Медицинские и социальные последствия политики семейных отпусков по болезни в Соединенных Штатах

Отпуск по болезни по семейным обстоятельствам, и особенно отпуск по беременности и родам/отцовству, лишь недавно стал предметом беспокойства, который то появлялся, то исчезал из политических средств массовой информации с точки зрения его освещения и популярности. Последний крупный законодательный акт по этому вопросу, принятый в Соединенных Штатах, был подписан Биллом Клинтоном и получил удобное название «Закон об отпуске по семейным обстоятельствам и болезни» 1993 года.  

Согласно документу, опубликованному Министерством труда США, закон не обязывает работодателей предоставлять оплачиваемый отпуск; однако он обязывает работодателей предлагать «защищенная работа» неоплачиваемый отпуск для имеющих на это право работников (определяется определенным количеством отработанных часов в год). Эти работники получают неоплачиваемый отпуск за «до 12 недель», уверены, что они смогут сохранить свою медицинскую страховку, спонсируемую работодателем, и вернуться к своей прежней работе. В этой же статье говорится, что «Ресурсы и поддержка, доступные младенцам, могут иметь критические, а иногда и долгосрочные последствия для их здоровья и благополучия. В первые годы жизни у детей наблюдается быстрый темп развития мозга и нервной системы (Shonkoff and Phillips, 2000), и у них формируются важные социальные связи с теми, кто за ними ухаживает (Schore, 2001)».   

Когда ребенок рождается, у него уже есть почти все нейроны, которые у него будут за всю жизнь. Их мозг удваивается в размере в первый год жизни, а к трем годам он достигает 80 % объема взрослого человека. Специалисты по детскому развитию и ученые-исследователи доказали, что окружающая среда в первые годы жизни ребенка может оказывать влияние на всю его жизнь. Вполне правдоподобно предположить, что, возможно, наш семейный отпуск продолжительностью не более двенадцати недель может быть слишком коротким для мам, пап и всех других опекунов между ними, когда, согласно Институту городского ребенка, самый важный период развития в жизни ребенка. от зачатия до трехлетнего возраста.  

Исследования показали, что помимо того, что более длительный отпуск по беременности и родам более полезен для здоровья младенцев на их нынешнем этапе и на протяжении всей их жизни, «что женщины, которые берут более длительный отпуск по беременности и родам (т.е. более 12 недель общего отпуска), сообщают о меньшем количестве депрессивных симптомов, уменьшении выраженности тяжелой депрессии и, когда отпуск оплачивается, об улучшении общего и психического здоровья[…]»  

Имея это в виду и изучив политику семейных отпусков по болезни в различных других странах, важно рассмотреть возможность продвижения изменений в том, как мы поощряем работающих мужчин и женщин культивировать время, проводимое со своими новорожденными и маленькими детьми. Если воспитатели испытывают финансовый стресс или просто не имеют свободного времени для помощи в развитии своих детей, это может иметь серьезные последствия для здоровья и социального положения.