Quantumrun

BILDKREDIT: Quantumrun

Virtuell verklighet och det globala hivesinnet: Internets framtid P7

David Tal, Förläggare, Futurist
@DavidTalWrites
LinkedIn

Man, 09 / 14 / 2020 - 13: 11

Internets slutspel – dess slutliga evolutionära form. Häftiga grejer, jag vet.

Vi antydde det när vi pratade om Augmented Reality (AR). Och nu efter att vi har beskrivit framtiden för Virtual Reality (VR) nedan, kommer vi äntligen att avslöja hur vårt framtida Internet kommer att se ut. Tips: Det är en kombination av AR och VR och en annan teknik som kan låta som science fiction.

Och egentligen är allt detta science fiction - för nu. Men vet att allt du ska läsa redan är under utveckling, och vetenskapen bakom det har redan bevisats. När de ovan nämnda teknikerna väl har satts ihop kommer Internets slutliga form att avslöja sig.

Och det kommer att förändra det mänskliga tillståndet för alltid.

Uppkomsten av virtuell verklighet

På en grundläggande nivå är virtuell verklighet (VR) användningen av teknik för att digitalt skapa en uppslukande och övertygande audiovisuell illusion av verkligheten. Det är inte att förväxla med augmented reality (AR) som lägger till kontextuell digital information över den verkliga världen, som vi diskuterade i den sista delen av den här serien. Med VR är målet att ersätta den verkliga världen med en realistisk virtuell värld.

Och till skillnad från AR, som kommer att lida av en mängd olika tekniska och sociala hinder innan den blir accepterad på massmarknaden, har VR funnits i decennier i populärkulturen. Vi har sett det i ett stort utbud av framtidsorienterade filmer och tv-program. Många av oss har till och med provat primitiva versioner av VR på gamla arkader och spelorienterade konferenser och mässor.

Vad som är annorlunda den här gången är att VR-tekniken som är på väg att släppas är den verkliga affären. Före 2020 kommer kraftpaketföretag som Facebook, Sony och Google att släppa prisvärda VR-headset som kommer att ge realistiska och användarvänliga virtuella världar till massorna. Detta representerar starten på ett helt nytt massmarknadsmedium, ett som kommer att locka tusentals mjukvaru- och hårdvaruutvecklare. Faktum är att i slutet av 2020-talet kunde VR-appar och -spel börja generera fler nedladdningar än traditionella mobilappar.

Utbildning, arbetsträning, affärsmöten, virtuell turism, spel och underhållning – det här är bara några av de applikationer som billig, användarvänlig och realistisk VR kan och kommer att störa. Men till skillnad från vad du kanske har sett i filmer eller branschnyheter, kan vägen VR tar för att bli mainstream överraska dig.

Virtuell verklighets väg till mainstream

Det är viktigt att klargöra vad det innebär att bli mainstream när det gäller VR. Medan de som experimenterade med de senaste VR-headseten (Oculus Rift, HTC Viveoch Sonys Project Morpheus) har njutit av upplevelsen, människor föredrar fortfarande den verkliga världen framför den virtuella världen. För massorna kommer VR så småningom att slå sig in i en nisch som en populär underhållningsenhet för hemmabruk, samt få begränsad användning inom utbildning och industri/kontorsträning.

På Quantumrun känner vi fortfarande att AR kommer att bli allmänhetens verklighetsböjande medium på lång sikt, men VR:s snabba utveckling på senare tid kommer att se att det blir allmänhetens kortsiktiga verklighetsböjande fix. (Faktiskt, inom en lång framtid kommer tekniken bakom både AR och VR att bli nästan identisk.) En anledning till detta är att VR kommer att få ett stort uppsving från två redan vanliga tekniker: smartphones och internet.

Smartphone VR. De VR-headset vi nämnde tidigare förväntas säljas för cirka 1,000 2016 $ när de släpps mellan 2017 och XNUMX och kan kräva dyr, avancerad, stationär hårdvara för att fungera. Realistiskt sett är denna prislapp utom räckhåll för de flesta individer och kan avsluta VR-revolutionen innan den ens har börjat genom att begränsa exponeringen för tidiga användare och hardcore-spelare.

Lyckligtvis finns det alternativ till dessa avancerade headset. Ett tidigt exempel är Google kartong. För $20 kan du köpa en origami-remsa av kartong som viks ihop till ett headset. Detta headset har en plats att släppa i din smartphone, som sedan fungerar som den visuella displayen och förvandlar din smartphone till ett billigt VR-headset.

