Curar lesões na medula espinhal: tratamentos com células-tronco abordam danos graves nos nervos

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  Previsão Quantumrun
• 6 de maio de 2022

Resumo do insight

Os avanços na terapia com células-tronco poderão em breve permitir que indivíduos com lesões na medula espinhal recuperem a mobilidade e levem uma vida mais independente. Dado que a terapia está preparada para remodelar os cuidados de saúde, traz consigo várias implicações, incluindo a emergência de novos modelos de negócio, uma mudança na percepção do público e a necessidade de quadros regulamentares rigorosos para garantir a aplicação ética. Embora a terapia prometa abrir caminhos sem precedentes na ciência médica, também sublinha a necessidade de inclusão e acessibilidade nos cuidados de saúde.

Células-tronco como contexto de tratamento de lesão medular

A Revista de Neurologia Clínica e Neurocirurgia relatou em 2021 que uma equipe de pesquisa da Universidade de Yale, nos EUA, injetou com sucesso células-tronco em pacientes com lesões na medula espinhal. As células-tronco foram derivadas da medula óssea dos pacientes e injetadas por via intravenosa, levando a melhorias visíveis nas funções motoras dos pacientes. Os pesquisadores registraram mudanças marcantes, como pacientes capazes de andar e mover as mãos com mais facilidade.

O processo de tratamento durou mais de uma semana, sendo necessário algum tempo para um protocolo de cultura das células da medula óssea dos pacientes. Já existiam precedentes para a terapia com células estaminais antes deste ensaio, tendo os cientistas trabalhado com pacientes com AVC. Cientistas de Yale conduziram esta pesquisa em pacientes com lesões não penetrantes na medula espinhal, como pequenos traumas causados ​​por quedas ou outros acidentes. 

Em 2020, a Clínica Mayo conduziu um ensaio clínico semelhante denominado CELLTOP, com foco em pacientes com lesões graves na medula espinhal. O estudo utilizou células-tronco derivadas de tecido adiposo, que foram injetadas por via intratecal (no canal espinhal). Os testes da fase um produziram resultados mistos, com os pacientes respondendo bem, moderadamente ou nada ao tratamento. O estudo também sugeriu que as melhorias motoras estagnaram após seis meses de tratamento. Na segunda fase, os cientistas da Clínica Mayo concentraram-se na fisiologia dos pacientes que apresentavam progressos significativos, na esperança de replicar a sua melhoria também noutros pacientes. 

Impacto disruptivo

O desenvolvimento da terapia com células estaminais para lesões da medula espinal poderia permitir que os indivíduos lesionados recuperassem a mobilidade e reduzissem a sua dependência de assistência. Esta mudança também poderia encurtar os ciclos de tratamento para estes pacientes, reduzindo os custos globais de saúde em que incorrem ao longo do tempo. As companhias de seguros podem responder a estes desenvolvimentos incluindo o acesso a terapias com células estaminais nas apólices que oferecem, criando um panorama de cuidados de saúde mais inclusivo para pacientes com lesões na medula espinal.

À medida que as terapias com células estaminais se tornam mais proeminentes, poderão estimular mais investigação sobre a sua aplicação noutras doenças e enfermidades, incluindo várias condições neurológicas. Esta expansão poderá abrir novos caminhos para o tratamento, oferecendo esperança e soluções potencialmente mais eficazes para os pacientes em todo o mundo. No entanto, os governos e os organismos reguladores poderão ter de intervir para garantir a utilização responsável das terapias com células estaminais, estabelecendo quadros para prevenir a utilização indevida e para garantir que os tratamentos são seguros e de origem ética.

As empresas envolvidas no desenvolvimento destas terapias poderão necessitar de trabalhar em estreita colaboração com os governos para garantir a conformidade com regulamentos futuros, ao mesmo tempo que se envolvem com a comunidade em geral para educar o público sobre os potenciais benefícios e limitações dos tratamentos com células estaminais. Além disso, os meios de comunicação social podem desempenhar um papel vital na divulgação de informações precisas e na promoção de uma discussão bem informada sobre o tema, ajudando a sociedade a navegar pelas complexidades e potencialidades deste campo emergente com uma perspectiva equilibrada. Esta abordagem colaborativa pode ser fundamental para garantir que as terapias com células estaminais sejam desenvolvidas de forma responsável e possam beneficiar o maior número possível de pessoas.

Implicações da cura de lesões na medula espinhal por meio de tratamentos com células-tronco 

Implicações mais amplas da cura de lesões na medula espinhal por meio de tratamentos com células-tronco podem incluir:

• Um aumento no apoio público aos tratamentos com células estaminais, superando objecções religiosas e éticas anteriores e promovendo uma sociedade mais receptiva aos potenciais benefícios destas terapias.
• Melhorar o bem-estar dos indivíduos com lesões graves na medula espinal, permitindo-lhes potencialmente um caminho para a recuperação total, o que poderia levar a uma mudança demográfica com uma maior participação de indivíduos anteriormente deficientes em vários papéis sociais.
• O governo elabora legislação para supervisionar a implementação ética das terapias com células estaminais, abrindo caminho para acordos internacionais sobre a utilização ética das tecnologias de células estaminais.
• Um aumento no financiamento para iniciativas de investigação que explorem a aplicação de terapias com células estaminais no tratamento de outras lesões físicas, como traumatismos cerebrais graves, o que poderá levar ao desenvolvimento de instalações médicas especializadas e criar novas oportunidades para investigadores e profissionais de saúde.
• A emergência de um mercado para terapias com células estaminais, que poderá assistir ao desenvolvimento de modelos de negócio centrados em tratamentos personalizados, conduzindo potencialmente a parcerias entre prestadores de cuidados de saúde e empresas tecnológicas para desenvolver aplicações e dispositivos que monitorizem o progresso do tratamento.
• Um potencial aumento da desigualdade nos cuidados de saúde, com o acesso inicial a tratamentos com células estaminais disponível predominantemente para indivíduos com elevado património líquido, o que poderá desencadear movimentos sociais que exijam igualdade de acesso a estas terapias.
• A possibilidade de as companhias de seguros desenvolverem novas estruturas de apólices para incluir tratamentos com células estaminais, o que poderia levar a um cenário de mercado competitivo com empresas a competir para oferecer a cobertura mais abrangente.
• Uma mudança no perfil demográfico dos profissionais de saúde, com uma necessidade crescente de especialistas especializados em terapias com células-tronco, o que poderia influenciar as instituições de ensino a oferecerem novos cursos e programas de treinamento.
• O potencial para disputas legais decorrentes de efeitos adversos ou expectativas não satisfeitas dos tratamentos com células estaminais, o que poderia levar a um panorama jurídico mais complexo em torno dos cuidados de saúde.

Questões a considerar

• Você acha que a terapia com células-tronco para lesões na medula espinhal é um tratamento essencial que as apólices de seguro e os programas nacionais de saúde devem cobrir? 
• Quando você acha que a terapia com células-tronco se tornará avançada o suficiente para reverter completamente as lesões na medula espinhal?