Quantumrun

CREDIT DE IMAGINE: Quantumrun

Africa, apărarea unei amintiri: Războaiele climatice din al treilea război mondial P10

David Tal, editor, futurist
@DavidTalWrites
LinkedIn

Miercuri, 09 - 16:2020

2046 - Kenya, Rezervația Națională Southwestern Mau

Spatele argintiu stătea deasupra foliei junglei și mi-a întâlnit privirea cu o privire rece și amenințătoare. Avea o familie de protejat; un nou-născut se juca nu departe. Avea dreptate să se teamă de oameni călcând prea aproape. Eu și colegii mei gardieni i-am spus Kodhari. Am urmărit familia lui de gorile de munte timp de patru luni. I-am privit din spatele unui copac căzut la o sută de metri distanță.

Am condus patrulele din junglă care protejează animalele din Rezervația Națională Southwestern Mau, pentru Kenya Wildlife Service. Este pasiunea mea de când eram copil. Tatăl meu a fost gardian de parc, iar bunicul meu a fost ghid pentru britanici înaintea lui. Am cunoscut-o pe soția mea, Himaya, lucrând pentru acest parc. Ea a fost ghid turistic și eu eram una dintre atracțiile pe care le-ar prezenta străinilor în vizită. Aveam o casă simplă. Duceam o viață simplă. Acest parc și animalele care trăiau în el au făcut viața noastră cu adevărat magică. Rinoci și hipopotami, babuini și gorile, lei și hiene, flamingo și bivoli, pământul nostru era bogat în comori și le împărțeam zilnic cu copiii noștri.

Dar acest vis nu va dura. Când a început criza alimentară, Serviciul Faunei Sălbatice a fost unul dintre primele servicii pe care guvernul de urgență a încetat să le finanțeze după ce Nairobi a căzut în mâinile revoltăților și militanților. Timp de trei luni, Serviciul a încercat să obțină finanțare de la donatori străini, dar nu a venit suficient pentru a ne menține pe linia de plutire. În scurt timp, majoritatea ofițerilor și rangerilor au părăsit serviciul pentru a se alătura armatei. Doar biroul nostru de informații și mai puțin de o sută de gardieni au rămas pentru a patrula cele patruzeci de parcuri naționale și rezervații de viață sălbatică din Kenya. Am fost unul dintre ei.

Nu a fost o alegere, pe cât era de datoria mea. Cine altcineva ar proteja animalele? Numărul lor scădea deja de la Marea Secetă și, pe măsură ce tot mai multe recolte eșuau, oamenii s-au îndreptat către animale pentru a se hrăni. În doar câteva luni, braconierii care căutau carne ieftină au mâncat moștenirea pe care familia mea a petrecut-o generații pe care o protejează.

Rangerii rămași au decis să ne concentreze eforturile de protecție asupra acelor specii care erau cel mai expuse riscului de dispariție și pe care le simțeam că sunt esențiale pentru cultura națiunii noastre: elefanții, leii, gnui, zebrele, girafele și gorilele. Țara noastră trebuia să supraviețuiască crizei alimentare, la fel și creaturile frumoase și distinctive care au ajuns acasă. Ne-am jurat că îl vom proteja.

Era după-amiaza târziu, iar eu și oamenii mei stăteam sub baldachinul copacului din junglă, mâncând carne de șarpe pe care o prinsesem mai devreme. În câteva zile, traseul nostru de patrulare avea să ne ducă înapoi în câmpiile deschise, așa că ne-am bucurat de umbră cât am avut-o. Alături de mine erau Zawadi, Ayo și Hali. Au fost ultimii dintre cei șapte rangeri care s-au oferit voluntar să servească sub comanda mea cu nouă luni mai devreme, de la jurământul nostru. Restul au fost uciși în timpul luptelor cu braconierii.

„Abasi, iau ceva”, a spus Ayo, scoțându-și tableta din rucsac. „Un al patrulea grup de vânătoare a intrat în parc, la cinci kilometri est de aici, lângă câmpie. Se pare că ar putea viza zebrele din turma Azizi.”

„Câți bărbați?” Am întrebat.

Echipa noastră avea etichete de urmărire fixate pe animalele din fiecare turmă principală a fiecărei specii pe cale de dispariție din parc. Între timp, senzorii noștri lidar ascunși au detectat fiecare vânător care a intrat în zona protejată a parcului. În general, le permiteam vânătorilor în grupuri de câte patru sau mai puțin să vâneze, deoarece adesea erau doar bărbați locali care căutau vânat mic pentru a-și hrăni familiile. Grupuri mai mari braconau întotdeauna expediții plătite de rețele criminale pentru a vâna cantități mari de carne de bush pentru piața neagră.

