Genski vandalizem: Urejanje genov je šlo po zlu

• Avtor:
• ime avtorja

  Quantumrun Foresight
• Marec 2, 2023

Povzetek vpogleda

Genski vandalizem, znan tudi kot gensko onesnaženje ali učinki, ki niso ciljni, je možen stranski učinek urejanja genoma, ki je pritegnil veliko pozornosti. Ta nenormalnost se pojavi, ko postopek urejanja nenamerno spremeni druge gene, kar povzroči nepričakovane in potencialno škodljive spremembe v organizmu.

Kontekst genskega vandalizma

Clustered regularly interspaced short palindromic repeats (CRISPR) so del bakterijskega obrambnega sistema, odgovornega za uničenje tuje DNA. Raziskovalci so ga izpopolnili za uporabo pri urejanju DNK za izboljšanje preskrbe s hrano in ohranjanje divjih živali. Še pomembneje je, da je urejanje genov potencialno lahko obetavna metoda za zdravljenje človeških bolezni. Ta tehnika je bila uspešna pri testiranju na živalih in se raziskuje v kliničnih preskušanjih za več človeških bolezni, vključno z β-talasemijo in anemijo srpastih celic. Ta preskušanja vključujejo odvzem hematopoetskih izvornih celic, ki proizvajajo rdeče krvne celice, od bolnikov, njihovo urejanje v laboratoriju, da se popravijo mutacije, in ponovno vnos spremenjenih celic nazaj v iste bolnike. Upajo, da bodo s popravljanjem izvornih celic celice, ki jih proizvajajo, zdrave, kar bo privedlo do zdravila za bolezen.

Vendar so nenačrtovane genetske spremembe odkrile, da bi uporaba orodja lahko povzročila izkrivljanja, kot je izbris ali premik segmentov DNK daleč stran od ciljnega mesta, kar ustvarja možnost za več bolezni. Ocenjuje se, da so stopnje izven ciljev med enim in petimi odstotki. Možnosti so precejšnje, zlasti pri uporabi CRISPR v genski terapiji, ki cilja na milijarde celic. Nekateri raziskovalci trdijo, da so bile nevarnosti pretirane, saj ni znano, da bi se pri nobeni živali po genskem urejanju s CRISPR razvil rak. Poleg tega je bilo orodje uspešno uporabljeno v številnih poskusih, tako da dokončna znanstvena pripoved še ni bila vzpostavljena.

Moteč vpliv 

Startupi, ki delajo na zdravilih CRISPR, se lahko soočijo z negativnim odzivom, ker so zavrnili nepravilnosti in niso predhodno poročali o morebitnih nevarnostih. Ker se potencialna tveganja povečujejo, je mogoče pričakovati več prizadevanj za raziskovanje verjetnih učinkov uporabe CRISPR. Možnost, da se celice spremenijo v rakave, lahko ustavi napredek na določenih področjih, če pride na dan več dokumentov o genskem vandalizmu. Poleg tega se lahko poveča povpraševanje po robustnejših varnostnih protokolih in daljših rokih pri oblikovanju orodij za urejanje genov. 

Druga možna posledica genskega vandalizma je pojav tako imenovanih »super škodljivcev«. Leta 2019 je študija, objavljena v reviji Nature, razkrila, da so poskusi genskega spreminjanja komarjev za zmanjšanje prenosa rumene mrzlice, mrzlice denga, čikungunje in zike nehote povzročili pojav seva komarjev s povečano gensko raznolikostjo in sposobnostjo preživeti ob prisotnosti modifikacije. Ta pojav odpira možnost, da bi se poskusi zatiranja škodljivcev z urejanjem genov lahko izjalovili, kar bi povzročilo nastanek bolj odpornih sevov, ki jih je težje nadzorovati.

Genski vandalizem lahko povzroči tudi motnje v ekosistemih in biotski raznovrstnosti. Na primer, izpuščanje gensko spremenjenih organizmov v okolje bi lahko povzročilo naključni prenos spremenjenih genov na divje populacije, kar bi lahko spremenilo naravno genetsko sestavo vrst. Ta razvoj bi lahko imel nenamerne posledice za ravnovesje ekosistemov in preživetje nekaterih vrst.

Posledice genskega vandalizma

Širše posledice genskega vandalizma lahko vključujejo:

• Povečanje nenamernih zdravstvenih posledic za posameznike, ki so bili podvrženi urejanju genov, kar vodi do več tožb in strogih predpisov.
• Možnost uporabe urejanja genov za vprašljive namene, kot je ustvarjanje oblikovanih otrok ali izboljšanje človeških sposobnosti. Okrepljene raziskave orodij za urejanje genov, vključno z načini, kako jih narediti natančnejše.
• Spremenjene vrste, ki lahko manifestirajo vedenjske spremembe, kar povzroči motnje v globalnem ekosistemu.
• Gensko spremenjeni pridelki, ki imajo lahko dolgoročne posledice za zdravje ljudi in živali.

Vprašanja, ki jih je treba upoštevati

• Kakšne so vaše prve misli ali skrbi glede genskega vandalizma?
• Ali menite, da raziskovalci in oblikovalci politik ustrezno obravnavajo možna tveganja genskega vandalizma?