Quantumrun

KREDIT GAMBAR: Quantumrun

Afrika, mempertahankan ingatan: Perang Iklim WWIII P10

David Tal, Penerbit, Futurist
@Davidtalwrites
LinkedIn

Rabu, 09/16/2020 - 06:12

2046 - Kenya, Rizab Negara Mau Barat Daya

Silverback berdiri di atas kerajang hutan dan bertemu dengan pandangan saya dengan silau yang dingin dan mengancam. Dia mempunyai keluarga untuk dilindungi; seorang yang baru lahir sedang bermain tidak jauh di belakang. Dia betul-betul takut dengan manusia yang menginjak terlalu dekat. Rakan-rakan renjer taman saya dan saya memanggilnya Kodhari. Kami telah menjejaki keluarganya gorila gunung selama empat bulan. Kami memerhati mereka dari sebalik pokok tumbang seratus ela jauhnya.

Saya mengetuai rondaan hutan melindungi haiwan di dalam Rizab Negara Mau Barat Daya, untuk Perkhidmatan Hidupan Liar Kenya. Ia adalah minat saya sejak saya masih kecil. Ayah saya adalah seorang renjer taman dan datuk saya adalah seorang jurupandu untuk British sebelum beliau. Saya bertemu dengan isteri saya, Himaya, bekerja di taman ini. Dia seorang pemandu pelancong dan saya adalah salah satu tarikan yang dia akan tunjukkan kepada orang asing yang melawat. Kami mempunyai rumah yang sederhana. Kami menjalani kehidupan yang sederhana. Taman ini dan haiwan yang tinggal di dalamnya yang menjadikan kehidupan kami benar-benar ajaib. Badak dan kuda nil, babun dan gorila, singa dan dubuk, flamingo dan kerbau, tanah kami kaya dengan harta, dan kami berkongsinya setiap hari dengan anak-anak kami.

Tetapi impian ini tidak akan kekal. Apabila krisis makanan bermula, Perkhidmatan Hidupan Liar adalah salah satu perkhidmatan pertama kerajaan kecemasan menghentikan pembiayaan selepas Nairobi jatuh ke tangan perusuh dan militan. Selama tiga bulan, Perkhidmatan cuba mendapatkan pembiayaan daripada penderma asing, tetapi tidak mencukupi untuk memastikan kami terus bertahan. Tidak lama kemudian, kebanyakan pegawai dan renjer meninggalkan perkhidmatan untuk menyertai tentera. Hanya pejabat perisikan kami dan kurang daripada seratus renjer kekal untuk meronda empat puluh taman negara dan rizab hidupan liar Kenya. Saya adalah salah seorang daripada mereka.

Itu bukan pilihan, sama seperti itu adalah tugas saya. Siapa lagi yang akan melindungi haiwan itu? Bilangan mereka sudah berkurangan dari Kemarau Besar dan apabila semakin banyak hasil tuaian gagal, orang ramai beralih kepada haiwan untuk memberi makan kepada diri mereka sendiri. Dalam beberapa bulan sahaja, pemburu haram yang mencari daging belukar murah telah memakan warisan yang keluarga saya habiskan untuk melindungi generasi.

Renjer yang selebihnya memutuskan untuk menumpukan usaha perlindungan kami kepada spesies yang paling berisiko kepupusan dan yang kami rasa teras kepada budaya negara kami: gajah, singa, seladang, zebra, zirafah dan gorila. Negara kita perlu bertahan dalam krisis makanan, dan begitu juga makhluk cantik dan tersendiri yang berjaya pulang. Kami berikrar untuk melindunginya.

Hari sudah lewat petang dan saya dan anak buah saya sedang duduk di bawah kanopi pokok hutan, makan daging ular yang kami tangkap tadi. Dalam beberapa hari, laluan rondaan kami akan membawa kami kembali ke dataran terbuka, jadi kami menikmati teduhan sementara kami memilikinya. Duduk bersama saya ialah Zawadi, Ayo, dan Hali. Mereka adalah yang terakhir daripada tujuh renjer yang menawarkan diri untuk berkhidmat di bawah perintah saya sembilan bulan lebih awal, sejak ikrar kami. Selebihnya terbunuh semasa pertempuran dengan pemburu haram.

