Сокращение потребления угля из-за COVID-19: остановка экономики, вызванная пандемией, привела к спаду угольных электростанций

• Автор:
• Имя автора

  Квантумран Форсайт
• 31 марта 2022

Сводка статистики

Влияние пандемии COVID-19 на угольную промышленность выявило быстрый переход к возобновляемым источникам энергии, меняя глобальный энергетический ландшафт и открывая двери для более чистых альтернатив. Эта трансформация затрагивает не только угольную промышленность, но также влияет на политику правительства, рынки труда, строительную отрасль и страхование. От ускоренного закрытия угольных шахт до появления новых технологий в области возобновляемых источников энергии, сокращение добычи угля приводит к сложным и многогранным изменениям в потреблении энергии.

Контекст сокращения потребления угля из-за COVID-19

Экономический спад из-за пандемии COVID-19 резко снизил спрос на уголь в 2020 году. Хотя угольная промышленность сталкивается с растущей неопределенностью по мере того, как мир переходит к возобновляемым источникам энергии, пандемия может иметь долгосрочные последствия для угольной отрасли. Эксперты предполагают, что спрос на ископаемое топливо снизился на 35–40 процентов с 2019 по 2020 год. Это снижение является не только результатом пандемии, но и отражением более широкого сдвига в сторону более чистых альтернативных источников энергии.

Пандемия привела к сокращению глобального спроса на энергию и выбросов парниковых газов в 2020 году. В Европе снижение спроса на энергию привело к снижению выбросов углекислого газа на 7 процентов в 10 самых богатых странах Европы. В США на долю угля приходилось лишь 16.4 процента электроэнергии в период с марта по апрель 2020 года по сравнению с 22.5 процента за тот же период в 2019 году. Эта тенденция указывает на значительный сдвиг в структуре потребления энергии, при этом возобновляемые источники энергии приобретают все большее значение.

Однако важно признать, что переход от угля не является равномерным по всему миру. В то время как некоторые страны добиваются успехов в освоении возобновляемых источников энергии, другие продолжают в значительной степени полагаться на уголь. Влияние пандемии на угольную промышленность в некоторых регионах может быть временным, а долгосрочное будущее угля будет зависеть от различных факторов, включая политику правительства, технологические достижения в области возобновляемых источников энергии и глобальные экономические условия. 

Разрушительное воздействие

Влияние пандемии на угольную промышленность продемонстрировало, что выбросы углекислого газа можно сократить быстрее, чем считалось ранее, одновременно подчеркнув возросший риск инвестиций в угольную промышленность. Снижение спроса на уголь и переход к возобновляемым источникам энергии могут привести к тому, что правительства начнут разрабатывать политику, которая будет все больше отдавать предпочтение возобновляемым источникам энергии. В результате может быть построено все больше ветряных, солнечных и гидроэлектростанций. Эта тенденция может повлиять на строительную отрасль в странах, где возводятся эти объекты, создав новые возможности для занятости и технологического развития в секторе возобновляемой энергетики.

Закрытие угольных электростанций и компаний может также привести к потере работы угольщиками и работниками электростанций, что может иметь неблагоприятные экономические последствия в городах и районах, где проживает большая концентрация этих работников. Этот переход от угля может потребовать переоценки наборов навыков и программ профессиональной подготовки, чтобы помочь этим работникам перейти на новые роли в отрасли возобновляемой энергетики или других секторах. Страховые компании могут также пересмотреть страховое покрытие, которое они предоставляют отрасли, поскольку рыночные силы подталкивают энергетическую отрасль к возобновляемым источникам энергии. Такая переоценка может привести к изменениям в страховых взносах и вариантах покрытия, отражая меняющуюся картину рисков.

Правительствам, образовательным учреждениям и сообществам, возможно, придется сотрудничать, чтобы обеспечить плавный и инклюзивный переход к возобновляемым источникам энергии. Инвестиции в образование, инфраструктуру и общественную поддержку могут помочь смягчить потенциальное негативное воздействие на регионы, сильно зависящие от угля. Применяя целостный подход, общество может использовать преимущества возобновляемых источников энергии, сводя при этом к минимуму ущерб для отдельных лиц и отраслей, пострадавших от этого значительного изменения в потреблении энергии.

Последствия использования угля во время COVID-19

Более широкие последствия использования угля во время COVID-19 могут включать:

• Снижение будущего спроса на уголь приведет к ускоренному закрытию угольных шахт и электростанций, что может изменить энергетический ландшафт и открыть двери для альтернативных источников энергии.
• Сокращение инвестиций и финансирования новых угольных проектов по мере того, как страны внедряют больше технологий возобновляемой энергетики, таких как солнечная и ветровая энергия, что приводит к изменению финансовых стратегий и приоритетов в энергетическом секторе.
• Появление новых рынков труда в секторах возобновляемой энергетики, что приводит к необходимости программ переподготовки и образования, чтобы помочь бывшим работникам угольной промышленности адаптироваться к новым ролям.
• Развитие новых технологий хранения и распределения энергии, ведущих к более эффективному использованию возобновляемых источников энергии и потенциальному снижению затрат на электроэнергию для потребителей.
• Изменения в страховых полисах и оценке рисков для энергетических компаний, ведущие к новым соображениям для бизнеса и инвесторов в энергетическом секторе.
• Правительства принимают политику, благоприятствующую возобновляемым источникам энергии, что приводит к потенциальным изменениям в международных отношениях и торговых соглашениях по мере того, как страны присоединяются к глобальным целям устойчивого развития.
• Потенциальный упадок городов и населенных пунктов, в значительной степени зависящих от добычи угля, приводит к демографическим сдвигам и необходимости стратегий экономического оживления в пострадавших регионах.
• Интеграция возобновляемых источников энергии в существующую инфраструктуру, ведущая к потенциальным обновлениям строительных норм, транспортных систем и городского планирования для размещения новых источников энергии.

Вопросы для рассмотрения

• Как вы думаете, приведет ли поэтапный отказ от угля в конечном итоге к увеличению цен на возобновляемые источники энергии или другие виды топлива, полученные из ископаемых источников, такие как нефть и природный газ?
• Как правительства и компании должны поддерживать угольщиков, которые теряют работу, поскольку спрос на уголь замещается возобновляемыми источниками энергии?