Gradele vor deveni gratuite, dar vor include data de expirare: Viitorul educației P2

Gradul de facultate datează încă din Europa medievală din secolul al XIII-lea. Atunci, ca și acum, gradul a servit ca un fel de reper universal pe care societățile obișnuiau să îl semnifice atunci când o persoană atingea un nivel de stăpânire asupra unui subiect sau a unei abilități specifice. Dar oricât de atemporal ar putea simți gradul, începe în sfârșit să-și arate vârsta.

Tendințele care modelează lumea modernă încep să provoace utilitatea și valoarea viitoare a gradului. Din fericire, reformele prezentate mai jos speră să tragă diploma în lumea digitală și să ofere o nouă viață instrumentului definitoriu al sistemului nostru educațional.

Provocări moderne care sugrumă sistemul de învățământ

Absolvenții de liceu intră într-un sistem de învățământ superior care nu reușește să se ridice la înălțimea promisiunilor pe care le-a făcut generațiilor trecute. În special, sistemul de învățământ superior de astăzi se luptă cu cum să abordeze aceste vulnerabilități cheie: 

• Studenții trebuie să plătească costuri semnificative sau să intre în datorii semnificative (adesea ambele) pentru a-și permite diplomele;
• Mulți studenți abandonează înainte de a-și termina diploma fie din cauza unor probleme de accesibilitate, fie din cauza unei rețele limitate de asistență;
• Obținerea unei diplome universitare sau universitare nu mai garantează un loc de muncă după absolvire, din cauza cererilor de muncă în scădere ale unui sector privat bazat pe tehnologie;
• Valoarea unei diplome este în scădere pe măsură ce un număr tot mai mare de absolvenți de universități sau colegii intră pe piața muncii;
• Cunoștințele și abilitățile predate în școli devin depășite la scurt timp după (și, în unele cazuri, înainte de) absolvire.

Aceste provocări nu sunt neapărat noi, dar se intensifică atât datorită ritmului schimbării aduse de tehnologie, cât și a nenumăratelor tendințe evidențiate în capitolul anterior. Din fericire, această stare de lucruri nu trebuie să dureze pentru totdeauna; de fapt, schimbarea este deja în curs. 

Reducerea costului educației la zero

Învățământul postliceal gratuit nu trebuie să fie doar o realitate pentru studenții din Europa de Vest și Brazilia; ar trebui să fie o realitate pentru toți studenții, pretutindeni. Atingerea acestui obiectiv va implica reformarea așteptărilor publice în ceea ce privește costurile învățământului superior, integrarea tehnologiei moderne în sala de clasă și voința politică. 

Realitatea din spatele șocului autocolantului educațional. În comparație cu celelalte costuri ale vieții, părinții din SUA au văzut costul educației copiilor lor creştere de la 2% în 1960 la 18% în 2013. Iar conform Clasamentul universitar mondial al Times Higher Education, SUA este cea mai scumpă țară pentru a fi student.

Unii cred că investițiile în salariile profesorilor, noile tehnologii și costurile administrative în creștere sunt de vină pentru creșterea ratelor de școlarizare. Dar în spatele titlurilor, aceste costuri sunt reale sau umflate?

De fapt, pentru majoritatea studenților din SUA, prețul net al învățământului superior a rămas în mare parte constant în ultimele decenii, ajustându-se la inflație. Cu toate acestea, prețul autocolantelor a explodat. Evident, pe ultimul preț se concentrează toată lumea. Dar dacă prețul net este mult mai mic, de ce să vă obosiți să enumerați prețul autocolantului?

Explicat în mod inteligent Podcast NPR, școlile fac publicitate prețului autocolantului deoarece concurează cu alte școli pentru a atrage cei mai buni elevi posibil, precum și cel mai bun mix de elevi posibil (adică elevi de diferite genuri, rase, etnii, venituri, origini geografice etc.). Gândiți-vă la asta astfel: prin promovarea unui preț mare pentru autocolante, școlile pot oferi burse cu reduceri în funcție de nevoi sau merit, pentru a atrage o gamă largă de studenți să frecventeze școala lor. 

Este un stil de vânzări clasic. Promovați un produs de 40 USD ca un produs scump de 100 USD, astfel încât oamenii să creadă că are valoare, apoi oferiți o reducere de 60% pentru a-i atrage să cumpere produsul - adăugați trei zerouri la acele numere și acum aveți o idee despre cum sunt acum școlarizarea vândute elevilor și părinților acestora. Prețurile mari de școlarizare fac ca o universitate să se simtă exclusivă, în timp ce reducerile mari pe care le oferă nu numai că îi fac pe studenți să se simtă că și-și permit să participe, ci speciali și încântați că sunt curtați de această instituție „exclusivă”.