“Abasi, saya sedang mengambil sesuatu,” kata Ayo sambil mengeluarkan tabletnya dari beg galasnya. “Kumpulan memburu keempat telah memasuki taman itu, lima kilometer timur dari sini, berhampiran dataran. Mereka kelihatan seperti menyasarkan kuda belang dari kumpulan Azizi.”

“Berapa ramai lelaki?” Saya bertanya.

Pasukan kami mempunyai tag penjejakan yang disematkan pada haiwan dalam setiap kumpulan utama setiap spesies terancam di taman itu. Sementara itu, penderia lidar tersembunyi kami mengesan setiap pemburu yang memasuki zon dilindungi taman itu. Kami biasanya membenarkan pemburu dalam kumpulan empat atau kurang untuk memburu, kerana mereka selalunya hanya lelaki tempatan yang mencari haiwan kecil untuk menyara keluarga mereka. Kumpulan yang lebih besar sentiasa memburu ekspedisi pemburuan haram yang dibayar oleh rangkaian jenayah untuk memburu sejumlah besar daging belukar untuk pasaran gelap.

“Tiga puluh tujuh lelaki. Semua bersenjata. Dua RPG yang membawa.”

Zawadi ketawa. "Itu banyak kuasa tembakan untuk memburu beberapa ekor kuda belang."

"Kami memang mempunyai reputasi," kata saya, memuatkan kartrij baru ke dalam senapang penembak tepat saya.

Hali bersandar ke pokok di belakangnya dengan pandangan yang kalah. “Ini sepatutnya menjadi hari yang mudah. Sekarang saya akan menjalankan tugas menggali kubur menjelang matahari terbenam.”

“Cukuplah cakap-cakap itu.” Saya bangun berdiri. “Kita semua tahu apa yang kita daftar. Ayo, adakah kita mempunyai simpanan senjata berhampiran kawasan itu?”

Ayo meleret dan mengetik peta pada tabletnya. “Ya tuan, dari pertempuran Fanaka tiga bulan lalu. Nampaknya kami akan mempunyai beberapa RPG kami sendiri.”

***

Saya memegang kaki. Ayo memegang lengan. Perlahan-lahan, kami menurunkan mayat Zawadi ke dalam kubur yang baru digali. Hali mula menyodok dalam tanah.

Pukul tiga pagi Ayo selesai solat. Hari itu panjang dan pertempuran yang melelahkan. Kami lebam, letih, dan amat merendah diri dengan pengorbanan Zawadi untuk menyelamatkan nyawa Hali dan saya semasa salah satu pergerakan penembak tepat kami yang dirancang. Satu-satunya perkara positif dari kemenangan kami ialah bekalan segar yang diperoleh daripada pemburu haram, termasuk senjata yang mencukupi untuk tiga tempat simpanan senjata baharu dan bahan makanan yang dibungkus selama sebulan.

Dengan menggunakan baki bateri solar tabletnya, Hali membawa kami dalam perjalanan selama dua jam melalui belukar tebal kembali ke kem hutan kami. Kanopi itu sangat tebal pada bahagian yang visor penglihatan malam saya hampir tidak dapat menggariskan tangan saya yang melindungi muka saya. Lama-kelamaan, kami menjumpai galas kami di sepanjang dasar sungai kering yang membawa pulang ke perkhemahan.

“Abasi, boleh saya bertanya sesuatu?” kata Ayo sambil memecut berjalan seiringan denganku. Saya mengangguk. “Tiga lelaki di penghujung. Kenapa awak tembak mereka?”

"Anda tahu mengapa."

“Mereka hanyalah pembawa daging belukar. Mereka bukan pejuang seperti yang lain. Mereka melemparkan senjata mereka. Anda menembak mereka di belakang.”

