i. Disse smarte hjemmene vil bli drevet av et skybasert kunstig intelligenssystem som overvåker seniorer mens de navigerer sine hjem. For eldre kan dette se ut som dører som åpnes og lys aktiveres automatisk når de kommer inn i rom; et automatisert kjøkken som tilbereder sunne måltider; en stemmeaktivert, nettaktivert personlig assistent; og til og med en automatisert telefonsamtale til ambulansepersonell dersom den eldre skulle ha en ulykke i hjemmet.

exoskeletons. I likhet med stokker og seniorscootere, vil morgendagens neste store mobilitetshjelp være myke exosuits. For ikke å forveksle med eksoskjeletter designet for å gi infanteri- og bygningsarbeidere overmenneskelig styrke, disse exosuittene er elektroniske plagg som bæres over eller under klær for å støtte bevegelsen til seniorer for å hjelpe dem med å leve et mer aktivt hverdagsliv (se eksempel en og to).

Eldre helsevesen

På verdensbasis tapper helsevesenet en stadig økende andel av offentlige budsjetter. Og ifølge OECD, seniorer står for minst 40-50 prosent av helseutgiftene, tre til fem ganger mer enn ikke-seniorer. Verre, innen 2030, eksperter med Nuffield Trust prosjekt en 32 prosent økning i eldre som lider av moderat eller alvorlig funksjonshemming, med en ekstra 32 til 50 prosent økning i seniorer som lider av kroniske lidelser som hjertesykdom, leddgikt, diabetes, hjerneslag og demens.

Heldigvis gjør medisinsk vitenskap store gjennombrudd i vår evne til å leve mer aktive liv langt inn i seniorårene våre. Utforsket videre i det følgende kapittelet inkluderer disse innovasjonene medisiner og genterapier som holder beinene våre tette, musklene våre sterke og sinnet vårt skarpt.

På samme måte lar legevitenskapen oss leve lenger. I utviklede land har vår gjennomsnittlige levealder allerede økt fra ~35 i 1820 til 80 i 2003 - dette vil bare fortsette å vokse. Selv om det kan være for sent for de fleste Boomers og Civics, kan Millennials og generasjonene som følger dem godt se dagen da 100 blir den nye 40. Sagt på en annen måte, de som er født etter 2000 kan aldri bli gamle på samme måte som foreldrene deres, besteforeldre og forfedre gjorde det.

Og det bringer oss til temaet for vårt neste kapittel: Hva om vi ikke måtte bli gamle i det hele tatt? Hva vil det bety når medisinsk vitenskap lar mennesker bli gamle uten å bli eldre? Hvordan vil samfunnet vårt tilpasse seg?