ریاستہائے متحدہ میں خاندانی طبی چھٹی کی پالیسیوں کے صحت اور سماجی نتائج

خاندانی طبی چھٹی، اور خاص طور پر زچگی/پیٹرنٹی چھٹی، حال ہی میں ایک تشویش کا مسئلہ رہا ہے جو اپنی کوریج اور مقبولیت کے لحاظ سے سیاسی میڈیا کے اندر اور باہر دھندلا ہوا ہے۔ ریاستہائے متحدہ میں منظور ہونے والے اس معاملے سے متعلق اہم قانون سازی کے آخری ٹکڑے پر بل کلنٹن نے دستخط کیے تھے اور آسانی سے فیملی اینڈ میڈیکل لیو ایکٹ 1993 کا حقدار تھا۔  

ریاستہائے متحدہ کے محکمہ محنت کی طرف سے شائع ہونے والے ایک مقالے کے مطابق، یہ ایکٹ آجروں کو تنخواہ کی چھٹی فراہم کرنے کا پابند نہیں کرتا ہے۔ تاہم، یہ آجروں کو پیشکش کرنے کا حکم دیتا ہے۔ "ملازمت سے محفوظ" اہل ملازمین کے لیے بلا معاوضہ چھٹی (جیسا کہ ہر سال کام کیے گئے گھنٹوں کی ایک مخصوص مقدار سے طے ہوتا ہے)۔ ان ملازمین کو بلا معاوضہ چھٹی ملتی ہے۔ "12 ہفتوں تک"کو یقین دلایا جاتا ہے کہ وہ اپنے آجر کے زیر کفالت ہیلتھ انشورنس رکھ سکیں گے اور اپنی اسی نوکری پر واپس جا سکیں گے۔ اسی مقالے میں کہا گیا ہے۔ "بچوں کے لیے دستیاب وسائل اور مدد ان کی صحت اور تندرستی پر اہم اور بعض اوقات دیرپا اثرات مرتب کر سکتے ہیں۔ زندگی کے ابتدائی سالوں میں، بچے دماغ اور اعصابی نظام کی ترقی کی تیز رفتاری کا تجربہ کرتے ہیں (Shonkoff and Phillips 2000) اور اپنے نگہداشت کرنے والوں کے ساتھ اہم سماجی بندھن بناتے ہیں (Schore 2001)۔"   

جب ایک بچہ پیدا ہوتا ہے، تو اس کے پاس پہلے سے ہی تقریباً تمام نیوران ہوتے ہیں جو ان کی پوری زندگی میں ہوں گے۔ ان کا دماغ پہلے سال میں سائز میں دوگنا ہو جاتا ہے، اور تین سال کی عمر تک یہ اپنے بالغ حجم کے 80 فیصد تک پہنچ جاتا ہے۔ بچوں کی نشوونما کے ماہرین اور تحقیقی سائنسدانوں نے ثابت کیا ہے کہ بچے کے ابتدائی سالوں کے ماحول کے اثرات زندگی بھر ہوتے ہیں۔ یہ سوچنا قابل فہم ہے کہ شاید ہماری فیملی کی چھٹی بارہ ہفتوں سے زیادہ نہ ہو، ماں اور باپ اور دیگر تمام دیکھ بھال کرنے والوں کے لیے اس وقت بہت کم ہو جب، اربن چائلڈ انسٹی ٹیوٹ کے مطابق، بچے کی زندگی کے دورانیے میں ترقی کا سب سے اہم دور۔ حاملہ ہونے سے تین سال کی عمر تک ہے۔  

ایک طویل زچگی کی چھٹی ان کے موجودہ مرحلے میں اور ان کی پوری زندگی میں بچوں کی صحت کے لیے زیادہ فائدہ مند ہونے کے علاوہ، تحقیقی مطالعات سے پتہ چلتا ہے کہ "وہ خواتین جو زچگی کی طویل چھٹی لیتی ہیں (یعنی کل چھٹی کے 12 ہفتوں سے زیادہ) کم افسردگی کی علامات، شدید ڈپریشن میں کمی، اور، جب چھٹی کی ادائیگی کی جاتی ہے، مجموعی اور ذہنی صحت میں بہتری آتی ہے[...]"  

اس کو ذہن میں رکھتے ہوئے، اور مختلف دیگر اقوام کی فیملی میڈیکل چھٹی کی پالیسیوں کا جائزہ لینے کے بعد، یہ ضروری ہے کہ ہم کام کرنے والے مردوں اور عورتوں کو اپنے نوزائیدہ بچوں اور چھوٹے بچوں کے ساتھ وقت گزارنے کے لیے حوصلہ افزائی کرنے کے طریقے میں تبدیلی کو فروغ دینے پر غور کریں۔ اگر نگہداشت فراہم کرنے والے مالی طور پر دباؤ کا شکار ہیں یا اس وجہ سے کہ ان کے پاس اپنے بچوں کی نشوونما میں مدد کرنے کے لیے صرف وقت نہیں ہے، تو سنگین صحت اور سماجی نتائج سامنے آسکتے ہیں۔