Lengre liv med funksjonshemming: Kostnadene ved å leve lenger

• Forfatter:
• forfatternavn

  Quantumrun Foresight
• Kan 26, 2023

Innsiktshøydepunkter

Til tross for økt forventet levealder, viser studier at amerikanere lever lenger, men opplever dårligere helse, med en høyere andel av livet brukt på å håndtere funksjonshemminger eller helseproblemer. Mens det har vært reduksjoner i uførhet blant de over 65 år, fortsetter sykdoms- og ulykkesrelaterte funksjonshemminger å øke globalt. Denne trenden nødvendiggjør en revurdering av hvordan vi måler livskvalitet, da lang levetid alene ikke garanterer god livskvalitet. Med den aldrende befolkningen og økende antall eldre med nedsatt funksjonsevne, er det avgjørende for myndigheter å investere i inkluderende og tilgjengelige samfunns- og helsetjenester for å møte deres behov. 

Lengre liv med funksjonshemming kontekst

I følge en studie fra University of Southern California (USC) fra 2016 lever amerikanere lenger, men har dårligere helse. Forskerne så på forventet levealder og uførhet fra 1970 til 2010. De oppdaget at mens menns og kvinners gjennomsnittlige totale levetid økte i løpet av den perioden, økte også den forholdsmessige tiden brukt til å leve med en eller annen form for funksjonshemming. 

Studien fant at å leve et lengre liv ikke alltid betyr å være sunnere. Faktisk lever de fleste aldersgrupper med en eller annen form for funksjonshemming eller helseproblemer langt opp i de eldre årene. I følge forskningens hovedforfatter Eileen Crimmins, en professor i gerontologi ved USC, er det noen tegn på at senior babyboomerne ikke ser forbedringer i helse i likhet med eldre grupper som gikk foran dem. Den eneste gruppen som så en reduksjon i uførhet var de over 65 år.

Og sykdoms- og ulykkesrelaterte funksjonshemminger fortsetter å øke. I 2019 undersøkte Verdens helseorganisasjon (WHO) den globale tilstanden for forventet levealder fra 2000 til 2019. Funnene oppdaget en reduksjon i dødsfall fra smittsomme sykdommer over hele verden (selv om de fortsatt anses som betydelige problemer i lav- og mellominntektsland) . For eksempel gikk antallet tuberkulosedødsfall ned med 30 prosent på verdensbasis. Videre fant forskere at forventet levealder har økt med årene, med et gjennomsnitt på mer enn 73 år i 2019. Folk tilbrakte imidlertid de ekstra årene med dårlig helse. Skader er også en betydelig årsak til uførhet og død. Bare i den afrikanske regionen har trafikkskaderelaterte dødsfall økt med 50 prosent siden 2000, mens tapte friske leveår også har økt betydelig. En 40 prosent økning i begge beregningene ble observert i den østlige Middelhavsregionen. På verdensbasis er 75 prosent av alle drepte i veitrafikken menn.

Forstyrrende påvirkning

Basert på FNs forskningsrapport fra 2021 er det identifisert et behov for en bedre metode for å måle livskvalitet bortsett fra lang levetid. Selv om det er flere langtidspleiefasiliteter, spesielt i avanserte økonomier, har ikke innbyggerne nødvendigvis god livskvalitet. I tillegg, da COVID-19-pandemien rammet, ble disse hospitsene dødsfeller ettersom viruset raskt spredte seg blant innbyggerne.

Etter hvert som forventet levealder øker, vil eldre med nedsatt funksjonsevne bli et viktig fokuspunkt i utviklingen av samfunns- og helsetjenester. Denne trenden fremhever behovet for at regjeringer tar en langsiktig tilnærming når de investerer i planlegging, design og bygging av helsetjenester for eldre, spesielt for å sikre miljøinkludering og tilgjengelighet. 

Implikasjoner av lengre liv med funksjonshemninger 

Større implikasjoner av lengre liv med funksjonshemninger kan omfatte: 

• Bioteknologifirmaer som investerer i vedlikeholdsmedisiner og terapier for funksjonshemmede.
• Mer midler til legemiddelfunn som kan bremse og til og med reversere effekten av aldring.
• Generasjon X og millenniumbefolkninger opplever økte økonomiske vanskeligheter ettersom de blir primære omsorgspersoner for foreldrene i lengre perioder. Disse forpliktelsene kan redusere kjøpekraften og den økonomiske mobiliteten til disse yngre generasjonene.
• Økende etterspørsel etter hospice og langtidspleie for eldrefasiliteter som kan møte behovene til funksjonshemmede pasienter. Imidlertid kan det være mangel på arbeidskraft ettersom den globale befolkningen fortsetter å synke og blir eldre.
• Land med synkende befolkning investerer tungt i robotikk og andre automatiserte systemer for å ta vare på sine pensjonister og mennesker som lever med funksjonshemninger.
• Folks økende interesse for sunn livsstil og vaner, inkludert overvåking av helsestatistikken deres gjennom smarte wearables.

Spørsmål å vurdere

• Hvordan etablerer landet ditt programmer for å gi omsorg til borgere med funksjonshemminger?
• Hva er de andre utfordringene med en aldrende befolkning, spesielt aldring med nedsatt funksjonsevne?