从极端延寿到永生：人类的未来 P6
从极端延寿到永生：人类的未来 P6
2018 年，生物老年学研究基金会和国际长寿联盟的研究人员提交了一份 联合提案 世界卫生组织将衰老重新归类为一种疾病。 几个月后，国际疾病分类第 11 版 (ICD-11) 正式引入了一些与衰老相关的疾病，例如与年龄相关的认知能力下降。
这很重要，因为在人类历史上，曾经自然的衰老过程第一次被重新定位为一种需要治疗和预防的疾病。 这将逐渐导致制药公司和政府将资金重新转向新药和新疗法，这些新药和疗法不仅可以延长人类的预期寿命，而且可以完全扭转衰老的影响。
到目前为止，发达国家的人们的平均预期寿命已经从 35 年的 1820 岁左右上升到 80 年的 2003 岁。随着您即将了解的进步，您将看到这种进步将如何继续，直到 80 岁成为新的40. 事实上，第一批有望活到 150 岁的人类可能已经出生。
我们正在进入一个时代，我们不仅将享受更长的预期寿命，而且在晚年时身体也会更年轻。 如果有足够的时间，科学甚至会找到完全延缓衰老的方法。 总之，我们即将进入超长寿的勇敢新世界。
定义超长寿和不朽
出于本章的目的，每当我们提到超长寿或延长寿命时，我们指的是任何将人类平均寿命延长到三位数的过程。
同时，当我们提到永生时，我们真正的意思是没有生物老化。 换句话说，一旦您达到身体成熟的年龄（可能在您 30 多岁左右），您身体的自然衰老机制将被关闭，取而代之的是持续的生物维持过程，从那时起您的年龄保持不变。 然而，这并不意味着你不会发疯或没有降落伞从摩天大楼上跳下来的致命影响。
（有些人开始使用“永生”一词来指代这个版本的有限永生，但在流行之前，我们将坚持使用“永生”。）
为什么我们会变老？
需要明确的是，自然界没有普遍的规则说所有活的动物或植物都必须有 100 年的固定寿命。 据记载，弓头鲸和格陵兰鲨鱼等海洋物种的寿命超过 200 年，而寿命最长的加拉帕戈斯巨龟 最近去世 在 176 岁的高龄。与此同时，某些水母、海绵和珊瑚等深海生物似乎根本不会衰老。
人类衰老的速度和我们的身体允许我们衰老的总时间在很大程度上受进化的影响，并且如介绍中所述，受医学进步的影响。
我们衰老的确切原因仍不清楚，但研究人员正在关注一些理论，这些理论表明遗传错误和环境污染物是最应该受到指责的。 具体来说，构成我们身体的复杂分子和细胞在我们生命的许多年里不断地自我复制和修复。 随着时间的推移，我们体内积累了足够多的遗传错误和污染物，逐渐使这些复杂的分子和细胞退化，导致它们变得越来越功能失调，直到它们完全停止工作。
值得庆幸的是，多亏了科学，本世纪可能会看到这些遗传错误和环境污染物的终结，这可能会给我们更多的时间来期待。
实现长生不老的策略
当谈到实现生物永生（或至少显着延长寿命）时，永远不会有一种灵丹妙药可以永久结束我们的衰老过程。 相反，预防衰老将涉及一系列小型医学疗法，这些疗法最终将成为一个人年度健康或健康维护方案的一部分。
这些疗法的目标是关闭衰老的遗传成分，同时治愈我们身体在与我们生活的环境的日常互动中所经历的所有伤害和伤害。由于这种整体方法，大部分延长我们的寿命背后的科学与一般医疗保健行业治愈所有疾病和治愈所有伤害的目标相一致（在我们的 健康的未来 系列）。
牢记这一点，我们根据他们的方法分解了延长生命疗法背后的最新研究：
抗衰老药物. 科学家们正在试验各种药物，他们希望能够阻止衰老的生物学过程（衰老 是这个花哨的行话）并显着延长人类的寿命。 这些抗衰老药物的主要例子包括：
- 白藜芦醇。 在 2000 年代初的脱口秀节目中流行，这种在红酒中发现的化合物对人的压力、心血管系统、大脑功能和关节炎症具有普遍而积极的作用。
- Alk5激酶抑制剂. 在小鼠的早期实验室试验中，这种药物显示 有希望的结果 使老化的肌肉和脑组织恢复年轻。
- 雷帕霉素. 这种药物的类似实验室测试 发现 结果与改善能量代谢、延长寿命和治疗与衰老有关的疾病有关。
- 达沙替尼和槲皮素. 这种药物组合 扩展 小鼠的寿命和体育锻炼能力。
- 二甲双胍. 几十年来用于治疗糖尿病，对这种药物的额外研究 发现 实验动物的一种副作用，它们的平均寿命显着延长。 美国 FDA 现在已经批准了二甲双胍的试验，看看它是否可以在人类身上产生类似的结果。
器官置换. 全面探索 第四回 在我们的未来健康系列中，我们将很快进入一个失败的器官将被更好、更持久和抗排斥的人造器官所取代的时代。 此外，对于那些不喜欢安装机器心脏来泵血的人，我们还在尝试使用我们身体的干细胞进行 3D 打印工作的有机器官。 总之，这些器官替代选择可能会将人类的平均寿命推向 120 到 130 多岁，因为器官衰竭导致的死亡将成为过去。
