As consecuencias sanitarias e sociais das políticas de baixa médica familiar nos Estados Unidos

O permiso médico familiar, e en concreto o permiso de maternidade/paternidade, foi só recentemente un tema de preocupación que se esfumou nos medios políticos en canto á súa cobertura e popularidade. A última lexislación importante sobre o asunto aprobada nos Estados Unidos foi asinada por Bill Clinton e titulouse convenientemente Family and Medical Leave Act de 1993.  

Segundo un artigo publicado polo Departamento de Traballo dos Estados Unidos, a lei non obriga aos empresarios a proporcionar tempo libre remunerado; non obstante, obriga aos empresarios a ofrecer "protexido no traballo" permisos sen soldo para os empregados elixibles (según o determinado por unha determinada cantidade de horas traballadas ao ano). Estes empregados reciben o permiso sen soldo "ata 12 semanas", teñen a garantía de que poderán manter o seu seguro de saúde patrocinado polo empresario e volver ao seu mesmo traballo. Este mesmo documento afirma que “Os recursos e apoios dispoñibles para os bebés poden ter efectos críticos e ás veces duradeiros na súa saúde e benestar. Nos primeiros anos de vida, os nenos experimentan taxas rápidas de desenvolvemento do cerebro e do sistema nervioso (Shonkoff e Phillips 2000) e forman importantes vínculos sociais cos seus coidadores (Schore 2001).   

Cando nace un bebé, xa ten case todas as neuronas que terá en toda a súa vida. O seu cerebro dobra o seu tamaño no primeiro ano, e aos tres anos alcanzou o 80 por cento do seu volume adulto. Os especialistas en desenvolvemento infantil e os científicos de investigación demostraron que o medio ambiente dos primeiros anos dun neno pode ter efectos que duran toda a vida. É plausible pensar que quizais o noso permiso familiar de non máis de doce semanas poida ser demasiado curto para as nais e os pais e todos os demais coidadores no medio cando, segundo o Urban Child Institute, o período máis importante de desenvolvemento na vida dun neno. é desde a concepción ata os tres anos.  

Ademais de que un permiso de maternidade máis prolongado é máis beneficioso para a saúde dos lactantes na súa etapa actual e ao longo da súa vida, estudos de investigación demostraron "Que as mulleres que toman un permiso de maternidade máis longo (é dicir, máis de 12 semanas de permiso total) notifiquen menos síntomas depresivos, unha redución da depresión grave e, cando se paga o permiso, unha mellora da saúde xeral e mental [...]"  

Con isto en mente, e despois de examinar as políticas de baixa médica familiar doutras nacións, é importante considerar promover un cambio na forma en que animamos aos traballadores e traballadoras a cultivar o tempo que pasan cos seus recentemente nados e fillos pequenos. Se os provedores de coidados están estresados ​​económicamente ou porque simplemente non poden ter tempo libre para axudar no desenvolvemento dos seus fillos, poden producirse graves consecuencias sociais e sanitarias.