Creșterea algelor pentru climă: consumul de alge marine pentru a rezolva problemele de mediu

• Autor:
• Numele autorului

  Previziune Quantumrun
• Aprilie 20, 2023

Pe măsură ce insecuritatea alimentară continuă să fie o problemă majoră, cercetătorii au explorat diverse soluții, inclusiv agricultura acvatică. Kelps, care sunt alge mari, sunt o opțiune promițătoare în acest scop, deoarece oferă un potențial semnificativ de a furniza hrană, atenuând în același timp efectele schimbărilor climatice. Cu toate acestea, sunt necesare cercetări suplimentare pentru a reduce costurile.

Creșterea de varechi pentru contextul climatic

Interesul pentru cultivarea de alge pentru alimente, medicamente și îngrijire personală, împreună cu biocombustibil și bioplastice, este în creștere la nivel mondial. Potrivit cercetărilor efectuate de Universitatea Wageningen din Țările de Jos, cultivarea fermelor de alge marine care acoperă o suprafață de 180,000 de kilometri pătrați, aproximativ egală cu dimensiunea statului Washington, ar putea oferi suficiente proteine ​​pentru a satisface cerințele de proteine ​​ale întregii populații globale. Mai mult decât atât, creșterea algelor nu necesită apă sau îngrășăminte. Astfel, nu concurează cu alte utilizări ale terenului și necesită întreținere minimă. 

Creșterea algelor marine este, de asemenea, una dintre cele mai eficiente modalități de sechestrare a dioxidului de carbon (CO2). În plus, crește nivelul pH-ului oceanului, regenerează ecosistemele marine și luptă împotriva acidificării oceanelor. Introducerea unei cantități mici de specii de alge roșii Asparagopsis taxiformis în hrana bovinelor poate reduce, de asemenea, producția de metan de la bovinele de carne cu până la 99 la sută.

În jurul conceptului au apărut multe inițiative. Startup-uri precum Kelp Blue și Sea6 administrează ferme subacvatice pentru a recolta alge marine pentru bunuri de larg consum, biocombustibili și bioplastice. În mod similar, Institutul Australian al Algelor Marine s-a asociat cu numeroase organizații de cercetare pentru a folosi algele marine pentru a combate problemele de mediu, inclusiv eliminarea CO2 și azot din Marea Barieră de Corali. Între timp, Algele Cascadia încorporează algele în alimente și lucrează cu comunitățile și triburile indigene.

Impact perturbator 

Kelp devine din ce în ce mai popular ca sursă de hrană datorită conținutului său ridicat de proteine, durabilității mediului și naturii prietenoase cu animalele. Ca atare, utilizarea sa în producția de alimente va continua probabil să crească. Pe lângă beneficiile pe care le are ca sursă de hrană, agricultura de varec are și potențialul de a crea locuri de muncă în comunitățile indigene de coastă și de a promova dezvoltarea economică în aceste zone. În plus, se așteaptă, de asemenea, să crească producția și utilizarea de bioplastice derivate din alge.

Se așteaptă că interesul crescând pentru sursele acvatice de hrană și captarea CO2 va avea ca rezultat creșterea cercetărilor în acest domeniu. Deși nu este sigur în ce măsură concentrațiile de carbon vor scădea, este clar că ecosistemele acvatice mai mari vor fi afectate în moduri imprevizibile. Pentru o sechestrare cu succes, algele marine trebuie recoltate; în caz contrar, carbonul va fi eliberat pe măsură ce se descompune. 

Cu toate acestea, creșterea prea mare a algelor poate avea un impact negativ, de asemenea, absorbind prea mulți nutrienți din mare și blocând lumina, afectând astfel alte ecosisteme. Costurile asociate cu creșterea algelor sunt în prezent și ele mari. În ciuda riscurilor asociate cu creșterea algelor, beneficiile potențiale fac din aceasta o zonă promițătoare de explorare. Mai multe startup-uri vor colabora probabil cu instituții de cercetare pentru a optimiza potențialul algelor și modul în care acesta poate fi transformat în diferite produse secundare.

Implicațiile agriculturii de varec pentru climă

Implicațiile mai largi ale agriculturii de varec pentru climă pot include:

• Schimbări în reglementări și structuri de guvernanță, pe măsură ce guvernele lucrează pentru a gestiona și promova creșterea industriei. Aceste schimbări includ reglementări pentru a proteja supra-agricultura și ecosistemele. 
• Încurajarea dezvoltării de noi tehnologii pentru recoltarea, prelucrarea și utilizarea algelor.
• Standarde de trai mai bune și rate mai scăzute ale sărăciei în orașele și satele de coastă, pe măsură ce locurile de muncă maritime cresc, ceea ce poate ajuta la abordarea șomajului și a subocupării.
• Promovarea implicării și colaborării comunității, deoarece fermierii lucrează împreună pentru a aborda provocările și oportunitățile comune.
• Diversificarea economiilor locale, care poate reduce dependența de industriile individuale și poate crește rezistența locală.
• Calitatea apei îmbunătățită și habitatul mai bun pentru viața marină.
• O scădere a emisiilor de gaze cu efect de seră din creșterea animalelor.

Întrebări de luat în considerare

• Cum pot guvernele să susțină industriile alimentare alternative, cum ar fi creșterea algelor?
• Care sunt celelalte provocări potențiale ale creșterii algelor?