„Treizeci și șapte de bărbați. Toți înarmați. Două RPG-uri purtătoare.”

Zawadi a râs. „Aceasta este multă putere de foc pentru a vâna câteva zebre.”

„Avem o reputație”, am spus, încărcând un cartuș proaspăt în pușca mea de lunetist.

Hali se lăsă pe spate în copac din spatele lui cu o privire învinsă. „Aceasta trebuia să fie o zi ușoară. Acum voi fi în sarcina gravă până la apusul soarelui.

„Ajunge cu acea discuție.” M-am ridicat în picioare. „Știm cu toții la ce ne-am înscris. Ayo, avem un depozit de arme lângă acea zonă?

Ayo a glisat și a atingat harta de pe tabletă. „Da, domnule, de la încăierarea Fanaka de acum trei luni. Se pare că vom avea câteva RPG-uri proprii.”

***

Am ținut picioarele. Ayo ținea brațele. Cu blândețe, am coborât trupul lui Zawadi în mormântul proaspăt săpat. Hali a început să lopată în pământ.

Era trei dimineața când Ayo a terminat rugăciunile. Ziua era lungă și bătălia epuizantă. Am fost învinețiți, epuizați și profund umiliți de sacrificiul pe care l-a făcut Zawadi pentru a salva viețile lui Hali și a mea în timpul uneia dintre mișcările noastre de lunetist planificate. Singurul aspect pozitiv al victoriei noastre a fost depozitul de provizii proaspete smulse de la braconieri, inclusiv suficiente arme pentru trei noi depozite de arme și produse alimentare ambalate pentru o lună.

Folosind ceea ce a rămas din bateria solară a tabletei sale, Hali ne-a condus într-o călătorie de două ore prin tufișul dens înapoi la tabăra noastră din junglă. Baldachinul era atât de gros în anumite părți, încât vizierele mele de vedere pe timp de noapte abia îmi puteau contura mâinile care îmi protejează fața. În timp, ne-am găsit orientarea de-a lungul albiei uscate care ducea înapoi la tabără.

„Abasi, pot să te întreb ceva?” spuse Ayo, grăind să meargă alături de mine. Am dat din cap. „Cei trei bărbați de la sfârșit. De ce i-ai împușcat?”

"Știi de ce."

„Erau doar purtătorii de carne de bush. Nu erau luptători ca ceilalți. Și-au aruncat armele. I-ai împușcat în spate.”

***

Anvelopele din spate ale jeep-ului meu au tras un val uriaș de praf și pietriș în timp ce alergam spre est de-a lungul marginii drumului C56, evitând traficul. Mi-a fost rău înăuntru. Încă auzeam vocea lui Himaya la telefon. 'Ei vin. Abasi, vin!' şopti ea printre lacrimi. Am auzit focuri de armă în fundal. I-am spus să-i ducă pe cei doi copii ai noștri la subsol și să se închidă în dulapul de sub scări.

Am încercat să sun la poliția locală și provincială, dar liniile erau ocupate. Mi-am încercat vecinii, dar nimeni nu mi-a răspuns. Am răsucit selectorul de la radioul mașinii, dar toate posturile erau moarte. După ce l-am conectat la radioul de internet al telefonului meu, a venit știrea de dimineață: Nairobi căzuse în mâinile rebelilor.

Revoltele jefuiau clădirile guvernamentale, iar țara era în haos. De când s-a scurs că oficialii guvernamentali au luat mită de peste un miliard de dolari pentru a exporta alimente în țările din Orientul Mijlociu, am știut că era doar o chestiune de timp până se va întâmpla ceva oribil. Erau prea mulți oameni flămânzi în Kenya pentru a uita un astfel de scandal.

După ce am trecut de o epavă de mașină, drumul de la est s-a eliberat, lăsându-mă să conduc pe drum. Între timp, zecile de mașini care se îndreptau spre vest erau pline cu valize și mobilier de casă. Nu a trecut mult până am aflat de ce. Am curățat ultimul deal pentru a găsi orașul meu, Njoro, și coloanele de fum care se ridicau din el.

Străzile erau pline de găuri de gloanțe și încă se trăgeau focuri în depărtare. Casele și magazinele au rămas în cenuşă. Cadavre, vecini, oameni cu care am băut odată ceai, zăceau pe străzi, fără viață. Au trecut câteva mașini, dar toate au alergat spre nord, spre orașul Nakuru.

Am ajuns acasă doar și am găsit ușa lovită cu piciorul. Pușca în mână, am intrat, ascultând cu atenție intrușii. Mobilierul din sufragerie și din sufragerie era răsturnat și lipseau puținele obiecte de valoare pe care le aveam. Ușa de la subsol era așchiată și atârna lejer de balamalele sale. O dâră sângeroasă de amprente de mâini ducea de la scări la bucătărie. Am urmat traseul cu precauție, cu degetul strângându-mi în jurul trăgaciului puștii.

