Hidrogênio verde superará os combustíveis fósseis até 2040

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  Previsão Quantumrun
• 29 de janeiro de 2022

Resumo do insight

A produção de hidrogénio verde através da eletrólise, alimentada por energias renováveis, elimina as emissões de dióxido de carbono. Esta fonte de energia amiga do ambiente poderia mudar os transportes, reduzir significativamente as emissões de carbono, melhorar a estabilidade da rede e promover uma adopção mais ampla de energias renováveis. Também é promissora para a criação de empregos, segurança energética e avanços tecnológicos em energias renováveis.

Contexto do hidrogênio

De acordo com uma pesquisa realizada pela Wood Mackenzie Ltd, espera-se que o custo do hidrogénio verde caia 64% até 2040. A partir de 2023, a maior parte do hidrogénio será utilizada no processo de refinação de petróleo e será derivada do gás natural como subproduto. Infelizmente, este método de produção resulta na libertação de aproximadamente 830 milhões de toneladas de dióxido de carbono anualmente, o que equivale às emissões combinadas do Reino Unido e da Indonésia.

Porém, com a utilização de fontes de energia renováveis, torna-se economicamente viável a produção de hidrogênio por meio de um processo denominado eletrólise, que envolve a separação da água em seus elementos constituintes. Ao adoptar esta abordagem, o hidrogénio pode ser gerado sem a libertação concomitante de dióxido de carbono, ganhando assim o rótulo de “hidrogénio verde”. O hidrogénio verde resultante pode ser armazenado de forma eficiente, transportado através de fronteiras internacionais e, eventualmente, utilizado para alimentar veículos ou fornecer eletricidade a redes inteiras.

A indústria dos transportes poderá testemunhar uma transformação notável à medida que a utilização do hidrogénio verde como fonte de combustível para veículos se tornar mais acessível. Esta mudança poderá levar a uma redução considerável nas emissões de carbono, oferecendo uma solução potencial para os desafios ambientais associados ao transporte tradicional baseado em combustíveis fósseis. Além disso, à medida que o custo do hidrogénio verde diminui, torna-se cada vez mais viável armazenar o excesso de energia renovável gerada a partir de fontes como a energia eólica e solar. Este hidrogénio armazenado pode então ser convertido novamente em eletricidade durante períodos de elevada procura, aumentando assim a fiabilidade e a estabilidade das redes elétricas.

Impacto disruptivo

Além dos benefícios ambientais, a diminuição do custo do hidrogénio verde apresenta oportunidades promissoras para a indústria das energias renováveis. As fontes de energia renováveis, como a solar e a eólica, são de natureza intermitente, o que significa que a produção de energia depende das condições meteorológicas. A capacidade de converter o excesso de energia renovável em hidrogénio verde através da eletrólise oferece um meio de armazenar e utilizar esta energia durante períodos de baixa produção. Consequentemente, esta característica poderá levar a uma utilização mais eficiente das fontes de energia renováveis, promovendo a sua adoção e integração mais ampla nos sistemas energéticos existentes.

Este desenvolvimento poderá ser um factor de mudança, uma vez que os sectores energéticos em todo o mundo já enfrentam muitos desafios à medida que passam de fontes de energia não renováveis ​​para fontes de energia renováveis ​​e limpas para cumprir os padrões internacionais emergentes de emissões. Por exemplo, grande parte da infra-estrutura energética existente (desde redes energéticas a gasodutos) terá de ser adaptada e ampliada para ter em conta as diferentes propriedades e comportamentos das fontes de energia que estão a crescer em popularidade, particularmente o hidrogénio. 

Estes esforços exigirão um investimento inicial considerável em estudos ambientais, tecnologias e esforços de melhoria de competências do pessoal. Os trabalhadores do setor energético que trabalharam com fontes de energia não renováveis, como o gás e o carvão, necessitarão de formação adicional para fazerem a transição para um trabalho seguro e eficaz com fontes de energia mais limpas, como o hidrogénio verde. Esta mudança poderá ocorrer ao longo da década de 2020, à medida que países como a Alemanha, a Austrália e o Japão investem milhares de milhões de dólares na produção local de hidrogénio verde e na importação de infra-estruturas.

Implicações da produção de hidrogênio

Implicações mais amplas da produção de hidrogênio podem incluir:

• Veículos a combustível concebidos para funcionar com hidrogénio, especialmente veículos pesados ​​como camiões de transporte.
• Fábricas inteiras e refinarias pesadas alimentadas por hidrogénio verde, o que descarbonizaria significativamente as indústrias pesadas.
• Países com muito sol mas reservas limitadas de petróleo e gás (como a Austrália e o Chile) tornam-se exportadores de energia para os países do G7.
• Novas oportunidades de emprego em tecnologia de eletrólise e armazenamento e transporte de hidrogênio.
• Segurança energética através da diversificação do cabaz energético e da redução da dependência das importações de combustíveis fósseis, fortalecendo potencialmente a soberania nacional e a estabilidade geopolítica.
• A democratização energética permite que indivíduos e comunidades gerem e armazenem a sua própria energia, reduzindo a dependência de sistemas energéticos centralizados.
• Avanços e inovação na eficiência da eletrólise, soluções de armazenamento e aplicações movidas a hidrogénio, criando um efeito cascata de progresso tecnológico em campos relacionados.
• Os trabalhadores dependem fortemente dos combustíveis fósseis tradicionais, exigindo programas de reciclagem e transições profissionais para garantir uma transição justa e equitativa para uma economia mais verde.

Questões a considerar

• Se trabalha no setor das energias renováveis, como é que a sua empresa está a desenvolver o hidrogénio verde?
• Quais são os outros desafios potenciais da adoção do hidrogénio verde?