Kina og kjøretøybatterier: Kjemper du om dominans i et anslått marked for USD 24 billioner?

• Forfatter:
• forfatternavn

  Quantumrun Foresight
• Mars 13, 2022

Oppsummering av innsikt

Kinas mestring over batteriproduksjonen for elektriske kjøretøy (EV) har ikke bare formet det globale billandskapet, men også startet et kappløp om teknologisk fremgang og strategisk posisjonering. Ved å utnytte sin kontroll over essensielle mineraler og en historie forankret i litium-jern-fosfat (LFP)-teknologi, påvirker Kinas dominans prissetting, tilgjengelighet og den generelle veksten i elbilmarkedet. De vidtrekkende implikasjonene inkluderer endringer i arbeidsmarkeder, internasjonal handelsdynamikk, miljøutfordringer, forbrukerpreferanser og større vekt på resirkulering og avfallshåndtering i industrien.

Kina og bilbatterier kontekst

Nåværende innovasjon innen neste generasjons elbilproduksjon vil bestemme muligheten til å kommersialisere og masseprodusere elbilbatterier. Likevel er Kinas dominans i produksjonen av EV-batterier forankret i historien. Oppfinnelsen av en batteriformulering på 90-tallet kalt litium-jern-fosfat (LFP) av John Goodenough, en amerikansk professor, har vært integrert i Kinas produktive produksjon av batterier. Takket være en beslutning fra et sveitsisk-basert patentholdende konsortium som begrenset Kinas bruk av LFP-batterier til deres lokale marked, maksimerte Kina muligheten til å produsere disse batteriene uten å betale ublu lisensavgifter.

Med en estimert markedsverdi på USD 200 milliarder, var Kinas fremste bilbatteriprodusent, Contemporary Amperex Technology Ltd (CATL), først til å markedsføre med sitt neste generasjons natriumionbatteri og avduket planene om å etablere en forsyningskjede i 2023. innovasjon ble drevet av ressurstilgjengelighet da etterspørselen etter kobolt – en nøkkelingrediens i litiumionbatterier og brukt i elbiler med lengre rekkevidde – økte i 2020, noe som resulterte i en prisøkning på 50 prosent over seks måneder.

Sårbarheten til bilbatteriproduksjonsindustrien i USA og Europa hemmes ytterligere av Kina, som har sikret sine forsyningskjeder ved å investere direkte i koboltgruvedrift og signere langsiktige forsyningsavtaler for ressursen. 

Forstyrrende påvirkning

Med flertallet av sjeldne jordelementer og kritiske mineraler som kreves for batteriproduksjon, har Kina posisjonert seg som en nøkkelaktør i forsyningskjeden. Denne dominansen kan føre til en avhengighet av Kina for disse essensielle komponentene, og potensielt påvirke prisene og tilgjengeligheten av EV-batterier. For land og selskaper utenfor Kina kan denne tilliten føre til utfordringer med å sikre en stabil og kostnadseffektiv forsyning, og dermed påvirke den generelle veksten i elbilmarkedet.

Utløpet av LFP-patenter og vestlige bilprodusenters interesse for LFP-teknologi kan virke som et skifte bort fra Kinas dominans. Imidlertid kan Kinas omfattende erfaring og etablerte infrastruktur innen batteriproduksjon fortsatt holde dem foran i spillet. Denne trenden kan påvirke strategiene til regjeringer og selskaper, og oppmuntre dem til å investere i innenlandsk produksjonsevne eller inngå strategiske allianser. 

Kinas lederskap innen batteriproduksjon har også bredere sosioøkonomiske og miljømessige konsekvenser. Landets fokus på renere energi er i tråd med global innsats for å redusere karbonutslipp, og dets dominans i batteriproduksjon kan drive teknologiske fremskritt innen energilagringsløsninger. Dette lederskapet støtter ikke bare Kinas egen overgang til en grønnere økonomi, men setter også en presedens for andre nasjoner. 

Implikasjoner av kinesisk batteridominans

Større implikasjoner av kinesisk batteridominans kan omfatte: 

• Potensialet for Kina til å sette globale standarder innen batteriteknologi, noe som fører til ensartethet i produksjonsmetoder og teknologiadopsjon som kan begrense differensiering mellom produsenter.
• Et skifte i arbeidsmarkedene mot spesialiserte ferdigheter innen batteriproduksjon og relaterte teknologier, noe som fører til et behov for omskolering og utdanning i land som har som mål å konkurrere med Kina.
• Opprettelsen av nye allianser og handelsavtaler mellom land som søker å redusere avhengigheten av Kinas batteriforsyning, noe som fører til en rekonfigurering av internasjonal handelsdynamikk.
• Økt fokus på innenlandsk gruvedrift og prosessering av essensielle mineraler for batteriproduksjon, noe som fører til potensielle miljøutfordringer og strengere reguleringer i land utenfor Kina.
• Potensialet for forbrukerpreferanser til å skifte mot elbiler utstyrt med spesifikke batteriteknologier, noe som fører til endringer i markedsførings- og salgsstrategier for bilselskaper.
• Regjeringer utenfor Kina investerer mer i forskning og utvikling av alternative energilagringsløsninger, noe som fører til en diversifisering av teknologier og potensielle gjennombrudd innen energieffektivitet.
• En mulig økning i elektronisk avfall ettersom land øker batteriproduksjonen for å møte etterspørselen, noe som fører til større vekt på resirkulering og avfallshåndteringspraksis i industrien.

Spørsmål å vurdere

• Kinas fortsatte dominans av batteriproduksjon kan styrke landets geopolitiske makt og strategiske beslutninger om å eksportere kun elektriske kjøretøy og ikke batterier. Hvordan mener du at USA og europeiske land bør redusere denne risikoen?
• Kinesiske selskaper har investert tungt i koboltgruvedrift og sikring av denne essensielle batterimetallforsyningskjeden, mens ingen vestlige selskaper har gjort lignende investeringer. Hvorfor tror du vestlige selskaper ikke har investert aktivt?