Квантумран

ИЗОБРАЖЕНИЕ КРЕДИТ:

Istock

Добыча песка: что произойдет, когда весь песок исчезнет?

Когда-то считавшийся неограниченным ресурсом, чрезмерная эксплуатация песка вызывает экологические проблемы.

Автор:
Имя автора
Квантумран Форсайт
2 ноября 2023

Сводка статистики

Растущий глобальный спрос на песок, вызванный ростом населения и урбанизацией, приводит к истощению природных ресурсов, при этом потребление песка опережает его пополнение. Нерегулируемая эксплуатация, на которую указывает Программа ООН по окружающей среде, угрожает экологическому балансу, побуждая страны к ужесточению правил добычи песка. Неблагоприятные экологические последствия чрезмерной добычи полезных ископаемых проявляются в изменении русла рек и проникновении соленой воды в такие регионы, как Юго-Восточная Азия. Предлагаемые решения включают в себя введение налогов на добычу песка и содействие разработке альтернативных, устойчивых строительных материалов для смягчения растущего «песчаного кризиса» и его экологических последствий.

Контекст добычи песка

Песок является одним из наиболее эксплуатируемых природных ресурсов в мире, но его использование в значительной степени не регулируется, а это означает, что люди потребляют его быстрее, чем его можно заменить. В отчете Программы Организации Объединенных Наций по окружающей среде (ЮНЕП) странам рекомендуется принять срочные меры для предотвращения «песчаного кризиса», включая введение запрета на раскопки на пляже. Регулирование использования песка особенно важно, поскольку глобальное потребление стекла, бетона и строительных материалов утроилось за два десятилетия. Если не предпринимать никаких мер, вредное воздействие на окружающую среду может увеличиться, включая повреждение рек и береговых линий и, возможно, уничтожение небольших островов.

Например, в Южной Африке добыча песка стала настолько проблематичной, что добытчики песка должны иметь лицензию и соблюдать строгие законы, которые повышают цену песка. Однако из-за этого регулирования незаконная добыча песка увеличилась по всей стране, что привело к развитию тщательно продуманных и скрытых операций по добыче песка. Между тем, в Сингапуре чрезмерная эксплуатация его ограниченных ресурсов песка привела к тому, что страна стала крупнейшим в мире импортером песка.

Разрушительное воздействие

Некоторые ученые утверждают, что последствия добычи песка можно увидеть и почувствовать во всем мире. По состоянию на 2022 год добыча песка изменила русло рек и вызвала наносы, заблокировав каналы и лишив рыбу доступа к чистой воде. Самая длинная река Юго-Восточной Азии, Меконг, теряет свою дельту из-за чрезмерного извлечения песка, в результате чего соленая вода перемещается вглубь суши и убивает растения и животных. Точно так же пресноводная река в Шри-Ланке была затоплена океанской водой, что привело к появлению крокодилов в ранее обитаемых районах.

Некоторые эксперты считают, что наиболее жизнеспособным решением для контроля над добычей песка является введение правил и налогов для операторов и импортеров. Хотя запреты на ввоз песка могут быть полезными, долгосрочные последствия могут привести к контрабанде и другим незаконным действиям. Вместо этого хорошей отправной точкой может стать налоговая ставка, учитывающая потенциальный социальный и экологический ущерб от добычи песка в общинах.

Последствия добычи песка

Более широкие последствия добычи песка могут включать:

Увеличение экологического ущерба, вызванного исчезновением песка, например, затопление прибрежных городов и островов. Эта тенденция может привести к увеличению числа беженцев из-за изменения климата.
Богатые песком страны пользуются нехваткой песка, повышая цены и заключая более выгодные торговые соглашения.
Производители промышленных материалов исследуют и разрабатывают переработанные и гибридные материалы массового производства для замены песка.
Страны, имеющие общие границы с запасами песка, сотрудничают в вопросе введения тарифов на экспорт песка.
Добыча песка и строительные компании жестко регулируются, облагаются налогами и штрафуются за чрезмерную эксплуатацию.
Больше компаний, исследующих синтетические строительные материалы, которые являются биоразлагаемыми, перерабатываемыми и экологически безопасными.