Undvika vapenberoende: Råvaror är den nya guldrushen

• Författare:
• författarnamn

  Quantumrun Framsyn
• September 5, 2023

Insiktshöjdpunkter

Nationer och företag kämpar för att skydda sig från alltför beroende av import av råvaror. Handelsrestriktioner mellan USA och Kina och konflikten mellan Ryssland och Ukraina har avslöjat hur farligt det är att förlita sig på denna export och hur ömtåliga dessa allianser kan vara. Regeringar kan behöva prioritera resurssäkerhet och investera i inhemska industrier eller skapa internationella partnerskap för att säkra tillgången till kritiska råvaror.

Undviker vapenbaserat beroendekontext

I kölvattnet av ökande geopolitiska spänningar och resursbeväpning söker nationer och företag omedelbart självständiga alternativ. USA-Kinas teknikhandelsrestriktioner uppmuntrar Kina att stärka sin inhemska industri, men denna introspektion kan innebära betydande utmaningar för dess arbetsberoende ekonomi när globala jättar som Apple och Google flyttar produktionen till Indien och Vietnam. Samtidigt har konflikten mellan Ryssland och Ukraina avslöjat ett starkt beroende av rysk export av väsentliga tekniska material som aluminium och nickel, vilket har inlett ett globalt kamp efter lokala källor. 

Samtidigt, 2022, avslöjade Europeiska kommissionen ett lagstiftningsförslag, Critical Raw Material Act, för att ta itu med det växande beroendet av Kina för råvaror och förstärka mer robusta leveranskedjor. När världen vänder sig mot gröna och digitala lösningar, förutspås behovet av kritiska råvaror öka avsevärt. Kommissionen räknar med en femfaldig ökning av efterfrågan till 2030. På samma sätt återspeglar Världsbankens prognoser denna trend, och förutspår en femfaldig global efterfrågansökning till 2050.

Innovativa lösningar, såsom kustnära havsgruvor och återvinning av industriavfall, undersöks, med företag som Anactisis som leder ansvaret för att omvandla avfall till viktiga element som skandium. President Joe Bidens verkställande order 14107 återspeglar denna förändring mot resurssäkerhet, som kräver en granskning av USA:s beroende av fientliga nationer för kritiska mineraler. I takt med att den globala försörjningskedjan ombildas framstår länder som Mexiko som lovande partner, som kan leverera ett stort antal av de nödvändiga materialen som krävs.

Störande inverkan

Konsumenter kan uppleva förändringar i kostnaden och tillgängligheten för elektronik, elfordon (EV) och gröna energilösningar. Dessa produkter, som är en del av den digitala och gröna konvergensen, är starkt beroende av kritiska råvaror som litium, kobolt och sällsynta jordartsmetaller. Eventuell volatilitet i deras utbud kan resultera i prisökningar eller brist på utbud. Biltillverkare som Tesla, som i hög grad förlitar sig på dessa material för produktion av elbilar, kan behöva tänka om sina strategier för leveranskedjan, förnya nya sätt att köpa dessa material eller utveckla alternativ.

Företag kan möta störningar i sina leveranskedjor och ökade driftskostnader. Men detta kan också stimulera innovation. Till exempel återvinner Texas-baserade Noveon Magnetics magneter från sällsynta jordartsmetaller från kasserad elektronik, vilket erbjuder ett miljövänligt och potentiellt mer stabilt alternativ till att bryta nya material. På samma sätt kan denna utbudsförskjutning underblåsa tillväxten inom industrier som materialvetenskap, vilket leder till en ökning av forskning och utveckling av syntetiska alternativ.

För regeringar understryker den eskalerande efterfrågan på kritiska råvaror vikten av resurssäkerhet, vilket kräver robusta strategier för att upprätthålla stabila, etiska och miljömässigt hållbara leveranskedjor. Regeringar kan behöva investera mer i inhemska gruvindustrier eller skapa nya internationella partnerskap för att säkra tillgången till dessa resurser. Ett exempel är den australiensiska regeringens avtal med USA 2019 för att gemensamt bryta och utveckla sällsynta jordartsmetaller. Dessutom kan den ökande efterfrågan stimulera politik som främjar återvinning och den cirkulära ekonomin, vilket minskar beroendet av utländska källor.

Konsekvenser av att undvika vapenberoende

Vidare konsekvenser av att undvika vapenberoende kan inkludera: 

• Ökad social medvetenhet och aktivism kring ansvarsfulla inköp och etiska leveranskedjor, vilket påverkar konsumenternas köpbeteende och preferenser.
• Ekonomisk tillväxt och investeringar i länder med rikliga reserver av kritiska råvaror, vilket leder till uppkomsten av nya ekonomiska kraftpaket och förändrad global dynamik.
• Regeringar som möter intensifierad konkurrens och geopolitiska spänningar om tillgång till och kontroll över kritiska råvaror, vilket leder till strategiska allianser, konflikter eller förhandlingar som formar global politik och internationella relationer.
• Behovet av kvalificerad arbetskraft inom gruv-, återvinnings- och materialvetenskapsindustrier som driver demografiska förändringar när arbetare migrerar till regioner med jobbmöjligheter inom dessa sektorer.
• Jobbmöjligheter inom gruvdrift, återvinning och avancerad materialtillverkning, medan arbetare i industrier som är starkt beroende av icke-förnybara resurser kan förflyttas.
• Ökat fokus på miljövänlig gruvdrift, resursåtervinning och cirkulära ekonomimodeller, främjande av ekologiskt bevarande och minskad miljöpåverkan från utvinnings- och produktionsprocesser.
• Den ojämna fördelningen av kritiska råvarureserver i världen förvärrar de ekonomiska skillnaderna mellan länder med tillgång till rikliga resurser och de som är starkt beroende av import.
• Behovet av säkra och mångsidiga leveranskedjor för kritiska råvaror som främjar ökat samarbete och partnerskap mellan regeringar, företag och forskningsinstitutioner, främjar kunskapsdelning, tekniska framsteg och kollektiva ansträngningar.

Frågor att överväga

• Vilken politik har din regering antagit för att minska beroendet av andra länder för råvaror?
• Vilka andra sätt kan vara att öka lokal produktion av kritiska material?