***

Tayar belakang jip saya mengeluarkan debu dan kerikil yang besar ketika saya berlumba ke timur di sepanjang tepi jalan C56, mengelak lalu lintas. Saya berasa sakit di dalam. Saya masih dapat mendengar suara Himaya melalui telefon. 'Mereka datang. Abasi, mereka akan datang!' dia berbisik di antara sebak. Saya mendengar bunyi tembakan di latar belakang. Saya memberitahunya untuk membawa dua anak kami ke ruang bawah tanah dan mengunci diri di dalam loker simpanan di bawah tangga.

Saya cuba menghubungi polis tempatan dan wilayah, tetapi talian sibuk. Saya cuba jiran saya, tetapi tiada siapa yang mengangkat. Saya menghidupkan dail pada radio kereta saya, tetapi semua stesen mati. Selepas menyambungkannya ke radio Internet telefon saya, berita awal pagi datang melalui: Nairobi telah jatuh ke tangan pemberontak.

Perusuh merompak bangunan kerajaan dan negara berada dalam keadaan huru-hara. Sejak dibocorkan bahawa pegawai kerajaan telah menerima rasuah lebih daripada satu bilion dolar untuk mengeksport makanan ke negara-negara Timur Tengah, saya tahu ia hanya menunggu masa sebelum sesuatu yang mengerikan akan berlaku. Terdapat terlalu ramai orang yang kelaparan di Kenya untuk melupakan skandal seperti itu.

Selepas melalui kemalangan kereta, jalan timur dibersihkan, membenarkan saya memandu di jalan raya. Sementara itu, berpuluh-puluh kereta yang menuju ke barat dipenuhi dengan beg pakaian dan kelengkapan rumah. Tidak lama kemudian saya mengetahui sebabnya. Saya membersihkan bukit terakhir untuk mencari bandar saya, Njoro, dan tiang asap yang naik daripadanya.

Jalan-jalan dipenuhi dengan lubang peluru dan tembakan masih dilepaskan dari kejauhan. Rumah dan kedai berdiri dalam abu. Mayat, jiran, orang yang pernah saya minum teh, berbaring di jalanan, tidak bermaya. Beberapa kereta lalu, tetapi mereka semua berlumba ke utara menuju ke bandar Nakuru.

Saya sampai ke rumah saya hanya untuk mendapati pintu ditendang masuk. Senapang di tangan, saya berjalan masuk, berhati-hati mendengar penceroboh. Ruang tamu dan perabot ruang makan telah terbalik, dan beberapa barang berharga yang kami ada telah hilang. Pintu ruang bawah tanah itu serpihan dan digantung longgar dari engselnya. Jejak tangan berdarah dari tangga menuju ke dapur. Saya mengikuti jejak itu dengan berhati-hati, jari saya mengetatkan di sekeliling picu senapang.

Saya dapati keluarga saya terbaring di pulau dapur. Di peti sejuk, perkataan tertulis dalam darah: 'Kamu melarang kami makan daging semak. Kami makan keluarga awak pula.'

***

Dua bulan berlalu sejak Ayo dan Hali meninggal dunia dalam pertempuran. Kami menyelamatkan seluruh kumpulan seladang daripada kumpulan pemburu haram yang terdiri daripada lebih lapan puluh lelaki. Kami tidak dapat membunuh mereka semua, tetapi kami membunuh cukup untuk menakutkan yang lain. Saya sendirian dan saya tahu masa saya akan tiba tidak lama lagi, jika bukan oleh pemburu haram, maka oleh hutan itu sendiri.

Saya menghabiskan hari-hari saya melalui laluan rondaan saya melalui hutan dan dataran rizab, memerhati ternakan menjalani kehidupan mereka yang aman. Saya mengambil apa yang saya perlukan daripada cache bekalan tersembunyi pasukan saya. Saya menjejaki pemburu tempatan untuk memastikan mereka membunuh hanya apa yang mereka perlukan, dan saya menakutkan seberapa banyak pihak pemburu haram yang saya boleh dengan senapang penembak tepat saya.

