Emisii digitale: costurile unei lumi obsedate de date

• Autor:
• Numele autorului

  Previziune Quantumrun
• Noiembrie 7, 2022

Rezumat perspectivă

Centrul de date a devenit o componentă esențială a infrastructurii corporative, deoarece multe companii se străduiesc acum să se impună ca lideri de piață într-o economie din ce în ce mai bazată pe date. Cu toate acestea, aceste instalații consumă adesea multă energie electrică, ceea ce duce la multe companii să caute modalități de a reduce consumul de energie. Aceste măsuri includ relocarea centrelor de date în locuri mai reci și utilizarea Internetului obiectelor (IoT) pentru a urmări emisiile.

Contextul emisiilor digitale

Popularitatea tot mai mare a aplicațiilor și serviciilor bazate pe cloud (de exemplu, Software-as-a-Service și Infrastructure-as-a-Service) a condus la înființarea de centre de date masive care rulează supercomputere. Aceste facilități de date trebuie să funcționeze 24/7 și să includă planuri de rezistență în caz de urgență pentru a îndeplini cerințele ridicate ale companiilor respective.

Centrele de date sunt o componentă a unui sistem sociotehnic mai larg care devine mai dăunător din punct de vedere ecologic. Aproximativ 10% din cererea globală de energie provine de la internet și serviciile online. Până în 2030, se estimează că serviciile și dispozitivele online vor reprezenta 20% din consumul de energie electrică la nivel mondial. Această rată de creștere este nesustenabilă și amenință securitatea energetică și eforturile de reducere a emisiilor de carbon.

Unii experți consideră că nu există politici de reglementare suficiente pentru a supraveghea emisiile digitale. Și, deși titanii tehnologiei Google, Amazon, Apple, Microsoft și Facebook s-au angajat să folosească 100% energie regenerabilă, aceștia nu sunt obligați să își respecte promisiunile. De exemplu, Greenpeace a criticat Amazon în 2019 pentru că nu și-a îndeplinit obiectivul de a reduce afacerile din industria combustibililor fosili. 

Impact perturbator

Ca urmare a creșterii costurilor financiare și de mediu ale centrelor de date, universitățile și firmele de tehnologie dezvoltă procese digitale mai eficiente. Universitatea Stanford urmărește să facă învățarea automată „verde” cu metode și sesiuni de antrenament mai puțin consumatoare de energie. Între timp, Google și Facebook construiesc centre de date în zone cu ierni aspre, unde mediul oferă răcire gratuită pentru echipamentele IT. Aceste firme au în vedere și cipuri de computer mai eficiente din punct de vedere energetic. De exemplu, cercetătorii au descoperit că modelele specifice rețelelor neuronale ar putea fi de cinci ori mai eficiente din punct de vedere energetic atunci când se preda un algoritm decât utilizarea cipurilor optimizate pentru procesarea grafică.

Între timp, mai multe startup-uri au apărut pentru a ajuta companiile să gestioneze emisiile digitale prin diverse instrumente și soluții. O astfel de soluție este urmărirea emisiilor IoT. Tehnologiile IoT care pot detecta emisiile de GES primesc o atenție sporită din partea investitorilor, deoarece recunosc potențialul acestor tehnologii de a furniza date precise și granulare. De exemplu, Project Canary, o firmă de analiză a datelor din Denver, care oferă un sistem de monitorizare continuă a emisiilor bazat pe IoT, a strâns fonduri de 111 milioane USD în februarie 2022. 

Un alt instrument digital de management al emisiilor este urmărirea surselor de energie regenerabilă. Sistemul urmărește colectarea și validarea datelor privind energia verde, cum ar fi cele obținute din certificatele de atribute energetice și certificatele de energie regenerabilă. Companii precum Google și Microsoft sunt, de asemenea, din ce în ce mai interesate de certificatele de atribute energetice bazate pe timp, care permit „energie fără carbon 24/7”. 

Implicațiile emisiilor digitale

Implicațiile mai largi ale emisiilor digitale pot include: 

• Mai multe companii construiesc centre de date localizate în loc de facilități centralizate masive pentru a economisi energie și pentru a susține edge computing.
• Mai multe țări în locații reci, profitând de migrarea centrelor de date către zone mai reci pentru a-și stimula economiile locale.
• Creșterea cercetării și a concurenței pentru a construi cipuri de computer eficiente din punct de vedere energetic sau cu consum redus de energie.
• Guvernele implementează legislația privind emisiile digitale și stimulează companiile naționale să își reducă amprenta digitală.
• Mai multe startup-uri care oferă soluții digitale de management al emisiilor, deoarece companiile sunt din ce în ce mai solicitate să-și raporteze guvernanța emisiilor digitale investitorilor în sustenabilitate.
• Investiții sporite în soluții de energie regenerabilă, automatizare și inteligență artificială (AI) pentru conservarea energiei.

Întrebări de luat în considerare

• Cum își gestionează compania emisiile digitale?
• Cum altfel pot guvernele să instituie limitări ale mărimii emisiilor digitale ale întreprinderilor?