Ģimenes medicīniskā atvaļinājuma politikas veselības un sociālās sekas Amerikas Savienotajās Valstīs

Ģimenes medicīniskais atvaļinājums, un jo īpaši grūtniecības un dzemdību/paternitātes atvaļinājums, tikai nesen ir radījis bažas, kas politiskajos plašsaziņas līdzekļos ir pazudis un izzudis tā atspoguļojuma un popularitātes ziņā. Pēdējo nozīmīgo tiesību aktu par šo jautājumu, kas pieņemts Amerikas Savienotajās Valstīs, parakstīja Bils Klintons, un tas tika ērti nosaukts par 1993. gada likumu par ģimenes un medicīnas atvaļinājumu.  

Saskaņā ar dokumentu, ko publicējis Amerikas Savienoto Valstu Darba departaments, likums neuzliek darba devējiem pienākumu nodrošināt apmaksātu brīvo laiku; tomēr tas uzliek darba devējiem pienākumu piedāvāt “aizsargāts ar darbu” bezalgas atvaļinājums tiesīgajiem darbiniekiem (ko nosaka noteikts nostrādāto stundu skaits gadā). Šie darbinieki saņem neapmaksātu atvaļinājumu “līdz 12 nedēļām”, ir pārliecināti, ka viņi varēs saglabāt savu darba devēja apmaksāto veselības apdrošināšanu un atgriezties savā darbā. Šajā pašā dokumentā teikts, ka “Zīdaiņiem pieejamajiem resursiem un atbalstam var būt kritiska un dažkārt ilgstoša ietekme uz viņu veselību un labklājību. Pirmajos dzīves gados bērni piedzīvo strauju smadzeņu un nervu sistēmas attīstības tempu (Shonkoff un Phillips 2000) un veido svarīgas sociālās saites ar saviem aprūpētājiem (Schore 2001).   

Kad bērns piedzimst, viņam jau ir gandrīz visi neironi, kas viņiem jebkad būs visā viņu dzīves laikā. Pirmajā gadā viņu smadzenes dubultojas, un līdz trīs gadu vecumam tās ir sasniegušas 80 procentus no pieaugušo apjoma. Bērnu attīstības speciālisti un pētnieki ir pierādījuši, ka vide bērna pirmajos gados var radīt sekas, kas ilgst visu mūžu. Ir ticami domāt, ka mūsu ģimenes atvaļinājums, kas nepārsniedz divpadsmit nedēļas, varētu būt par īsu mammām un tētiem un visiem pārējiem aprūpētājiem starplaikā, kad saskaņā ar Urban Child Institute ir vissvarīgākais attīstības periods bērna dzīves laikā. ir no ieņemšanas brīža līdz trīs gadu vecumam.  

Papildus tam, ka ilgāks grūtniecības un dzemdību atvaļinājums ir labvēlīgāks zīdaiņu veselībai viņu pašreizējā stadijā un visā viņu dzīves laikā, pētījumi liecina “sievietes, kuras izmanto ilgāku grūtniecības un dzemdību atvaļinājumu (ti, ilgāk par 12 nedēļām kopējais atvaļinājums), ziņo par mazāk depresijas simptomu, smagas depresijas samazināšanos un, ja atvaļinājums tiek apmaksāts, par vispārējās un garīgās veselības uzlabošanos[…]”  

Paturot to prātā un izpētot dažādu citu valstu ģimenes medicīniskā atvaļinājuma politiku, ir svarīgi apsvērt iespēju veicināt izmaiņas tajā, kā mēs mudinām strādājošos vīriešus un sievietes izmantot laiku, kas pavadīts kopā ar jaundzimušajiem un maziem bērniem. Ja aprūpes sniedzējiem ir finansiāls stress vai tāpēc, ka viņiem vienkārši nav laika, lai palīdzētu savu bērnu attīstībā, var rasties nopietnas veselības un sociālās sekas.