Apabila musim sejuk melanda seluruh negara, kumpulan pemburu haram semakin ramai, dan mereka menyerang lebih kerap. Beberapa minggu, pemburu haram menyerang dua atau lebih hujung taman, memaksa saya memilih kumpulan mana yang perlu dilindungi daripada yang lain. Hari-hari itu adalah yang paling sukar. Haiwan itu adalah keluarga saya dan orang-orang buas ini memaksa saya memutuskan siapa yang harus diselamatkan dan siapa yang harus dibiarkan mati.

Hari akhirnya tiba apabila tiada pilihan untuk dibuat. Tablet saya mendaftarkan empat pihak pemburu haram memasuki wilayah saya sekaligus. Salah satu parti, enam belas lelaki semuanya, sedang berjalan melalui hutan. Mereka sedang menuju ke arah keluarga Kodhari.

***

Pendeta dan kawan saya, Duma, dari Nakuru, datang sebaik sahaja mereka mendengar. Mereka membantu saya membungkus keluarga saya dengan cadar. Kemudian mereka membantu saya menggali kubur mereka di tanah perkuburan kampung. Dengan setiap penyodok kotoran yang saya korek, saya merasakan diri saya kosong di dalam.

Saya tidak ingat kata-kata doa paderi. Pada masa itu, saya hanya mampu merenung timbunan tanah segar yang menyelubungi keluarga saya, nama Himaya, Issa, dan Mosi, yang tertulis pada salib kayu dan terukir di hati saya.

"Saya minta maaf, kawan saya," kata Duma, sambil meletakkan tangannya di bahu saya. “Polis akan datang. Mereka akan memberikan keadilan anda. Saya berjanji."

Saya menggelengkan kepala. “Keadilan tidak akan datang daripada mereka. Tetapi saya akan memilikinya.”

Pendeta berjalan mengelilingi kubur dan berdiri di hadapan saya. “Anak saya, saya benar-benar minta maaf atas kehilangan awak. Anda akan melihat mereka lagi di syurga. Tuhan akan menjaga mereka sekarang.”

“Awak perlukan masa untuk sembuh, Abasi. Kembali ke Nakuru bersama kami,” kata Duma. “Mari tinggal dengan saya. Saya dan isteri saya akan menjaga awak.”

“Tidak, saya minta maaf, Duma. Lelaki yang melakukan ini, mereka berkata mereka mahu daging semak. Saya akan menunggu mereka apabila mereka pergi memburunya.”

“Abasi,” pendeta itu memujuk, “balas dendam tidak boleh menjadi semua yang anda hidup untuk.”

“Itu sahaja yang saya tinggalkan.”

“Tidak, anakku. Anda masih mempunyai ingatan mereka, kini dan selalu. Tanya diri anda, bagaimana anda mahu hidup untuk menghormatinya.

***

Misi telah selesai. Pemburu haram telah tiada. Saya terbaring di atas tanah cuba memperlahankan darah yang keluar dari perut saya. Saya tidak sedih. Saya tidak takut. Tidak lama lagi saya akan berjumpa keluarga saya semula.

Aku terdengar bunyi tapak kaki di hadapanku. Jantung saya berdegup kencang. Saya fikir saya akan menembak mereka semua. Saya meraba-raba mencari senapang saya apabila semak di hadapan saya bergolak. Kemudian dia muncul.

Kodhari berdiri seketika, menggeram, kemudian menyerang saya. Saya mengetepikan senapang saya, menutup mata saya, dan menyediakan diri saya.

Apabila saya membuka mata, saya dapati Kodhari menjulang tinggi di atas tubuh saya yang tidak berdaya, merenung saya. Matanya terbeliak bercakap bahasa yang saya boleh fahami. Dia memberitahu saya segala-galanya pada masa itu. Dia merengus, melangkah ke sebelah kanan saya, dan duduk. Dia menghulurkan tangannya kepada saya dan mengambilnya. Kodhari duduk bersama saya sehingga tamat.

*******