Även om Cardboard kanske inte har samma upplösning som de högre headsetmodellerna ovan, minskar det faktum att de flesta redan har smartphones kostnaden för att uppleva VR från cirka 1,000 20 $ till 2016 $. Detta innebär också att många av VR:s tidiga oberoende utvecklare kommer att få incitament att skapa VR-mobilappar att ladda ner från traditionella appbutiker, istället för appar för de avancerade headseten. Dessa två punkter indikerar att VR:s initiala tillväxt kommer att dras tillbaka från smartphones ubiquity. (Uppdatering: I oktober XNUMX släppte Google Google Daydream View, en avancerad version av Cardboard.)

Internet VR. Bygger på detta smartphone tillväxthack, VR kommer också att dra nytta av den öppna webben.

För närvarande hoppas VR-ledare som Facebook, Sony och Google alla att framtida VR-användare kommer att köpa sina dyrare headset och spendera pengar på VR-spel och appar från sina egna nätverk. På lång sikt är detta dock inte i den tillfälliga VR-användarens intresse. Tänk på det – för att komma åt VR måste du ladda ner och installera en app eller ett spel; sedan om du vill dela den VR-upplevelsen med någon annan måste du se till att de använder samma headset eller VR-nätverk som du använder.

En mycket enklare lösning är att helt enkelt bära ditt VR-headset, ansluta till Internet, skriva in en VR-optimerad URL och genast gå in i en VR-värld ungefär på samma sätt som du skulle komma åt en webbplats. På så sätt kommer din VR-upplevelse aldrig att begränsas till en enda app, headsetmärke eller VR-leverantör.

Mozilla, utvecklaren av Firefox, håller redan på att utveckla denna vision om en öppen webb-VR-upplevelse. De släppte en tidiga WebVR API, samt en webbaserad VR-värld som du kan utforska genom ditt Google Cardboard-headset på mozvr.com.

Rise of the human mind meld: Hjärn-dator-gränssnitt

Trots allt vårt tal om VR och dess många applikationer finns det några egenskaper hos tekniken som mycket väl kan förbereda mänskligheten för Internets ultimata tillstånd (slutspelet vi nämnde tidigare).

För att komma in i en VR-värld måste du vara bekväm:

Att bära ett headset, speciellt ett som sveper runt huvudet, öronen och ögonen;
Gå in i och existera i en virtuell värld;
Och att kommunicera och interagera med människor och maskiner (snart artificiell intelligens) i en virtuell miljö.

Mellan 2018 och 2040 kommer en stor andel av den mänskliga befolkningen att ha upplevt att gå in i en VR-värld. En betydande andel av den befolkningen (särskilt generation Z och framåt) kommer att ha upplevt VR tillräckligt många gånger för att känna sig perfekt bekväm att navigera i virtuella världar. Denna komfort, denna virtuella upplevelse, kommer att tillåta den här befolkningen att känna sig säker på att engagera sig i en ny form av kommunikation, en som kommer att vara redo för mainstream-antagande i mitten av 2040-talet: Brain-Computer Interface (BCI).

Täckt i vår Datorernas framtid serie, innebär BCI att använda ett implantat eller en hjärnskanningsenhet för att övervaka dina hjärnvågor och associera dem med språk/kommandon för att styra allt som körs på en dator. Det stämmer, BCI låter dig styra maskiner och datorer helt enkelt genom dina tankar.

Faktum är att du kanske inte har insett det, men BCI:s tidiga dagar har redan börjat. Amputerade är nu testa robotiska lemmar styrs direkt av sinnet, istället för genom sensorer fästa på bärarens stubbe. Likaså personer med svåra funktionsnedsättningar (som quadriplegics) är nu använder BCI för att styra sina motoriserade rullstolar och manipulera robotarmar. Men att hjälpa amputerade och personer med funktionsnedsättning att leva mer självständiga liv är inte omfattningen av vad BCI kommer att kunna. Inte på långa vägar. Här är en kort lista över de experiment som nu pågår:

Att kontrollera saker. Forskare har framgångsrikt visat hur BCI kan tillåta användare att styra hushållsfunktioner (belysning, gardiner, temperatur), såväl som en rad andra enheter och fordon. Titta på a demonstration video.