Desigur, aceste reduceri nu se aplică studenților care provin din familii cu venituri mari, dar pentru majoritatea studenților din SUA, costul real al educației este mult mai mic decât ceea ce este anunțat. Și, în timp ce SUA ar putea fi cel mai abil în utilizarea acestui truc de marketing, să știți că este folosit în mod obișnuit pe piața internațională a educației.

Tehnologia reduce costurile educației. Fie că este vorba de dispozitive de realitate virtuală care fac educația la clasă și acasă mai interactivă, de asistenți didactici alimentați de inteligență artificială (AI) sau chiar de software avansat care automatizează majoritatea elementelor administrative ale educației, inovațiile tehnologice și software care revarsă în sistemul educațional nu vor îmbunătăți doar accesul și calitatea educației, dar și să-i reducă costurile considerabil. Vom explora aceste inovații în continuare în capitolele ulterioare pentru această serie. 

Politica din spatele educației gratuite. Când ai o perspectivă lungă a educației, vei vedea că la un moment dat liceele obișnuiau să perceapă școlarizare. Dar, în cele din urmă, odată ce a avea o diplomă de liceu a devenit o necesitate pentru a reuși pe piața muncii și odată ce procentul de oameni care aveau o diplomă de liceu a ajuns la un anumit nivel, guvernul a luat decizia de a privi diploma de liceu ca pe un serviciu și a făcut-o gratuit.

Aceleași condiții apar și pentru diploma universitară de licență. Începând cu 2016, diploma de licență a devenit noua diplomă de liceu în ochii managerilor de angajare, care văd din ce în ce mai mult o diplomă ca o bază pentru recrutare. De asemenea, procentul de pe piața muncii care acum are un anumit grad atinge o masă critică până la punctul în care abia dacă este privit ca un factor de diferențiere în rândul candidaților.

Din aceste motive, nu va trece mult timp până când sectorul public și privat vor începe să vadă diploma universitară sau universitară ca o necesitate, determinând guvernele lor să regândească modul în care finanțează educația superioară. Aceasta ar putea implica: 

• Obligarea cotelor de școlarizare. Majoritatea guvernelor de stat au deja un anumit control asupra cât de mult pot crește școlile ratele de școlarizare. Legislarea înghețarii școlarizării, împreună cu pomparea de noi bani publici pentru a crește bursele, va fi probabil prima metodă pe care guvernele o vor folosi pentru a face educația superioară mai accesibilă.
• Iertare de împrumut. În SUA, datoria totală din împrumuturile studențești este de peste 1.2 trilioane de dolari, mai mult decât împrumuturile cu cardul de credit și auto, a doua doar după datoriile ipotecare. În cazul în care economia cade serios, este foarte posibil că guvernele își pot spori programele de iertare a împrumuturilor pentru studenți pentru a ușura povara datoriilor millennials și centenarilor pentru a ajuta la creșterea cheltuielilor consumatorilor.
• Scheme de plată. Pentru guvernele care doresc să își finanțeze sistemele de învățământ superior, dar nu sunt încă pregătite să muște glonțul, schemele de finanțare parțială încep să apară. Tennessee propune școlarizare gratuită pentru doi ani de școală tehnică sau colegiu comunitar prin intermediul său Promisiunea Tennessee program. Între timp, în Oregon, guvernul propune o Pay It Forward program în care studenții fac școlarizare în avans, dar acceptă să plătească un procent din câștigurile lor viitoare pentru un număr limitat de ani pentru a plăti pentru următoarea generație de studenți.
• Învățământ public gratuit. În cele din urmă, guvernele vor continua și vor finanța școlarizarea completă a studenților, cum ar fi Ontario, Canada, anunțat în martie 2016. Acolo, guvernul plătește acum școlarizarea integrală pentru studenții care provin din gospodării care câștigă mai puțin de 50,000 de dolari pe an și va acoperi, de asemenea, școlarizarea pentru cel puțin jumătate dintre cei care provin din gospodării care câștigă mai puțin de 83,000 de dolari. Pe măsură ce acest program se maturizează, este doar o chestiune de timp până când guvernul acoperă școlarizarea universitară publică în intervalul de venituri.

