Återinvestera i grundläggande vetenskap: Lägga tillbaka fokus på upptäckter

• Författare:
• författarnamn

  Quantumrun Framsyn
• Juni 7, 2023

Även om det inte alltid leder till omedelbara praktiska tillämpningar, kan grundläggande vetenskaplig forskning lägga grunden för betydande genombrott inom olika områden. Den snabba utvecklingen av mRNA-vacciner under covid-2020-pandemin 19 är ett utmärkt exempel på hur grundläggande vetenskaplig forskning kan djupt påverka den globala hälsan. Att anslå mer medel till grundläggande vetenskaplig forskning kan bidra till att möta nuvarande utmaningar och öppna nya möjligheter för vetenskaplig innovation.

Återinvestera i grundläggande vetenskapliga sammanhang

Grundläggande vetenskaplig forskning fokuserar på att upptäcka ny kunskap om hur den naturliga världen fungerar. Forskare studerar grundläggande begrepp och processer för att bättre förstå de underliggande mekanismerna som styr vårt universum. De drivs ofta av nyfikenhet och en önskan att utforska nya kunskapsgränser. 

Däremot fokuserar studier på tillämpad forskning och utveckling (FoU) på att skapa nya teknologier, produkter och processer med direkta tillämpningar och praktiska användningsområden. Merparten av finansieringen för FoU går till tillämpad forskning, eftersom den har mer omedelbara och påtagliga fördelar för samhället. Men vissa regeringar som Kanada och USA planerar att återinvestera i grundläggande vetenskaplig forskning för att öka medicinska upptäckter. 

Den fantastiska utvecklingen av mRNA-vacciner inom ett år har gjort mycket för att lyfta fram vikten av grundläggande vetenskaplig forskning. mRNA-tekniken står på decennier av tidigare grundläggande vetenskaplig forskning, där forskare experimenterade med vacciner på råttor utan några enkla framtida tillämpningar. Deras upptäckter har dock resulterat i en solid grund som ledde till tillförlitligheten och effektiviteten hos dessa vacciner.

Störande inverkan

Regeringar kommer sannolikt att återinvestera i grundläggande vetenskaplig forskning genom att bygga universitetsbaserade laboratorier, vanligtvis etablerade i eller nära teknologinav, där de kan dra nytta av närheten till andra forskningsinstitutioner, nystartade företag och innovativa företag. Laboratorier kan få tillgång till privat finansiering och en högutbildad arbetskraft genom att samarbeta med teknikföretag och andra universitet. Denna strategi skapar en innovationscykel när laboratorierna och deras partners samarbetar i nya FoU-projekt, delar kunskap och expertis och arbetar tillsammans för att kommersialisera upptäckter.

Ett exempel är läkemedelsföretaget Mercks Knowledge Quarter (värt 1.3 miljarder USD) byggt i centrala London. I USA släpar den federala regeringen efter privat forskningsfinansiering (130 miljarder USD mot 450 miljarder USD). Även inom de privata forskningsanslagen går bara 5 procent till vetenskaplig grundforskning. 

Vissa åtgärder genomförs för att främja FoU-studier. År 2020 införde den amerikanska kongressen Endless Frontier Act, som ger 100 miljarder dollar under fem år för att bygga en teknikarm inom National Science Foundation (NSF). Biden-administrationen tilldelade också 250 miljarder dollar för forskning som en del av en stor infrastrukturplan. Fortfarande uppmanar forskare regeringen att budgetera mer finansiering för grundläggande vetenskap om USA vill fortsätta vara en global ledare inom vetenskap och teknikutveckling. 

Konsekvenser av att återinvestera i grundläggande vetenskap

Vidare konsekvenser av att återinvestera i grundläggande vetenskap kan inkludera:

• Fler forskningscentrum placerade i hjärtat av teknik- och affärsdistrikt för att uppmuntra samarbete mellan lokala myndigheter, offentliga universitet och privata företag.
• Ökad finansiering av grundläggande vetenskaplig forskning inriktad på biovetenskap, mediciner och vacciner.
• Stora läkemedelsföretag som leder internationell vetenskaplig forskning om komplexa sjukdomar som genetiska defekter, cancer och hjärtsjukdomar.
• Utvecklingen av nya branscher och skapandet av nya jobb och jobbroller.
• Nya behandlingar, botemedel och förebyggande strategier för sjukdomar, vilket leder till bättre hälsoresultat, längre förväntad livslängd och minskade vårdkostnader.
• Upptäckter och innovationer som kan hjälpa till att skydda miljön. Till exempel kan forskning om förnybara energikällor leda till utvecklingen av ny ren energiteknik.
• En större uppskattning och förståelse för vår plats i universum, vilket kan hjälpa oss att bättre hantera och skydda våra naturresurser.
• Länder som samarbetar för att bygga vidare på varandras upptäckter.

Frågor att överväga

• Håller du med om att den grundläggande vetenskapliga forskningen borde ha mer finansiering?
• Hur kan grundvetenskaplig forskning påverka framtida pandemihantering?