Plukke embryoer: Nok et skritt mot designerbabyer?

• Forfatter:
• forfatternavn

  Quantumrun Foresight
• Mars 3, 2023

Tallrike vitenskapelige studier har identifisert genetiske variasjoner assosiert med spesifikke egenskaper eller forhold i det menneskelige genomet. Noen forskere hevder at denne informasjonen kan brukes til å vurdere embryoer for disse egenskapene under in vitro fertilisering (IVF). Den økende tilgjengeligheten og lave kostnadene for disse fertilitetstestingstjenestene har noen etikere bekymret for at det kan introdusere en sosialt akseptabel form for eugenikk i den menneskelige reproduksjonsprosessen globalt.

Plukke embryokontekst

Genetisk testing har utviklet seg fra bare å teste for et enkelt gen som forårsaker en spesifikk sykdom, for eksempel cystisk fibrose eller Tay-Sachs sykdom. På 2010-tallet så en dramatisk økning i volumet av forskning som knytter flere genetiske variasjoner til spesielle egenskaper og sykdommer. Disse oppdagelsene lar forskere analysere de mange små genetiske forskjellene i en persons genom for å bestemme en polygen risikoscore, som er sannsynligheten for at et individ vil ha en spesifikk egenskap, tilstand eller sykdom. Disse poengsummene, ofte levert av selskaper som 23andMe, har blitt brukt til å vurdere risikoen for tilstander som diabetes type 2 og brystkreft hos voksne. 

Imidlertid tilbyr genetisk testing selskaper også disse poengsummene til individer som gjennomgår IVF for å hjelpe dem å velge hvilket embryo som skal implanteres. Selskaper som Orchid, som har som mål å hjelpe folk å få friske babyer, gir genetisk rådgivning som inkluderer denne typen analyser. Et annet selskap, kalt Genomic Prediction, tilbyr preimplantasjonsgenetisk testing for polygene lidelser (PGT-P), som inkluderer risikosannsynligheter for tilstander som schizofreni, kreft og hjertesykdom.

Etiske debatter om hvorvidt fostre bør kasseres basert på spådd IQ-score kolliderer med argumentet om at foreldre bør velge det beste for barna sine. Flere forskere advarer mot å ta risikoskårene for deres verdi, da prosessen bak polygene score er kompleks, og resultatene ikke alltid er nøyaktige. Noen egenskaper som høy intelligens er også relatert til personlighetsforstyrrelser. Og det skal bemerkes at disse poengsummene er basert på analyser av eurosentriske data, så de kan sannsynligvis være langt utenfor merket for barn av andre aner. 

Forstyrrende påvirkning 

En bekymring ved å bruke risikoscore for å velge det "ideelle" embryoet er potensialet for å skape et samfunn der mennesker med visse genetiske egenskaper eller egenskaper blir sett på som mer ønskelige eller "bedre." Denne trenden kan føre til ytterligere stigmatisering og diskriminering av personer som ikke har disse "ønskede" egenskapene. Det er også potensiale for å bruke disse teknologiene til å forsterke eksisterende sosiale og økonomiske ulikheter. Anta for eksempel at bare de som har råd til kostnadene ved IVF og genetisk testing kan få tilgang til disse teknologiene. I så fall kan det føre til en situasjon der bare utvalgte individer eller grupper kan få barn med håndplukkede egenskaper.

Det er også mulighet for at bruken av disse teknologiene kan føre til en reduksjon i genetisk mangfold, ettersom det kan være mer sannsynlig at folk velger embryoer med lignende egenskaper. Til slutt er det viktig å merke seg at disse screeningtestene og risikoskårene er ufullkomne og noen ganger kan gi uriktige eller misvisende resultater. Denne utilstrekkelige metoden kan føre til at individer bestemmer hvilke embryoer som skal implanteres basert på unøyaktig eller ufullstendig informasjon.

Men for land som sliter med å øke befolkningen, kan det å la deres respektive borgere velge de sunneste embryoene føre til at flere babyer blir født. Flere utviklede land opplever allerede en aldrende befolkning med utilstrekkelig yngre generasjoner til å arbeide og støtte eldre. Å subsidiere IVF-prosedyrer og sikre sunne babyer kan hjelpe disse økonomiene til å overleve og blomstre.

Implikasjoner av å plukke embryoer

Større implikasjoner av å plukke embryoer kan omfatte:

• Fertilitetsteknologier går utover IVF til naturlige svangerskap, med noen individer som går så langt som å avslutte graviditeter basert på genetiske spådommer.
• Økende oppfordringer til handling til beslutningstakere for å regulere embryoscreening, inkludert å sikre at dette alternativet er subsidiert og tilgjengelig for alle.
• Protester mot saker som diskriminering av babyer som ikke har gjennomgått genetisk screening.
• Flere bioteknologiske firmaer som spesialiserer seg på embryotjenester for par som ønsker å bli gravide gjennom IVF.
• Økende søksmål mot klinikker for babyer som utvikler genetiske defekter og funksjonshemninger til tross for risikoscoring og screening.

Spørsmål å vurdere

• Hva er ditt syn på genetisk screening av embryoer for spesifikke egenskaper?
• Hva er de andre konsekvensene av å la potensielle foreldre velge sine ideelle embryoer?