Matokeo ya kiafya na kijamii ya sera za likizo ya matibabu ya familia nchini Marekani

Likizo ya matibabu ya familia, na haswa likizo ya uzazi/baba, hivi majuzi tu imekuwa suala la wasiwasi ambalo limefifia ndani na nje ya vyombo vya habari vya kisiasa katika suala la utangazaji na umaarufu wake. Sehemu ya mwisho ya sheria kuu kuhusu suala lililopitishwa nchini Marekani ilitiwa saini na Bill Clinton na kwa njia inayofaa ilipewa jina la Sheria ya Likizo ya Familia na Matibabu ya 1993.  

Kulingana na karatasi iliyochapishwa na Idara ya Kazi ya Marekani, kitendo hicho hakiwaamuru waajiri kutoa muda wa kupumzika unaolipwa; hata hivyo, inawaamuru waajiri kutoa "kazi inayolindwa" likizo isiyolipwa kwa wafanyikazi wanaostahiki (kama inavyoamuliwa na kiasi fulani cha saa zinazofanya kazi kwa mwaka). Wafanyikazi hawa hupokea likizo bila malipo "hadi wiki 12", wamehakikishiwa kwamba wataweza kuweka bima ya afya inayofadhiliwa na mwajiri na kurudi kwenye kazi yao ileile. Karatasi hii hiyo inasema hivyo "Rasilimali na usaidizi unaopatikana kwa watoto wachanga unaweza kuwa na athari mbaya na wakati mwingine za kudumu kwa afya na ustawi wao. Katika miaka ya awali ya maisha, watoto hupata viwango vya haraka vya ukuaji wa ubongo na mfumo wa neva (Shonkoff na Phillips 2000) na kuunda uhusiano muhimu wa kijamii na walezi wao (Schore 2001)."   

Mtoto anapozaliwa, tayari ana karibu niuroni zote atakazowahi kuwa nazo katika maisha yake yote. Ubongo wao huongezeka maradufu katika mwaka wa kwanza, na kufikia umri wa miaka mitatu umefikia asilimia 80 ya ujazo wake wa watu wazima. Wataalamu wa makuzi ya watoto na wanasayansi watafiti wamethibitisha kuwa mazingira ya miaka ya awali ya mtoto yanaweza kuwa na athari zinazodumu maishani. Inaaminika kufikiri kwamba labda likizo yetu ya familia isiyozidi wiki kumi na mbili inaweza kuwa fupi sana kwa akina mama na baba na walezi wengine wote katikati wakati, kulingana na Taasisi ya Urban Child, kipindi muhimu zaidi cha ukuaji katika muda wa maisha ya mtoto. ni kuanzia kutungwa mimba hadi miaka mitatu.  

Kando na likizo ndefu ya uzazi kuwa na manufaa zaidi kwa afya ya watoto wachanga katika hatua yao ya sasa na katika maisha yao yote, tafiti za utafiti zimeonyesha. "kwamba wanawake wanaochukua likizo ndefu ya uzazi (yaani zaidi ya wiki 12 za likizo nzima) huripoti dalili chache za mfadhaiko, kupungua kwa unyogovu mkubwa, na, likizo inapolipwa, kuimarika kwa afya ya jumla na kiakili[...]"  

Kwa kuzingatia hili, na baada ya kuchunguza sera za likizo ya matibabu ya familia za mataifa mengine mbalimbali, ni muhimu kuzingatia kukuza mabadiliko katika njia tunayohimiza wanaume na wanawake wanaofanya kazi kusitawisha wakati wanaotumia na watoto wao wachanga na watoto wadogo. Iwapo watoa huduma watakuwa na mkazo wa kifedha au kwa sababu hawawezi kupata muda wa kupumzika ili kusaidia katika ukuaji wa watoto wao, matokeo mabaya ya kiafya na kijamii yanaweza kutokea.