Att kontrollera djur. Ett labb körde framgångsrikt ett BCI-experiment där en människa kunde göra en laboratorieråtta flyttar sin svans använder bara sina tankar. Detta kan en dag tillåta dig att kommunicera med ditt husdjur.

Hjärna till text. Lag i US och Tyskland utvecklar ett system som avkodar hjärnvågor (tankar) till text. De första experimenten har visat sig vara framgångsrika, och de hoppas att den här tekniken inte bara kommer att hjälpa den genomsnittliga personen utan också att ge människor med allvarliga funktionshinder (som den berömda fysikern Stephen Hawking) möjligheten att lättare kommunicera med världen.

Hjärna-till-hjärna. Ett internationellt team av forskare kunde efterlikna telepati. En person i Indien blev instruerad att tänka på ordet "hej". BCI konverterade det ordet från hjärnvågor till binär kod och mailade det sedan till Frankrike, där den binära koden konverterades tillbaka till hjärnvågor för att uppfattas av den mottagande personen. Kommunikation hjärna till hjärna, människor!

Spela in drömmar och minnen. Forskare vid Berkeley, Kalifornien, har gjort otroliga framsteg med att konvertera hjärnan vinkar in i bilder. Testpersonerna presenterades för en serie bilder medan de var anslutna till BCI-sensorer. Samma bilder rekonstruerades sedan på en datorskärm. De rekonstruerade bilderna var mycket korniga, men med ett eller två årtionden av utvecklingstid kommer detta proof of concept en dag att tillåta oss att släppa vår GoPro-kamera eller till och med spela in våra drömmar.

Men exakt hur passar VR (och AR) ihop med BCI? Varför klumpa ihop dem till samma artikel?

Dela tankar, dela drömmar, dela känslor

Tillväxten av BCI kommer att vara långsam till en början men kommer att följa samma tillväxtexplosion som sociala medier haft under 2000-talet. Här är en översikt över hur detta kan se ut:

Till en början kommer BCI-headset endast att vara överkomligt för ett fåtal, en nyhet från de rika och välanslutna som aktivt kommer att marknadsföra det på sina sociala medier, agera som tidiga användare och påverkare och sprida dess värde till massorna.
Med tiden kommer BCI-headseten att bli tillräckligt överkomliga för de flesta av allmänheten att prova, vilket troligen kommer att bli en måste-köpa gadget under semestersäsongen.
Headsetet kommer att kännas mycket som VR-headsetet som alla har vant sig vid. Tidiga modeller kommer att tillåta bärare av BCI att kommunicera med varandra telepatiskt, för att få kontakt med varandra på ett djupare sätt, oavsett språkbarriärer. Dessa tidiga modeller kommer också att kunna registrera tankar, minnen, drömmar och så småningom även komplexa känslor.
Webbtrafiken kommer att explodera när människor börjar dela sina tankar, minnen, drömmar och känslor mellan familj, vänner och älskare.
Med tiden kommer BCI att bli ett nytt kommunikationsmedium som på något sätt förbättrar eller ersätter traditionellt tal (liknande uppkomsten av uttryckssymboler och memes idag). Avid BCI-användare (förmodligen den yngsta generationen av tiden) kommer att börja ersätta traditionellt tal genom att dela minnen, känsloladdade bilder och tankekonstruerade bilder och metaforer. (Föreställ dig istället för att säga orden "Jag älskar dig", att du kan leverera det budskapet genom att dela dina känslor, blandat med bilder som representerar din kärlek.) Detta representerar en djupare, potentiellt mer exakt och mycket mer autentisk form av kommunikation. jämfört med det tal och de ord vi har varit beroende av i årtusenden.
Entreprenörer kommer att dra nytta av denna kommunikationsrevolution. Mjukvaruentreprenörer kommer att producera nya sociala medier och bloggplattformar som specialiserar sig på att dela tankar, minnen, drömmar och känslor till en oändlig mängd olika nischer. De kommer att skapa nya sändningsmedier där underhållning och nyheter delas direkt till villiga användares sinnen, såväl som reklamtjänster som riktar in annonser baserat på dina nuvarande tankar och känslor. Tankedriven autentisering, fildelning, webbgränssnitt och mer kommer att blomstra runt den grundläggande tekniken bakom BCI.
Samtidigt kommer hårdvaruentreprenörer att producera BCI-aktiverade produkter och livsrum så att den fysiska världen kommer att följa en BCI-användares kommandon. Som du kanske har gissat kommer detta att vara en förlängning av Sakernas Internet vi diskuterade tidigare i den här serien.
Att föra samman dessa två grupper kommer att vara de entreprenörer som är specialiserade på AR och VR. Att till exempel integrera BCI-teknik i befintliga AR-glasögon och kontaktlinser kommer att göra AR mycket mer intuitivt, vilket gör ditt verkliga liv enklare och mer sömlöst – för att inte tala om att förstärka den magiska realismen som kan njutas av AR-appar för underhållning.
Att integrera BCI-teknik i VR kan vara ännu mer djupgående, eftersom det kommer att göra det möjligt för alla BCI-användare att konstruera sin egen virtuella värld efter behag - liknande filmen Start, där du vaknar upp i din dröm och upptäcker att du kan böja verkligheten och göra vad du vill. Att kombinera BCI och VR kommer att tillåta människor att få ett större ägande över de virtuella upplevelser de lever i genom att skapa realistiska världar genererade från en kombination av deras minnen, tankar och fantasi. Dessa världar kommer naturligtvis att vara lätta att dela med andra, vilket bidrar till VR:s framtida beroendeframkallande natur.

