A családi egészségügyi szabadságra vonatkozó politikák egészségügyi és társadalmi következményei az Egyesült Államokban

A családi egészségügyi szabadság, és különösen a szülési/apasági szabadság csak a közelmúltban vált aggodalomra ad okot, ami a politikai médiában is elhalványult a tudósítása és népszerűsége tekintetében. Az Egyesült Államokban az üggyel kapcsolatos utolsó jelentős jogszabályt Bill Clinton írta alá, és kényelmesen elnevezték az 1993-as családi és egészségügyi szabadságról szóló törvénynek.  

Az Egyesült Államok Munkaügyi Minisztériuma által közzétett cikk szerint a törvény nem kötelezi a munkáltatókat fizetett szabadság biztosítására; ugyanakkor felkéri a munkaadókat, hogy felajánlják „munkahelyvédett” fizetés nélküli szabadság a jogosult munkavállalók számára (amelyet az éves ledolgozott óraszám határozza meg). Ezek az alkalmazottak fizetés nélküli szabadságot kapnak “akár 12 hétig”, biztosak lehetnek abban, hogy megtarthatják a munkáltató által finanszírozott egészségbiztosításukat, és visszatérhetnek ugyanabba a munkájukba. Ugyanez a papír ezt írja le „A csecsemők rendelkezésére álló erőforrások és támogatások kritikus és néha tartós hatással lehetnek egészségükre és jólétükre. A korai életévekben a gyerekek agya és idegrendszere gyorsan fejlődik (Shonkoff és Phillips 2000), és fontos szociális kapcsolatokat alakítanak ki gondozóikkal (Schore 2001).   

Amikor egy csecsemő megszületik, már szinte az összes idegsejtje megvan, amivel egész életében valaha is rendelkezni fog. Agyuk az első évben megduplázódik, és három éves korukra elérte felnőttkori térfogatának 80 százalékát. Gyermekfejlesztési szakemberek és kutatók bebizonyították, hogy a gyermek legkorábbi éveinek környezete egész életen át tartó hatásokkal járhat. Elfogadható az a gondolat, hogy talán a tizenkét hétnél nem hosszabb családi szabadságunk túl rövid lehet az anyukáknak, apukáknak és minden más gondozónőnek, aki az Urban Child Institute szerint a legfontosabb fejlődési időszak a gyermek életében. a fogantatástól három éves korig tart.  

Eltekintve attól, hogy a hosszabb szülési szabadság előnyösebb a csecsemők egészsége szempontjából jelenlegi szakaszukban és egész életük során, a kutatások kimutatták, „hogy azok a nők, akik hosszabb szülési szabadságot vesznek ki (azaz több mint 12 hét teljes szabadságot), kevesebb depressziós tünetről, a súlyos depresszió csökkenéséről számolnak be, és ha a szabadságot kifizetik, általános és mentális egészségi állapotuk javulását […]  

Ezt szem előtt tartva, és miután megvizsgáltuk a különböző nemzetek családi egészségügyi szabadságra vonatkozó politikáit, fontos fontolóra venni a változás elősegítését abban, ahogyan a dolgozó férfiakat és nőket arra ösztönözzük, hogy töltsék ki az újszülöttekkel és kisgyermekeikkel töltött időt. Ha a gondozók anyagilag meg vannak stresszelve, vagy egyszerűen nem jutnak szabadidejükhöz, hogy segítsenek gyermekeik fejlődésében, súlyos egészségügyi és szociális következményekkel járhat.