ลงทุนใหม่ในวิทยาศาสตร์พื้นฐาน: ให้ความสำคัญกับการค้นพบอีกครั้ง

• เขียนโดย:
• ชื่อผู้เขียน

  มองการณ์ไกลควอนตัมรัน
• มิถุนายน 7, 2023

แม้ว่าจะไม่ได้นำไปสู่การใช้งานจริงในทันทีเสมอไป แต่การวิจัยทางวิทยาศาสตร์ขั้นพื้นฐานสามารถวางรากฐานสำหรับความก้าวหน้าครั้งสำคัญในด้านต่างๆ การพัฒนาอย่างรวดเร็วของวัคซีน mRNA ในช่วงการระบาดใหญ่ของโควิด-2020 ในปี 19 เป็นตัวอย่างที่สำคัญของการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ขั้นพื้นฐานที่สามารถส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อสุขภาพของโลก การจัดสรรเงินทุนเพิ่มเติมสำหรับการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ขั้นพื้นฐานสามารถช่วยจัดการกับความท้าทายในปัจจุบันและเปิดโอกาสใหม่ ๆ สำหรับนวัตกรรมทางวิทยาศาสตร์

ลงทุนในบริบทวิทยาศาสตร์พื้นฐาน

การวิจัยทางวิทยาศาสตร์ขั้นพื้นฐานมุ่งเน้นไปที่การค้นพบความรู้ใหม่เกี่ยวกับวิธีการทำงานของโลกธรรมชาติ นักวิจัยศึกษาแนวคิดและกระบวนการพื้นฐานเพื่อทำความเข้าใจกลไกพื้นฐานที่ควบคุมจักรวาลของเราให้ดียิ่งขึ้น พวกเขามักจะถูกผลักดันด้วยความอยากรู้อยากเห็นและความปรารถนาที่จะสำรวจขอบเขตความรู้ใหม่ๆ 

ในทางตรงกันข้าม การศึกษาวิจัยประยุกต์และการพัฒนา (R&D) มุ่งเน้นไปที่การสร้างเทคโนโลยี ผลิตภัณฑ์ และกระบวนการใหม่ๆ ด้วยการใช้งานโดยตรงและการใช้งานจริง เงินทุนส่วนใหญ่สำหรับ R&D ไปที่การวิจัยประยุกต์ เนื่องจากมีประโยชน์ในทันทีและเป็นรูปธรรมมากกว่าสำหรับสังคม อย่างไรก็ตาม รัฐบาลบางแห่ง เช่น แคนาดาและสหรัฐอเมริกา วางแผนที่จะลงทุนใหม่ในการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ขั้นพื้นฐานเพื่อเพิ่มการค้นพบทางการแพทย์ 

การพัฒนาวัคซีน mRNA ที่น่าทึ่งภายในเวลาหนึ่งปีได้ทำให้หลายสิ่งหลายอย่างเน้นย้ำถึงความสำคัญของการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ขั้นพื้นฐาน เทคโนโลยี mRNA มาจากการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ขั้นพื้นฐานหลายทศวรรษก่อนหน้านี้ ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ทดลองวัคซีนในหนูโดยไม่มีการใช้งานในอนาคตที่ตรงไปตรงมา อย่างไรก็ตาม การค้นพบของพวกเขาส่งผลให้เกิดรากฐานที่มั่นคงซึ่งนำไปสู่ความน่าเชื่อถือและประสิทธิผลของวัคซีนเหล่านี้

ผลกระทบก่อกวน

รัฐบาลมีแนวโน้มที่จะลงทุนใหม่ในการวิจัยวิทยาศาสตร์ขั้นพื้นฐานโดยการสร้างห้องปฏิบัติการในมหาวิทยาลัย ซึ่งโดยปกติแล้วจะจัดตั้งขึ้นในหรือใกล้กับศูนย์กลางเทคโนโลยี ซึ่งพวกเขาจะได้รับประโยชน์จากความใกล้ชิดกับสถาบันวิจัย สตาร์ทอัพ และบริษัทนวัตกรรมอื่นๆ ห้องปฏิบัติการสามารถเข้าถึงเงินทุนส่วนตัวและพนักงานที่มีทักษะสูงได้โดยการร่วมมือกับบริษัทเทคโนโลยีและมหาวิทยาลัยอื่นๆ กลยุทธ์นี้สร้างวัฏจักรของนวัตกรรมในขณะที่ห้องปฏิบัติการและพันธมิตรทำงานร่วมกันในโครงการ R&D ใหม่ แบ่งปันความรู้และความเชี่ยวชาญ และทำงานร่วมกันเพื่อการค้าการค้นพบ

