Mikroplasty: Plast, ktorý nikdy nezmizne

• Autor:
• meno autora

  Predvídavosť Quantumrun
• Apríla 21, 2023

Mikroplasty, čo sú drobné plastové častice, sa rozšírili, čo vedie k obavám z ich potenciálneho vplyvu na ekosystémy a ľudské zdravie. Nedávny výskum odhalil, že mikroplasty sú v prostredí homogenizované a transportované vzduchom a vodnými cyklami. Tento trend zvýšil vystavenie živých organizmov mikroplastom a sťažil ich šírenie.

Kontext mikroplastov

Plastové vrecká a fľaše, syntetické oblečenie, pneumatiky a farby sa okrem iného rozpadajú na mikroplasty, ktoré môžu zostať vo vzduchu asi týždeň. V tomto čase ich vzduch môže preniesť cez kontinenty a oceány. Keď vlny dopadnú na pobrežie, kvapôčky vody naplnené mikroplastmi vyletia vysoko do vzduchu, kde sa odparia a uvoľnia tieto častice. Podobne pohyb pneumatiky spôsobuje, že do vzduchu sa pohybujú škvrny obsahujúce plasty. Pri daždi sa oblak častíc ukladá na zem. Medzitým filtračné zariadenia, ktoré upravujú mestský odpad a pridávajú ho do hnojív, majú mikroplasty zachytené v kaloch. Tieto hnojivá ich zasa prenášajú do pôdy, odkiaľ sa dostáva do potravinového reťazca.  

Dynamika vetra a morských prúdov zaniesla mikroplasty hlboko do zemských a morských ekosystémov, dokonca aj do citlivých a chránených ekosystémov. Napríklad viac ako 1,000 11 metrických ton ročne pripadá na XNUMX chránených oblastí v USA. Mikroplasty prenášajú aj baktérie, vírusy a chemikálie a ich vystavenie citlivým ekosystémom môže byť škodlivé. 

Účinky týchto znečisťujúcich látok sú výrazné na menších tvoroch, ktoré sa živia mikroskopickými organizmami. Keď mikroplasty vstupujú do ich potravinového reťazca, prijímajú spolu s jedlom aj toxíny. Mikroplasty môžu ovplyvniť ich tráviaci a reprodukčný systém, od červov cez kraby až po myši. Okrem toho sa mikroplasty rozkladajú na nanoplasty, ktoré súčasné zariadenia nedokážu rozpoznať. 

Rušivý vplyv

Keďže obavy z vplyvu výroby plastov na životné prostredie stále rastú, verejné pobúrenie nad neúspechom pri obmedzovaní výroby plastov bude pravdepodobne narastať. Tento trend povedie k obnovenému zameraniu na prechod na udržateľnejšie, recyklovateľné materiály. Očakáva sa, že priemysel jednorazových plastových výrobkov bude najviac zasiahnutý, keďže spotrebitelia čoraz viac odmietajú tieto výrobky v prospech ekologickejších alternatív. Tento posun v správaní spotrebiteľov už začína ovplyvňovať trh, pričom niektoré veľké spoločnosti oznámili plány na postupné vyradenie plastov na jedno použitie.

Ďalším odvetvím, ktoré môže byť predmetom stále väčšej pozornosti, je rýchla móda. Keď si spotrebitelia viac uvedomujú vplyv textilnej výroby na životné prostredie, pravdepodobne začnú hľadať oblečenie na báze rastlinných vlákien ako udržateľnejšiu alternatívu. Očakáva sa však, že tento prechod bude pre mnohé spoločnosti náročný a môže to ovplyvniť pracovné miesta v celom sektore.

Medzitým môže priemysel farieb čeliť zvýšenej regulácii, aby sa zabránilo tvorbe mikroguľôčok. Mikroguľôčky sú malé plastové častice, ktoré môžu skončiť vo vodných cestách a ukázalo sa, že negatívne ovplyvňujú vodné ekosystémy. V dôsledku toho môže dôjsť k tlaku na zákaz sprejových farieb, ktoré obsahujú mikroperličky, čo by mohlo mať významné dôsledky pre priemysel.

Napriek výzvam, ktoré tieto zmeny môžu predstavovať, existujú aj príležitosti na rast a inovácie. Bioplasty a ďalšie priemyselné odvetvia, ktoré vyrábajú udržateľné materiály, pravdepodobne zaznamenajú zvýšený dopyt a výskum ekologickejších materiálov môže získať viac financií. V konečnom dôsledku si posun k udržateľnejšej budúcnosti bude vyžadovať spoluprácu medzi priemyslom, vládou a spotrebiteľmi. 

Dôsledky mikroplastov

Širšie dôsledky znečistenia mikroplastami môžu zahŕňať:

• Vládne nariadenia týkajúce sa výroby plastov a zvýšený dopyt po recyklácii.
• Nepredvídateľná zmena pôdnych mikrobiálnych ekosystémov, pohybov podzemnej vody a kolobehu živín.
• Účinky na produkciu kyslíka, keďže populácie oceánskeho planktónu sú ovplyvnené požitím toxínov.
• Čoraz negatívne účinky na rybolov a cestovný ruch, ktoré závisia od zdravých ekosystémov.
• Kontaminácia pitnej vody alebo potravín má vplyv na verejné zdravie a zvyšuje náklady na zdravotnú starostlivosť.
• Poškodená infraštruktúra, ako sú zariadenia na úpravu vody, čo vedie k nákladným opravám.
• Zvýšená regulácia a environmentálne politiky.
• Ľudia v rozvojových krajinách sa stávajú zraniteľnejšími voči škodlivým účinkom znečistenia mikroplastami v dôsledku nedostatku infraštruktúry a zdrojov.
• Pracovníci v odvetviach, ktoré vyrábajú alebo likvidujú plastové výrobky so zvýšeným rizikom vystavenia mikroplastom.
• Inovácie v oblasti odpadového hospodárstva a recyklačných technológií na zníženie znečistenia mikroplastami.

Otázky na zváženie

• Ako sa dá podľa vás vyriešiť problém s mikroplastami?
• Ako môžu vlády lepšie regulovať odvetvia, ktoré vyrábajú mikroplasty?