Alívio da dor da maconha: uma alternativa mais segura aos opióides

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  Previsão Quantumrun
• 16 de Junho de 2022

Resumo do insight

A ascensão do CBD (canabidiol) como alternativa para o alívio da dor está abalando o cenário da saúde, das políticas e dos negócios. A eficácia do CBD apoiada pela investigação no tratamento da dor está a afastar os médicos das prescrições viciantes de opiáceos, levando a novas startups e a mudanças no foco farmacêutico. À medida que o CBD ganha aceitação cultural e se integra em produtos de uso diário, os governos estão a repensar as leis sobre a canábis, abrindo oportunidades económicas e novos desafios na agricultura e na regulamentação.

Contexto de alívio da dor da maconha

Os tratamentos para a dor à base de opiáceos fabricados por empresas farmacêuticas são altamente eficazes no controlo da dor, mas os pacientes podem rapidamente tornar-se viciados nestas drogas. Surgiram pesquisas que mostram que a planta maconha/cannabis pode ajudar o corpo a produzir compostos analgésicos 30 vezes mais eficazes que a aspirina. No entanto, a cannabis ainda é ilegal em muitos países do mundo, o que tem impedido a investigação científica sobre as suas propriedades terapêuticas.

No entanto, à medida que mais países relaxam as suas proibições à cannabis, têm sido realizadas mais pesquisas que sugerem que a planta tem um valor significativo como tratamento de saúde. Em abril de 2021, a Syracuse University publicou uma pesquisa sobre os efeitos do CBD no alívio da dor. O CBD não é psicoativo, o que significa que não produz um “barato”, mas ainda pode reduzir a inflamação e a dor. Além disso, a Universidade de Guelph publicou uma investigação sobre o papel do CBD na produção de duas moléculas-chave no corpo chamadas canflavinas A e B. Estas moléculas são 30 vezes mais eficazes na redução da inflamação do que o ácido acetilsalicílico (coloquialmente conhecido como aspirina). Como resultado, alguns cientistas sugeriram que o CBD pode ser uma alternativa eficaz aos atuais analgésicos farmacêuticos e reduzir a probabilidade de dependência do paciente. 

Cientistas no Canadá também pesquisaram a via biossintética das canflavinas A e B. Os pesquisadores usaram genomas sequenciados para criar produtos naturais de saúde que contêm essas moléculas, uma iniciativa vital, pois as plantas de cannabis não produzem naturalmente moléculas anti-inflamatórias suficientes para ter um efeito significativo . Outros pesquisadores sugeriram que os pacientes se beneficiam de um efeito placebo quando administrados com CBD. Por exemplo, os participantes de seu grupo de pesquisa experimentaram algum alívio da dor devido às expectativas de seus pacientes em relação às propriedades terapêuticas do CBD. 

Impacto disruptivo

À medida que a investigação continua a validar a sua eficácia, o mercado do CBD está preparado para um crescimento significativo, com projeções indicando que poderá valer mais de 20 mil milhões de dólares até 2024. Este aumento no valor de mercado pode encorajar o lançamento de startups especializadas em tratamentos baseados no CBD, desse modo diversificar as opções de cuidados de saúde para os pacientes. Estes novos empreendimentos poderiam desenvolver vários produtos, desde cremes tópicos a óleos ingeríveis, que oferecem métodos alternativos e mais naturais para o tratamento da dor.

À medida que o mercado da CDB amadurece em certos países, há um efeito cascata nas políticas e regulamentações nacionais. Os governos que têm hesitado em adotar a cannabis podem reconsiderar a sua posição, atraídos pelos benefícios económicos da participação nesta indústria florescente. Esta mudança política poderá ser particularmente apelativa para os países em desenvolvimento que procuram mercados especializados para explorar. Ao dedicarem uma parte da sua produção agrícola ao cultivo de cannabis, estas nações poderiam tornar-se intervenientes-chave no fornecimento de matérias-primas para produtos de CBD, impulsionando as suas economias e criando empregos.

A integração do CBD em produtos de uso diário, como os alimentos, também apresenta uma oportunidade única. À medida que cresce o interesse do consumidor, os fabricantes de alimentos podem abrir divisões especializadas focadas em produtos com infusão de CBD, desde bebidas a snacks. Esta tendência poderá normalizar a utilização do CBD para o alívio da dor e outros benefícios para a saúde, tornando-o tão comum como as vitaminas ou outros suplementos dietéticos. Para os governos, isto poderá significar novos caminhos para a tributação e a regulamentação, garantindo a segurança dos produtos e beneficiando ao mesmo tempo do potencial económico do mercado.

Implicações do uso da cannabis para criar produtos para alívio da dor

Implicações mais amplas da cannabis e do CBD sendo cada vez mais aplicadas para criar produtos e tratamentos para o controle da dor podem incluir: 

• Taxas reduzidas de dependência de opiáceos em países com elevado número de casos, à medida que os médicos passam a prescrever produtos de CBD como uma alternativa mais segura para o tratamento da dor.
• Melhor qualidade de vida para pacientes que lidam com condições de dor crónica como a fibromialgia, à medida que ganham acesso a opções de tratamento mais eficazes e menos prejudiciais.
• Aumento da aceitação cultural dos produtos de cannabis, avançando para um nível de aceitação social semelhante ao do álcool, o que poderá remodelar as normas e reuniões sociais.
• Novos negócios emergentes para explorar o mercado do CBD, criando um aumento na procura de profissionais com experiência em engenharia química, bioengenharia e botânica.
• Uma mudança nos modelos de negócio farmacêuticos para incluir um foco em terapias à base de plantas, à medida que cresce a procura dos consumidores por alternativas naturais às drogas sintéticas.
• O aumento de práticas agrícolas especializadas dedicadas ao cultivo de cannabis, levando a avanços em técnicas agrícolas sustentáveis ​​adaptadas para esta cultura específica.
• Um declínio no comércio ilícito de drogas, à medida que a legalização e a regulamentação dos produtos de cannabis os tornam mais acessíveis e seguros para os consumidores.
• O desenvolvimento de novas tecnologias para a extração e refinamento do CBD, conduzindo a métodos de produção mais eficientes e a custos mais baixos para os consumidores.
• As preocupações ambientais decorrentes do cultivo de cannabis em grande escala, como o uso de água e o escoamento de pesticidas, suscitam a necessidade de práticas agrícolas sustentáveis ​​na indústria.

Questões a considerar

• Você acha que os produtos CBD podem substituir os opióides como a principal opção para o controle da dor crônica? 
• Quais são as possíveis desvantagens da crescente popularidade dos produtos CBD?