ตัวอย่างคือบริษัทยา Merck's Knowledge Quarter (มูลค่า 1.3 พันล้านเหรียญสหรัฐ) ที่สร้างขึ้นในใจกลางกรุงลอนดอน ในสหรัฐอเมริกา รัฐบาลกลางล้าหลังกว่าทุนวิจัยเอกชน (130 ล้านดอลลาร์ เทียบกับ 450 ล้านดอลลาร์) แม้แต่ในทุนวิจัยส่วนตัว มีเพียง 5 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่ไปวิจัยวิทยาศาสตร์ขั้นพื้นฐาน 

มีการดำเนินมาตรการบางอย่างเพื่อส่งเสริมการศึกษาวิจัยและพัฒนา ในปี 2020 รัฐสภาสหรัฐฯ ได้ประกาศใช้กฎหมาย Endless Frontier Act ซึ่งมอบเงิน 100 ล้านดอลลาร์เป็นเวลา 250 ปีเพื่อสร้างหน่วยงานด้านเทคโนโลยีภายในมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติ (National Science Foundation - NSF) ฝ่ายบริหารของ Biden ยังจัดสรรเงิน XNUMX พันล้านดอลลาร์สำหรับการวิจัยซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแผนโครงสร้างพื้นฐานขนาดใหญ่ ถึงกระนั้น นักวิทยาศาสตร์กำลังเรียกร้องให้รัฐบาลจัดสรรงบประมาณเพิ่มเติมสำหรับวิทยาศาสตร์พื้นฐาน หากสหรัฐฯ ต้องการเป็นผู้นำระดับโลกด้านการพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีต่อไป 

นัยของการลงทุนใหม่ในวิทยาศาสตร์พื้นฐาน

นัยที่กว้างกว่าของการลงทุนใหม่ในวิทยาศาสตร์พื้นฐานอาจรวมถึง:

• ศูนย์กลางการวิจัยเพิ่มเติมที่ตั้งอยู่ในใจกลางย่านเทคโนโลยีและธุรกิจเพื่อส่งเสริมความร่วมมือระหว่างรัฐบาลท้องถิ่น มหาวิทยาลัยของรัฐ และบริษัทเอกชน
• เพิ่มทุนสนับสนุนสำหรับการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ขั้นพื้นฐานที่มุ่งเน้นไปที่วิทยาศาสตร์เพื่อชีวิต ยา และวัคซีน
• บริษัทยาขนาดใหญ่ชั้นนำด้านการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ระดับนานาชาติเกี่ยวกับโรคที่ซับซ้อน เช่น ความบกพร่องทางพันธุกรรม มะเร็ง และโรคหัวใจ
• การพัฒนาอุตสาหกรรมใหม่และการสร้างงานและบทบาทงานใหม่
• แนวทางการรักษา การรักษา และการป้องกันโรคแบบใหม่ นำไปสู่ผลลัพธ์ด้านสุขภาพที่ดีขึ้น อายุขัยที่ยืนยาวขึ้น และค่ารักษาพยาบาลที่ลดลง
• การค้นพบและนวัตกรรมที่สามารถช่วยรักษาสิ่งแวดล้อม ตัวอย่างเช่น การวิจัยเกี่ยวกับแหล่งพลังงานหมุนเวียนสามารถนำไปสู่การพัฒนาเทคโนโลยีพลังงานสะอาดใหม่ๆ
• ความซาบซึ้งและความเข้าใจที่มากขึ้นเกี่ยวกับตำแหน่งของเราในจักรวาล ซึ่งจะช่วยให้เราจัดการและปกป้องทรัพยากรธรรมชาติของเราได้ดีขึ้น
• ประเทศที่ร่วมมือกันสร้างการค้นพบของกันและกัน

คำถามที่ต้องพิจารณา

• คุณเห็นด้วยหรือไม่ว่าการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ขั้นพื้นฐานควรมีเงินทุนมากกว่านี้ เพราะเหตุใด
• การวิจัยทางวิทยาศาสตร์ขั้นพื้นฐานจะส่งผลต่อการจัดการโรคระบาดในอนาคตได้อย่างไร?