Được thành lập vào năm 1920, NBER là một tổ chức tư nhân, phi lợi nhuận, phi đảng phái chuyên thực hiện nghiên cứu kinh tế và phổ biến các kết quả nghiên cứu giữa các học giả, các nhà hoạch định chính sách công và các chuyên gia kinh doanh.