Până la sfârșitul anilor 2030, guvernele din cea mai mare parte a lumii dezvoltate vor începe să facă școlarizare gratuită pentru toți. Această dezvoltare va reduce substanțial costurile pentru educație superioară, rate mai scăzute de abandon școlar și va reduce inegalitatea societală în general prin îmbunătățirea accesului la educație. Cu toate acestea, școlarizarea gratuită nu este suficientă pentru a repara sistemul nostru de învățământ.

Fă diplome temporare pentru a-și crește moneda

După cum sa menționat mai devreme, gradul a fost introdus ca un instrument de verificare a expertizei unei persoane prin intermediul unei acreditări acordate de o terță parte respectată și consacrată. Acest instrument le-a permis angajatorilor să aibă încredere în capacitatea noilor lor angajați, încrezându-se în schimb în reputația instituției care a pregătit angajații menționate. Utilitatea diplomei este motivul pentru care a durat deja de aproape un mileniu.

Cu toate acestea, gradul clasic nu a fost conceput pentru a face față provocărilor cu care se confruntă astăzi. A fost conceput pentru a fi exclusivist și pentru a certifica educația unor forme relativ stabile de cunoștințe și abilități. În schimb, disponibilitatea lor din ce în ce mai mare a dus la o scădere a valorii lor pe fondul unei piețe a muncii din ce în ce mai competitivă, în timp ce ritmul accelerat al tehnologiei a depășit cunoștințele și abilitățile dobândite din studii superioare la scurt timp după absolvire. 

Statu quo-ul nu poate dura mult mai mult. Și de aceea, o parte a răspunsului la aceste provocări constă în redefinirea gradelor de autoritate care le oferă purtătorului și a promisiunilor pe care le prezintă sectorului public și privat în general. 

O opțiune pentru care o susțin unii experți este plasarea unei date de expirare a diplomelor. Practic, aceasta înseamnă că o diplomă nu va mai deveni valabilă după un anumit număr de ani fără ca titularul de diplomă să participe la un anumit număr de ateliere, seminarii, cursuri și teste pentru a recertifica că și-a păstrat un anumit nivel de stăpânire în domeniul său de activitate. studiază și că cunoștințele lor despre acel domeniu sunt actuale. 

Acest sistem de diplome bazat pe expirare are o serie de avantaje față de sistemul de diplome clasic existent. De exemplu: 

• În cazul în care este legislat un sistem de diplome bazat pe expirare înainte educația superioară devine gratuită pentru toți, atunci ar reduce substanțial costul net inițial al diplomelor. În acest scenariu, universitățile și colegiile pot percepe o taxă redusă pentru grad și apoi pot compensa costurile în timpul procesului de recertificare la care oamenii ar trebui să participe la fiecare câțiva ani. Acest lucru transformă în esență educația într-o afacere bazată pe abonament. 
• Recertificarea deținătorilor de diplome va forța instituțiile de învățământ să lucreze mai strâns cu sectorul privat și cu organismele de certificare sancționate de guvern pentru a-și actualiza în mod activ curriculum-urile pentru a preda mai bine la realitățile pieței.
• Pentru titularul de diplomă, dacă decid să facă o schimbare în carieră, își pot permite mai bine să învețe o nouă diplomă, deoarece nu vor fi la fel de împovărați de datoria de școlarizare a gradului anterior. De asemenea, dacă nu sunt impresionați de cunoștințele sau abilitățile sau reputația unei anumite școli, își pot permite mai ușor să schimbe școala.
• Acest sistem asigură, de asemenea, că abilitățile oamenilor sunt actualizate în mod regulat pentru a răspunde așteptărilor pieței moderne a muncii. (Rețineți că deținătorii de diplome pot opta să se recertifice anual, în loc de doar în timpul anului înainte de expirarea gradului lor.)
• Adăugarea datei de recertificare a diplomei alături de data de absolvire pe CV-ul cuiva va deveni un element de diferențiere suplimentar care îi poate ajuta pe cei care caută un loc de muncă să iasă în evidență pe piața muncii.
• Pentru angajatori, aceștia pot lua decizii de angajare mai sigure, evaluând cât de actuale sunt cunoștințele și abilitățile solicitanților lor.
• Costurile limitate ale recertificării unei diplome pot deveni, de asemenea, o caracteristică pe care viitorii angajatori o plătesc ca beneficiu de angajare pentru a atrage lucrători calificați.
• Pentru guvern, acest lucru va reduce treptat costul societal al educației, deoarece universitățile și colegiile vor concura mai agresiv între ele pentru afaceri de recertificare, atât prin investiții sporite în tehnologii de predare noi, care economisesc costuri, cât și prin parteneriate cu sectorul privat.
• Mai mult, o economie care are o forță de muncă națională cu un nivel de educație actualizat va depăși în cele din urmă o economie a cărei pregătire a forței de muncă este în urmă cu vremurile.
• Și, în cele din urmă, la nivel societal, acest sistem de expirare a diplomelor va crea o cultură care vede învățarea pe tot parcursul vieții ca o valoare necesară pentru a deveni un membru contributiv al societății.