基因编辑和基因治疗。 全面探索 第三章 在我们的健康未来系列中，我们正在快速进入一个人类将首次直接控制我们物种的遗传密码的时代。 这意味着我们最终将有能力通过用健康的 DNA 替换它们来修复 DNA 中的突变。 最初，在 2020 到 2030 年间，这将意味着大多数遗传疾病的终结，但到 2035 到 2045 年，我们将对我们的 DNA 有足够的了解，以编辑那些导致衰老过程的元素。 事实上，编辑 DNA 的早期实验 小鼠 和 苍蝇 已经证明成功地延长了它们的寿命。
一旦我们完善了这门科学，我们就可以决定将寿命延长直接编辑到我们孩子的 DNA 中。 学习更多关于 设计师婴儿 请通过 WestEd 就业网页，在我们的 人类进化的未来 系列。
纳米技术. 全面探索 第四回 在我们的健康未来系列中，纳米技术是任何形式的科学、工程和技术的广义术语，可测量、操纵或整合 1 纳米和 100 纳米（小于单个人体细胞）的材料。 这些微型机器的使用还有几十年的时间，但当它们成为现实时，未来的医生将简单地向我们注射一根装有数十亿纳米机器的针头，然后它们会游过我们的身体，修复他们发现的任何形式的与年龄相关的损伤。
长寿的社会影响
假设我们过渡到一个每个人的寿命都大大延长（例如，长达 150 岁）的世界，拥有更强壮、更年轻的身体，享受这种奢侈的当代和后代可能不得不重新考虑他们如何规划他们的一生。
今天，根据人们普遍预期的大约 80-85 岁的寿命，大多数人遵循基本的人生阶段公式，即在 22-25 岁之前留在学校学习专业，建立自己的职业生涯并进入一个严肃的长期到 30 岁建立长期关系，到 40 岁建立家庭并购买抵押贷款，抚养孩子并为退休储蓄直到 65 岁，然后您退休，试图通过保守地花掉您的积蓄来享受剩余的岁月。
但是，如果将预期寿命延长到 150 岁，则上述寿命阶段公式将完全废弃。 首先，以下方面的压力会更小：
- 高中毕业后立即开始您的中学后教育，或者减少提早完成学位的压力。
- 开始并坚持一个职业、公司或行业，因为您的工作年限将允许在多个行业从事多种职业。
- 早婚，导致更长时间的随意约会； 即使是永久婚姻的概念也必须重新考虑，可能会被长达数十年的婚姻合同所取代，这些合同承认真爱的无常性会过分延长寿命。
- 早点生孩子，因为女性可以投入数十年的时间来建立独立的事业，而不必担心不孕。
- 忘记退休！ 为了提供延伸到三位数的寿命，您需要很好地工作到这三位数。
对于担心为几代老年公民提供服务的政府（如 前一章)，延长寿命疗法的广泛实施可能是天赐之物。 具有这种寿命的人口可以抵消人口增长率下降的负面影响，保持国家生产力水平稳定，维持当前以消费为基础的经济，并减少国家在医疗保健和社会保障方面的支出。
（对于那些认为广泛延长寿命会导致世界人口过剩的人，请阅读本文的结尾 第四回 这个系列的。）
但不朽是可取的吗？
一些虚构作品探讨了神仙社会的概念，大多数都将其描述为诅咒而不是祝福。 一方面，我们不知道人类的思想是否可以在一个多世纪内保持敏锐、功能甚至理智。 如果没有广泛使用先进的益智药，我们可能最终会产生大量的老年不朽者。
另一个担忧是，人们是否可以在不接受死亡的情况下珍视生命是他们未来的一部分。 对于一些人来说，不朽可能会导致缺乏积极体验关键生活事件或追求和实现重大目标的动力。
另一方面，您也可以提出延长或无限寿命的论点，您将有时间承担您可能从未考虑过的项目和挑战。 作为一个社会，我们甚至可以更好地照顾我们的集体环境，因为我们将存活足够长的时间来看到气候变化的负面影响。
不一样的不朽
我们已经在经历世界上创纪录的财富不平等程度，这就是为什么在谈论永生时，我们还必须考虑它会如何加剧这种差距。 历史表明，每当一种新的选择性药物疗法进入市场时（类似于新的整形手术或牙科修复程序），最初通常只有富人才能负担得起。
这引起了人们对创造出一个生活将远远超过穷人和中产阶级的富豪阶层的担忧。 这种情况必然会产生额外的社会不稳定性，因为社会经济背景较低的人会看到他们的亲人死于老年，而富人不仅开始长寿，而且年龄倒退。
当然，这种情况只是暂时的，因为资本主义的力量最终会在这些延长生命的疗法推出后的一两年内（不迟于 2050 年）降低其价格。 但在此期间，那些财力有限的人可能会选择一种新的、更实惠的永生形式，这种永生形式将重新定义我们所知道的死亡，并将在本系列的最后一章中介绍。
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