Mi-am găsit familia întinsă pe insula bucătăriei. Pe frigider erau scrise cu sânge cuvinte: „Ne interziceți să mâncăm carne de bush. În schimb, îți mâncăm familia.

***

Au trecut două luni de când Ayo și Hali au murit într-o încăierare. Am salvat o turmă întreagă de gnu dintr-un grup de braconaj de peste optzeci de oameni. Nu i-am putut omorî pe toți, dar am ucis suficient pentru a-i speria pe ceilalți. Eram singur și știam că timpul meu va veni destul de curând, dacă nu de braconieri, atunci de junglă în sine.

Mi-am petrecut zilele mergând pe traseul meu de patrulare prin junglă și câmpiile rezervației, urmărind turmele cum își desfășoară viața liniștită. Am luat ceea ce aveam nevoie din depozitele ascunse ale echipei mele. Am urmărit vânătorii locali pentru a mă asigura că au ucis doar ceea ce aveau nevoie și am speriat cât mai multe grupuri de braconaj cu pușca mea de lunetă.

Odată cu căderea iernii în toată țara, trupele de braconieri au crescut la număr și au lovit mai des. În câteva săptămâni, braconierii au lovit la două sau mai multe capete ale parcului, forțându-mă să aleg ce turme să protejez față de altele. Zilele acelea au fost cele mai grele. Animalele erau familia mea și acești sălbatici m-au forțat să decid pe cine să salvez și pe cine să las să moară.

În sfârșit, a venit ziua în care nu avea de ales. Tableta mea a înregistrat patru grupuri de braconaj care intrau pe teritoriul meu deodată. Una dintre petreceri, în total șaisprezece bărbați, își croia drum prin junglă. Se îndreptau spre familia lui Kodhari.

***

Pastorul și prietenul meu, Duma, din Nakuru, au venit imediat ce au auzit. M-au ajutat să-mi învelesc familia în lenjerie de pat. Apoi m-au ajutat să le sap mormintele în cimitirul satului. Cu fiecare lopată de pământ pe care am săpat, mă simțeam golindu-mă înăuntru.

Nu-mi amintesc cuvintele slujbei de rugăciune a pastorului. În acel moment, nu puteam decât să mă uit în jos la movilele proaspete de pământ care acopereau familia mea, numele Himaya, Issa și Mosi, scrise pe crucile de lemn și gravate pe inima mea.

„Îmi pare rău, prietene”, a spus Duma, în timp ce își punea mâna pe umărul meu. „Va veni poliția. Îți vor da dreptatea. Îți promit."

Am clătinat din cap. „Dreptatea nu va veni de la ei. Dar o voi avea.”

Pastorul a umblat în jurul mormintelor și a stat în fața mea. „Fiul meu, îmi pare cu adevărat rău pentru pierderea ta. Îi vei vedea din nou în ceruri. Dumnezeu va avea grijă de ei acum.”

— Ai nevoie de timp să te vindeci, Abasi. Întoarce-te la Nakuru cu noi”, a spus Duma. „Vino să stai cu mine. Eu și soția mea vom avea grijă de tine.”

„Nu, îmi pare rău, Duma. Acei bărbați care au făcut asta, au spus că vor carne de pădure. Îi voi aștepta când vor merge la vânătoare.”

„Abasi”, a convins pastorul, „răzbunarea nu poate fi tot ceea ce trăiești”.

„Este tot ce mi-a mai rămas.”

„Nu, fiul meu. Mai ai memoria lor, acum și mereu. Întreabă-te cum vrei să trăiești pentru a-l onora.”

***

Misiunea a fost împlinită. Braconierii dispăruseră. Stăteam întins pe pământ încercând să încetinesc sângele care îmi curge din stomac. Nu eram trist. Nu mi-a fost frică. În curând aveam să-mi revăd familia.

Am auzit pași în fața mea. Mi-a bătut inima. Credeam că i-am împușcat pe toți. Mi-am căutat pușca în timp ce tufișurile dinaintea mea s-au agitat. Apoi a apărut.

Kodhari a stat în picioare o clipă, a mârâit, apoi a pornit spre mine. Mi-am lăsat pușca deoparte, am închis ochii și m-am pregătit.

Când mi-am deschis ochii, l-am găsit pe Kodhari ridicându-se deasupra corpului meu lipsit de apărare, uitându-se la mine. Ochii lui mari vorbeau o limbă pe care o puteam înțelege. Mi-a spus totul în acel moment. A mormăit, a pășit în dreapta mea și s-a așezat. Mi-a întins mâna și am luat-o. Kodhari a stat cu mine până la sfârșit.

*******