Forme similare de recertificare a diplomelor sunt deja destul de comune în anumite profesii, cum ar fi dreptul și contabilitatea, și sunt deja o realitate provocatoare pentru imigranții care doresc să-și recunoască diplomele într-o țară nouă. Dar în cazul în care această idee câștigă teren până la sfârșitul anilor 2020, educația va intra rapid într-o eră complet nouă.

Revoluționarea acreditării pentru a concura cu gradul clasic

Lăsând la o parte diplomele care expiră, nu poți vorbi despre inovație în diplome și certificate fără a discuta despre Massive Open Online Courses (MOOC) care aduc educația maselor. 

MOOC-urile sunt cursuri livrate parțial sau integral online. De la începutul anilor 2010, companii precum Coursera și Udacity au colaborat cu zeci de universități de renume pentru a publica sute de cursuri și mii de ore de seminarii înregistrate online pentru ca masele să aibă acces la educație de la unii dintre cei mai buni profesori din lume. Aceste cursuri online, instrumentele de asistență cu care vin și urmărirea progresului (analitica) incluse în ele sunt o abordare cu adevărat nouă pentru îmbunătățirea educației și se vor îmbunătăți doar împreună cu tehnologia care o alimentează.

Dar, pentru tot hype-ul timpuriu din spatele lor, aceste MOOC-uri și-au dezvăluit în cele din urmă singurul lor călcâi Ahile. Până în 2014, mass-media a raportat că implicarea cu MOOC în rândul studenților a început să se facă adormi. De ce? Pentru că fără aceste cursuri online care să conducă la o diplomă sau o acreditare reală - una recunoscută de guvern, sistemul de educație și viitorii angajatori - stimulentul de a le finaliza pur și simplu nu exista. Să fim sinceri aici: studenții plătesc pentru o diplomă mai mult decât pentru o educație.

Din fericire, această limitare începe încet să fie abordată. Majoritatea instituțiilor de învățământ au adoptat inițial o abordare caldă a MOOC-urilor, unele interacționând cu ei pentru a experimenta educația online, în timp ce altele le-au văzut ca o amenințare pentru afacerea lor de tipărire a diplomelor. Dar, în ultimii ani, unele universități au început să integreze MOOC-urile în curriculumul lor personal; de exemplu, peste jumătate dintre studenții MIT trebuie să urmeze un MOOC ca parte a cursului lor.

Alternativ, un consorțiu de mari companii private și instituții de învățământ încep să se unească pentru a rupe monopolul colegiilor asupra diplomelor prin crearea unei noi forme de acreditare. Aceasta implică crearea de acreditări digitale precum Mozilla insigne online, Coursera's certificate de curs, și a lui Udacity Nanodegree.

Aceste acreditări alternative sunt adesea susținute de corporațiile Fortune 500, în colaborare cu universități online. Avantajul acestei abordări este că certificatul obținut învață competențele exacte pe care angajatorii le caută. Mai mult, aceste certificări digitale indică cunoștințele specifice, abilitățile și experiența pe care absolventul le-a dobândit în urma cursului, susținute de link-uri către dovezi electronice despre cum, când și de ce au fost acordate.

În general, educația gratuită sau aproape gratuită, diplomele cu date de expirare și recunoașterea mai largă a diplomelor online vor avea un impact imens și pozitiv asupra accesibilității, prevalenței, valorii și caracterului practic al învățământului superior. Acestea fiind spuse, niciuna dintre aceste inovații nu își va atinge întregul potențial decât dacă revoluționăm și abordarea noastră față de predare – în mod convenabil, acesta este un subiect pe care îl vom explora în capitolul următor, concentrându-ne pe viitorul predării.

Seria Viitorul educației

Tendințele care împing sistemul nostru de educație către o schimbare radicală: Viitorul Educației P1

Viitorul predării: Viitorul educației P3

Real vs. digital în școlile mixte de mâine: viitorul educației P4