Grønn energiøkonomi: Omdefinering av geopolitikk og næringsliv

• Forfatter:
• forfatternavn

  Quantumrun Foresight
• Juli 12, 2023

Innsiktshøydepunkter

Sektoren for fornybar energi forventes å vokse dramatisk i løpet av det kommende tiåret takket være økende statlige subsidier og teknologisk innovasjon som driver ned kostnadene. Bransjeledere mener fornybar energi har gått over til en sentral økonomisk og infrastrukturpolitikk, drevet av at myndigheter og kunder velger miljøvennlige og økonomiske energiløsninger. Imidlertid er den ambisiøse overgangen til en fullt elektrisk fremtid sterkt avhengig av tilgang til flere sjeldne jordarters mineraler. Som et resultat kan de forventede forsyningsunderskuddene omforme global dynamikk og skape et nytt geopolitisk landskap rundt mineraler som er kritiske for grønne teknologier.

Grønn energiøkonomisk kontekst

Ifølge New York Times indikerer bransjeeksperter at sektoren for fornybar energi forventes å beholde pålitelige vekstrater gjennom 2020-tallet. Sektoren for fornybar energi opplevde minimal påvirkning fra COVID-restriksjoner sammenlignet med andre bransjer, med bare noen få selskaper som opplevde små avbrudd. Nøkkelfaktorer som bidrar til denne motstandskraften inkluderer konsolidering av virksomheter, som har resultert i sterkere aktører i sektoren. Et eksempel er Siemens Gamesa, etablert i 2017 fra en fusjon mellom den tyske industrigiganten Siemens og det spanske selskapet Gamesa.

I tillegg har industriens vedvarende innsats for å redusere kostnadene vist seg å være svært vellykket. For eksempel er turbinene ved havvindparken East Anglia One femten ganger kraftigere enn de som ble installert første gang for nesten tre tiår siden, og genererer betydelig mer inntekt per enhet. Amerikansk vindkraft, for eksempel, måler ofte som landets mest kostnadseffektive strømkilde.

Bransjeledere hevder at fornybar energi har gått over fra å være en perifer aktør til en sentral figur i energisektorens vekstinvesteringer, noe som kan gi den en bedre sjanse til å lykkes i krisen. Når det gjelder elektrisk kraft – et kritisk element for alle økonomier – velger regjeringer og kunder i økende grad miljøvennlige energiløsninger, ikke bare på grunn av deres potensial til å redusere karbonutslipp, men også fordi de ofte er mer økonomiske. Dessuten, ettersom produksjon og transport i økende grad drives av elektrisitet, forventes etterspørselen etter fornybar energi å øke dramatisk.

Forstyrrende påvirkning

Ambisjonen om en fullt elektrisk fremtid er imidlertid sterkt avhengig av kobber, og forventede forsyningsunderskudd kan sette landenes mål om å oppnå netto-null-utslipp innen 2050 i fare, ifølge en S&P Global-rapport. Rapporten advarer om at uten en betydelig tilstrømning av ny forsyning, kan klimamålene bli forstyrret og forbli uoppnåelige. Kobber er integrert i elektriske kjøretøy, sol- og vindenergi og energilagringsbatterier. 

Elektriske kjøretøy, for eksempel, trenger 2.5 ganger mer kobber enn kjøretøy med forbrenningsmotor. I tillegg, sammenlignet med kraft produsert ved bruk av naturgass eller kull, krever sol- og vindkraft til havs henholdsvis dobbelt og fem ganger mer kobber per megawatt installert kapasitet. Kobber spiller også en avgjørende rolle i infrastrukturen som leverer fornybar energi, hovedsakelig på grunn av dens elektriske ledningsevne og lave reaktivitet. 

Den eskalerende etterspørselen etter metaller og sjeldne jordmineraler er klar til å omforme global dynamikk ettersom nasjoner kjemper om å sikre ressurser som kobber, litium og nikkel. Et nytt geopolitisk landskap sentrert rundt mineraler som kobber kan dukke opp, spesielt siden forsyningskjeden for kobber er langt mer konsentrert enn andre råvarer, inkludert olje. Kina har proaktivt etablert en dominerende posisjon i forsyningskjedene for mineraler som er kritiske for å oppnå netto null karbon. I kontrast har USAs kobberproduksjon falt nesten med det halve de siste 25 årene.

Implikasjoner av grønn energiøkonomi

Større implikasjoner av grønn energiøkonomi kan omfatte: 

• Regjeringer prioriterer politikk og investeringer for fornybar energi, noe som fører til et skifte i politisk dynamikk. Internasjonalt samarbeid om initiativer innen grønn energi kan styrke diplomatiske forbindelser og fremme samarbeid for å bekjempe klimaendringer. Alternativt kan utvalgte land med konsentrasjoner av sjeldne jordarters mineraler velge å forene seg under en blokk (ligner på OPEC) for å kontrollere tilbudet og prisene på disse grønne sektorressursene.
• De økende kostnadene og forsyningskjedeproblemene knyttet til bruk av sjeldne jordmetaller som fører til innovasjoner i privat sektor som tillater produksjon av fornybare teknologier som bruker mindre sjeldne mineraler eller overgang til mer allment tilgjengelige mineraler.
• Gjennombrudd innen energilagring, nettintegrering og smarte nettteknologier, som revolusjonerer energisektoren og åpner for flere forretningsmuligheter.
• Land blir gradvis mer selvforsynt med å møte sine energibehov, noe som fører til mer stabile og motstandsdyktige globale økonomier. Innen 2040-tallet kan husholdningenes og industriens utgifter til elektrisitet falle på grunn av overflod av fornybar energi, noe som fører til en ny deflasjonsæra med billigere produserte varer og tjenester.
• Jobbskaping og økonomisk vekst ettersom sektoren for fornybar energi vil fortsette å øke behovet for en dyktig arbeidsstyrke for å installere, vedlikeholde og produsere rene energiteknologier.

Spørsmål å vurdere

• Hvordan forbereder landet ditt seg for en grønn energiomstilling?
• Hva kan være noen geopolitiske spenninger som kan følge av fornybar energiproduksjon?