Det globala bikupans sinne

Och nu kommer vi till det slutliga tillståndet för Internet – dess slutspel, vad gäller människor (kom ihåg dessa ord till nästa kapitel i den här serien). När fler och fler människor börjar använda BCI och VR för att kommunicera djupare och skapa utarbetade virtuella världar, kommer det inte att dröja länge innan nya Internetprotokoll uppstår för att slå samman Internet med VR.

Eftersom BCI fungerar genom att översätta tankar till data, kommer mänskliga tankar och data naturligt att bli utbytbara. Det kommer inte längre att behövas en separation mellan det mänskliga sinnet och Internet.

Vid det här laget (cirka 2060) kommer människor inte längre att behöva utarbetade headset för att använda BCI eller komma in i en VR-värld, många kommer att välja att få den tekniken implanterad i deras hjärnor. Detta kommer att göra telepati sömlös och låta individer komma in i sina VR-världar genom att bara blunda. (Sådana implantat - troligen en innovation baserad på nanoteknologi— kommer också att tillåta dig att trådlöst få tillgång till all kunskap som lagras på webben direkt.)

Tack vare dessa implantat kommer människor att börja spendera lika mycket tid i det vi nu kallar för metaversumet, som de sover. Och varför skulle de inte göra det? Den här virtuella sfären kommer att vara där du kommer åt det mesta av din underhållning och interagerar med dina vänner och familj, särskilt de som bor långt ifrån dig. Om du arbetar eller går i skolan på distans, kan din tid i metaversen växa till 10-12 timmar om dagen.

I slutet av århundradet kan vissa människor gå så långt att de registrerar sig på specialiserade vilocenter, där de betalar för att bo i en Matrix-liknande pod som tar hand om kroppens fysiska behov under långa perioder – veckor, månader, så småningom år, vad som än är lagligt för tillfället – så att de kan bo i denna metavers 24/7. Detta kan låta extremt, men för dem som bestämmer sig för att skjuta upp eller avvisa föräldraskap kan förlängda vistelser i metaversen vara ekonomiskt vettiga.

Genom att bo, arbeta och sova i metaversen kan du undvika de traditionella levnadskostnaderna för hyra, verktyg, transporter, mat, etc., istället betalar du bara för att hyra tid i en liten viloläge. På en samhällelig nivå kan viloläge av stora delar av befolkningen minska påfrestningarna på bostads-, energi-, livsmedels- och transportsektorerna – särskilt när världens befolkning växer till nästan 10 miljarder av 2060.

Även om hänvisningar till Matrix-filmen kan få denna framtid att låta olycksbådande, är verkligheten att människor, inte Agent Smith, kommer att styra kollektiva metaverser. Dessutom kommer det att bli en digital värld lika rik och mångsidig som den kollektiva fantasin hos de miljarder människor som interagerar med den. I huvudsak kommer det att vara en digital himmel på jorden, en plats där våra önskningar, drömmar och förhoppningar kan förverkligas.

Men som du kanske har kommit fram till av ledtrådarna jag antydde ovan, kommer människor inte att vara de enda som kommer att dela denna metavers, inte på långa vägar.